纸上的字迹，风格陡然一变，从医者的温和，化作了君王的霸烈。
“本王知先生之痛，亦知先生之才。丧妻夭子，非战之罪。”
短短一句话，让林如海的眼眶瞬间赤红。
一股巨大的委屈与不甘，被这句话猛地勾了出来。
他不是庸才！
他是前科探花，他有经天纬地之志！
却被困在这名利场，眼睁睁看着妻儿离世，自己也油尽灯枯。
非战之罪！
这四个字，是懂他！
“大乾盐政，病入膏肓，非先生这剂良药不可医治。扬州，不过是脓疮之表，其根，在神京。”
林如海的瞳孔猛地收缩。
这句话，说出了他多年来憋在心底，却不敢对任何人言讲的惊天大秘！
他在这里查了这么多年，越查越心惊，越查越绝望。
他知道，盘根错节的利益集团，早已将盐政这块肥肉分食殆尽，而那张巨网的中心，就在神京！就在那紫禁城中！
“本王不才，愿以这亲王之位，换先生十年筹谋，请先生即刻入京，共谋大业。”
嗡！
林如海的脑子一片空白。
换先生十年筹谋！
他以为自己这残破的身躯，这满腹的屠龙之术，将随着腐烂的肉身一同埋入尘土。
却不想，在这生命的尽头，有人愿意以亲王之尊，来换他这屠龙之术！
“至于小女黛玉，本王请旨赐婚，封为王妃。其一，是本王仰慕林氏女之才情；其二……”
信纸在这里顿住了。
林如海的心也提到了嗓子眼。
他看到了信的末尾。
那是一句让他浑身血液都逆流倒灌，直冲天灵盖的话。
“黛玉为妃，非为联姻，实为‘人质’。”
人质！
“以此，换先生毫无保留的忠诚。本王，在神京静候林大人。”
轰！
林如海手持信纸，整个人如遭雷击，僵在原地。
一股灼热到极致的气流，从他的脚底板疯狂窜起，瞬间冲散了萦绕全身的死气！
他的身体在剧烈地颤抖。
不是因为恐惧。
不是因为愤怒。
而是一种被彻底看穿，被彻底点燃的，极致的亢奋！
人质！
何等的坦诚！
何等的霸道！
这位景王，竟将这最上不得台面，最阴狠的质子手段，如此堂堂正正，光明磊落地摆在了他的面前！
他不怕自己反感！
他不怕自己因此拒绝！
因为他算准了！
他算准了自己这个在官场泥潭中挣扎半生，看透了所有虚伪面具的“孤臣”，最渴望的是什么！
不是虚伪的礼贤下士！
不是空洞的许诺！
而是这种不加任何掩饰，将刀柄递到你手上的“信任”与“重用”！
用你最珍贵的女儿作为抵押，不是为了威胁你。
而是告诉你，你的价值，值得他用这种方式来绑定！
“噗通！”
一声闷响。
林如海，这位大乾的前科探花，这位两淮巡盐御史，竟猛地从病榻上翻滚下来。
他用尽最后一丝力气，挣扎着，朝着神京的方向，重重地，磕下了自己的头颅！
额头与冰冷的青石板，发出沉重的撞击声。
浑浊的老泪，瞬间决堤。
“七殿下……不，景王殿下！真国士也！”
他嘶哑的哭喊声在空寂的后堂中回荡。
那是绝望尽头的呐喊。
更是新生伊始的誓言。
“老臣林如海，残病之躯，愿为殿下，唯死而已！”