几乎在刘长与开章密议的同时，数千里外的长安，安汉王府书房。
刘交放下手中的密报，那是刚从淮南传回的。密报详细记录了刘长近日频繁召集心腹议事、其亲信出入王府次数异常、以及王府库房近期大量调拨金帛财物，却未见大宗采购的记录。
“王爷，”负责南方情报的吴掌柜低声道，“还有一事。我们的人在寿春码头，发现淮南王府的管事，与一队来自闽越的商队接触甚密。那商队明面上贩卖珍珠、犀角，但同行的护卫，身形彪悍，手掌有厚茧，似是行伍出身。且他们交易后并未立即离开，而是在寿春逗留，与王府中人又有数次私下会面。”
“闽越……”刘交手指轻敲案几，“北边呢？可有异常？”
“北边也有。约半月前，有一支自称‘淮南茶商’的队伍出阴山关，往匈奴方向去了。关吏查验货物，确是上等淮南茶，但护卫人数未免太多，且其中几人，据老关卒暗地观察，骑马姿势像是军中老手。我们的人试图跟踪，但在草原失了踪迹。”
刘交闭上眼睛，脑海中迅速拼接信息。刘长不满朝廷新政，惧而谋变。北联匈奴，南结闽越，这是要给自己找外援，留后路。甚至可能是为将来起事做准备。
“他倒是胆大。”刘交睁开眼，冷笑，“勾结外族，其心可诛。陛下可知此事？”
“已密报陛下。陛下震怒，但……尚未有明旨。”
刘交明白刘恒的顾虑。刘长毕竟是自己弟弟，无确凿证据，贸然动手，恐惹非议，也打草惊蛇。且刘长在淮南经营多年，根深蒂固，若强行征讨，难免兵连祸结。
“看来，得请这位淮南王，来长安做做客了。”刘交沉吟道。
次日，未央宫温室殿。
“召刘长入京？”刘恒听完刘交的计划，眉头紧锁，“他正心怀鬼胎，岂肯轻易来？”
“所以，要给他一个不得不来、也无法起疑的理由。”刘交缓缓道，“陛下可下诏，言‘思念幼弟，兼察淮南民情’，欲于秋日南巡，顺道至寿春，与淮南王相聚。同时，以‘商讨推恩分封具体细则、盐铁官营试行事宜’为名，召各地主要诸侯王入京议事。将召刘长之命，混于众王之中，显得不甚突兀。”
“他若推脱不来呢？”
“那便是心中有鬼，抗旨不尊。”刘交目光一冷，“届时，我们便有理由质询，甚至遣使调查。他若心中有鬼，必不敢硬抗，更怕使者查出什么。权衡之下，冒险入京一探虚实，反而是他可能的选择。只要他踏入长安……”
刘恒明白了。这是阳谋。来了，便是瓮中之鳖。不来，便是授人以柄。
“只是，宴席之间动手……是否太过？”刘恒仍有迟疑，“毕竟是朕的弟弟，在宴上擒拿，皇家颜面……”
“陛下，”刘交正色道，“当断不断，反受其乱。刘长联络外族，其罪当诛。陛下念及兄弟之情，不忍加兵，设计擒之，已是仁至义尽。若任其坐大，与匈奴、闽越勾连成势，届时烽烟再起，生灵涂炭，陛下将何以对天下？何以对高皇帝、对孝惠皇帝？”
提到孝惠皇帝（刘盈）和可能导致的战乱，刘恒神色一凛。他想起四位夭折的皇儿，想起这三年战战兢兢的日子。仁慈，是对臣民，对天下。对企图祸乱江山、甚至可能危及自己性命的人，不能仁慈。
“就依叔父之计。”刘恒最终下定决心，“诏书，朕来下。宴席擒拿之事，就有劳叔父安排。务必……万无一失。”
“臣，领旨。”