临行前夜，刘邦独自召见纪信。昏暗的灯光下，两人对饮。没有过多言语，只有一杯又一杯的浊酒。最终，刘邦脱下自己的贴身玉佩，塞到纪信手中，声音哽咽：“兄弟……若有来世，刘邦结草衔环以报！”
纪信坦然一笑，将玉佩郑重收好：“大王保重！纪信先去一步！”笑容悲壮而坦然。
次日拂晓，天色微明，寒风刺骨。荥阳东门缓缓开启。一阵喧嚣传来，“汉王”的车驾出现了！黄屋左纛，仪仗鲜明。车中，“刘邦”（纪信假扮）端坐，身形笔直。两千名衣衫褴褛的女子跟在车后，哭哭啼啼，被驱赶着走出城门。楚军斥候远远看见，立刻飞报项羽。
“刘邦出降了！”消息像野火般在楚营蔓延。项羽闻讯，大喜过望，亲自率众将出营观看。楚军士卒纷纷涌向东门，争相目睹敌酋投降的“盛况”，阵型大乱。
就在这时，荥阳西门悄然打开一条缝隙。刘邦、夏侯婴、刘交、张良、陈平等数十人，身着普通军服，在周勃率领的死士掩护下，如同鬼魅般潜出城门，借着晨曦的微光和地形掩护，向西北方向亡命狂奔！
东门外，纪信见楚军已被吸引，按照计划，命人高喊：“城中食尽，汉王降楚！”楚军欢呼雀跃，争先恐后涌上来，想要擒拿“汉王”请功。
当楚军冲到近前，纪信猛地站起，撕下伪装的胡须（如有），朗声大笑：“我乃汉将纪信也！吾王早已出城去矣！尔等中计矣！”笑声中充满悲怆与快意。
项羽定睛一看，车上之人虽像刘邦，但细看之下破绽百出，顿时明白受骗，勃然大怒，脸色铁青：“竖子安敢欺我！烧死他！”
楚军一拥而上。纪信迅速点燃了车驾下的引信。轰的一声，王车燃起熊熊大火！火势蔓延极快，将纪信吞没！那具傀儡也在火中扭曲、燃烧，更添混乱。楚军被这突如其来的大火和爆炸（如果有的话）惊得连连后退。
“刘邦跑了！追！”项羽暴跳如雷，挥剑指向西门方向。但此时，最佳的追击时机已失，西门方向的汉军残部进行了顽强阻击，为刘邦的逃亡争取了宝贵时间。
仓皇西顾：生路与愧疚
刘邦一行，策马狂奔，不敢回头。身后荥阳方向冲天的火光和隐约传来的喊杀声，像鞭子一样抽打着他们。寒风刮在脸上，如同冰刺。刘邦伏在马背上，脸色惨白，牙齿紧紧咬着嘴唇，渗出血丝。纪信被烈火吞噬的身影，和那两千女子凄惨的哭喊声，仿佛在他耳边回荡。这是他为王以来，最狼狈、最耻辱，也最痛彻心扉的一次逃亡。他不仅抛弃了一座城池，更抛弃了为他赴死的忠臣和无辜的性命。
“快！再快一点！”夏侯婴拼命鞭打战马，樊哙等人断后，不断击退小股楚军追兵。每个人都浑身是血，狼狈不堪。张良、陈平脸色凝重，沉默不语。刘交跟在刘邦身侧，心情复杂。计划成功了，兄长得以生还，但代价如此惨重。他对纪信充满敬意，也对那两千女子的命运感到无力。乱世的残酷，再一次血淋淋地展现在他面前。
逃亡路上，不断有掉队的士卒，或被楚军追上杀死。刘邦几次险些被流矢射中，全靠夏侯婴等人拼死保护。他们不敢走大路，专挑偏僻小径，饥寒交迫，担惊受怕。直到确认暂时摆脱了追兵，一行人才在一处隐蔽的山坳里暂时歇脚。
刘邦瘫坐在地上，望着荥阳方向那渐渐暗淡的火光，突然像孩子一样，失声痛哭起来，用拳头捶打着地面：“纪信……我的好兄弟……还有那些女子……是我刘邦无能！是我对不住你们啊！”
夏侯婴、樊哙等人也纷纷落泪，跪地劝慰：“大王！留得青山在，不怕没柴烧！纪将军义薄云天，死得其所！他日必当厚恤其家，为纪将军报仇雪恨！”
张良平静地道：“大王，悲伤无益。纪将军以一身救全军，保全社稷之根，其功重于泰山。当务之急，是速往成皋，收拾余部，重整旗鼓。项羽虽得荥阳，然其暴虐，终失人心。我军根基未失，仍有可为。”
刘邦哭了许久，才渐渐止住悲声。他抬起头，擦去眼泪，眼中虽然仍有悲痛，但更多了一种被绝望和愧疚淬炼过的狠厉与坚韧。他看向西方，成皋的方向，咬牙道：“走！去成皋！项羽！此仇不共戴天！”
尾声：烽火未熄
刘邦一行历经千辛万苦，终于抵达成皋。守将欣（原塞王司马欣部将，已降汉）开门接纳。虽然惊魂未定，但核心层得以保全，汉军的旗帜依然在成皋城头飘扬。
项羽占领荥阳后，虽怒杀纪信，但得知刘邦逃脱，更是怒火中烧，继续挥师西进，围攻成皋。然而，汉军得到了喘息之机，萧何从关中再次征发兵员粮草来援。同时，彭越在梁地不断骚扰楚军粮道，英布（已叛楚）在南方也有所行动。项羽陷入了东西两线作战、疲于奔命的困境。
荥阳虽然陷落了，但刘邦集团并没有被摧毁。纪信的忠烈牺牲，为汉室续了命，也让幸存者更加团结，心中埋下了对项羽更深的仇恨。楚汉之争，进入了更加残酷、也更加考验双方意志和综合实力的新阶段。而刘交，在经历了这场生死考验后，对乱世的残酷有了更深的认识，也更加坚定了辅助兄长、尽快结束这乱世的决心。他知道，接下来的成皋攻防，将是另一场血雨腥风。