十月初，吴地消息传来。吴王刘濞见长江被锁，退路已断，境内官员、将领见大势已去，纷纷反水。其子刘驹发动兵变，擒拿其父，开城投降。刘濞被押送长安，废为庶人，圈禁至死。吴国除，设会稽、丹阳等郡。
持续三个月的“七国之乱”（实为齐、吴为主，加楚地三小侯），以朝廷迅速、彻底的胜利告终。消息传开，天下震动。尤其是那“天雷火炮”、“连环火铳”的恐怖威力，通过溃兵和商旅之口，被渲染得神乎其神，所有还存有异心的诸侯、豪强，皆为之胆寒。
长安未央宫，大庆三日。文帝刘恒志得意满，权威达到顶峰。但刘交知道，真正的考验，现在才开始。军事胜利只是手段，如何消化胜利果实，如何重建秩序，如何将诸侯割据的根基彻底铲除，才是关键。
十月中，刘交凯旋回朝。他没有居功自傲，反而第一时间上书，请求“归政于朝”，并详细陈述了战后安排方略。
其核心有二：
一、对参与叛乱诸侯国的处理：首恶已诛，国除为郡。但其地贵族、豪强、商贾盘根错节，需安抚。刘交建议，不搞大规模清洗，而是以“盐铁官营、统一铸钱、均输平准”等新政为契机，将原属诸侯、豪强的部分产业，以“赎买”、“合营”、“特许经营”等方式，转化为“官督商办”或“皇室特许”的产业。允许原所有者以技术、资金、人力入股，享受分红。同时，在各地新建的盐场、铁坊、铸币厂、均输仓中，优先录用当地熟手，给予优厚工钱。此谓“夺其权柄，予其利路”，减少反抗。
二、对未参与叛乱、或虽参与但及时投降、以及一直拥护朝廷的诸侯王的安置：加快推进“推恩分封”，但在分封其子弟时，可在土地质量、位置、民户多寡上，对配合者予以适当照顾。更重要的是，邀请这些诸侯王及其有才能的子弟，参与新设立的“大农令下属皇家贸易总局”、“少府下属天工监”等新兴、利厚的“国企”的筹备与管理，许以“干股”或管理职位，将其利益与朝廷捆绑。同时，在长安设立“宗室英才馆”，选拔诸侯王优秀子弟入学石渠书院分院或讲武堂，培养后进入朝廷或地方为官，给予晋升通道。
此策一出，朝中哗然。尤其是邀请诸侯参与“国企”，许多大臣认为这是“与虎谋皮”、“前门驱狼，后门进虎”。
刘交在朝会上力排众议：“诸公只见其利入诸侯之手，未见其心向朝廷之变。昔日诸侯之患，在于有土、有民、有财、有兵，自成一体，可与中央抗衡。今收其土地行政之权（通过推恩和郡县化），收其铸钱盐铁之利（收归国有），控其军队（朝廷直辖）。彼所余者，不过空爵与些许俸禄。今许以新利，此利源于朝廷新政，依附于朝廷体系。彼为保此利，必维护朝廷，何患之有？此乃化敌为友，釜底抽薪之策也！”
他又道：“且今天下一统，需才甚多。诸侯子弟，亦高皇帝血脉，其中不乏才俊。弃之不用，是逼其为患。用之，则可为我所用。譬如吴王子刘驹，擒父归顺，其行虽有亏孝道，于国却是有功。此人熟悉吴地，可令其参与会稽郡盐政整顿，戴罪立功，亦可视其表现，日后或可有一官半职。如此，非但刘驹感恩，天下观望之诸侯子弟，亦知有路可走，何必铤而走险？”
道理透彻，既有远见，又有可操作性。刘恒深以为然，力主推行。
诏令颁布，效果立显。
一直配合朝廷的长沙王吴臣、赵王刘遂、代王刘参（文帝子，就藩代地）等，首先响应，纷纷派子弟入长安“宗室英才馆”，并积极参与本地盐铁官营的“转制”工作，获得不少实惠与名誉。其境内平稳。
原本摇摆的胶东王、淄川王等，见反抗最强横的齐、吴灰飞烟灭，而顺从者反而有利可图，立刻转变态度，主动上表请求加快“推恩”，并献上家中资财，要求“入股”朝廷即将在本地开设的铁矿、盐场。
甚至一些在叛乱中投降的叛将、官员，在得到赦免和任用承诺后，也积极为朝廷稳定地方出力，将功赎罪。
当然，也有死硬派。少数原齐、吴的死忠旧部，逃入山林为寇，但已不成气候，被各地郡兵逐渐清剿。
一场看似要动摇国本的大叛乱，在刘交军事、政治、经济手段的组合运用下，被迅速平定，并且其成果被迅速消化、转化，反过来加强了中央集权，削弱了地方割据的根基。
腊月，长安大雪。安汉王府温暖如春。
刘交与钟旦对坐饮茶。钟旦如今更多时间在长安，协助刘交打理与各地“国企”、商盟的衔接事宜，劳心劳力，但眼中光彩更胜从前。她发现，将商业纳入国家大政，其格局与成就感，远非昔日一姓商帮可比。
“经此一役，诸侯威胁，十年内可平。”刘交缓缓道，“但北有匈奴，南有赵佗，西有羌氐，内有余孽。接下来，该是整顿内政，富国强兵，然后……解决边患了。”
钟旦点头：“蜀地、楚地根基稳固，新法推行顺利。商业网络已与朝廷经济命脉深度绑定。火器工坊产能渐增。只是……夫君，你年事渐高，如此操劳……”
“无妨。”刘交微微一笑，看向窗外纷飞的大雪，“我还能为这大汉，再铺几年路。等到郢客、辟非他们能独当一面，等到这天下真正海清河晏，我便陪你回蜀地，看看我们年轻时种下的那些银杏树，是不是更高了。”
钟旦眼眶微湿，伸手握住夫君已有些苍老的手。
窗外，雪落长安，寂静无声。但这座城市，这个帝国，正在这场大雪之下，经历着最深层次的蜕变。一个旧的时代，随着齐楚的哀歌，彻底落幕。而一个新的、充满希望也布满挑战的时代，正在这冰消雪融的孕育中，悄然来临。