信送到了！而且被目标人物捡走了！
“好！”唐咏永精神一振，“侯七和王五，每人赏钱加倍。让他们继续轮流盯着，但接下来要更加隐蔽，我估计赛义德看到信后，要么会更加警惕，蛰伏不动；要么，可能会尝试在周围观察，寻找送信人。让他们只记录异常，不要做任何可能暴露的举动。”
“是！”
接下来的一整天，苏家酒楼照常营业，人来人往。唐咏永在后厨忙碌，手腕稳定，炒勺翻飞，一道道菜肴带着镬气出锅。苏晓彤在前堂周旋，笑容得体，招呼着各方食客。一切如常，仿佛昨夜西市的暗流与染坊的惊心，从未发生。
只有他们自己知道，平静水面之下，心弦绷得有多紧。
午后，李二再次传来消息：染坊一整天毫无动静，烟囱没有异常烟气，也没有人出来。王五甚至冒险用一面小铜镜反射阳光，从一个极刁钻的角度窥视过染坊院子深处，只看到一堆破染缸和杂草，没看到人影，仿佛那里真的只是一处废弃之地。
赛义德在消化信息？在犹豫？还是在暗中观察？
时间在等待中缓慢流逝，每一刻都显得格外漫长。
傍晚时分，打烊前后，一个意想不到的人，来到了苏家酒楼。
是钱员外家的管家，钱福。他脸上带着惯有的客气笑容，眼神却比往日多了几分闪烁。
“苏小娘子，唐郎君，叨扰了。”钱福拱手，“我家员外明日要在府中宴请几位来自江南的丝绸商人，皆是口味刁钻之辈。员外听闻贵店近日有新菜式，风味独特，特命小的前来，想请唐郎君明日过府，操持一席。酬劳方面，绝不让贵店吃亏。”
又是宴席？在这个节骨眼上？
唐咏永与苏晓彤交换了一个眼神。钱员外是条重要的线，不能轻易得罪。但明日……正是与“潜渊会”约定的三日之期前一天，也是赛义德可能做出反应的关键时刻。
“承蒙钱员外看得起。”苏晓彤婉转道，“只是近日酒楼生意繁忙，后厨人手紧张，咏永他恐怕抽不开身。不知员外宴席是午间还是晚间？若是不急，可否延后几日，我们也好精心准备？”
钱福脸上笑容不变，语气却带着一丝不易察觉的坚持：“员外也知贵店生意兴隆，本不该叨扰。只是这几位江南客人行程匆忙，后日便要离京。宴席定在明日酉时，时间确实紧了些……员外说了，只要唐郎君肯去，条件随贵店开。而且，”他压低声音，意有所指，“员外还说，他知道唐郎君近日或许有些‘小烦恼’，若是明日宴席能让贵客满意，员外或可帮忙‘说道说道’。”
“小烦恼”？帮忙“说道”？
这话里的意味，可就深了。钱员外消息灵通，莫非是听说了什么？还是……有人通过钱员外，在传递某种信息或施加压力？
唐咏永心中一凛。是“潜渊会”在通过钱员外敲打自己，提醒自己别忘了“锦绣绸缎庄”之约？还是钱员外自己嗅到了什么风声，想借此示好或试探？
无论如何，这趟钱府，恐怕推脱不掉了。
“既然钱员外盛情，又有贵客远来，晚辈岂敢推辞。”唐咏永上前一步，接话道，“明日酉时，定当准时赴约。只是仓促之间，菜式恐怕难以尽善尽美，还望钱员外和贵客海涵。”
“唐郎君肯赏光便好！”钱福笑容加深，似乎松了口气，“员外定会理解。那小的便回去复命了。”
送走钱福，苏晓彤忧心忡忡：“明日钱府宴席，后日‘锦绣绸缎庄’之约……这时间卡得也太巧了。会不会是‘潜渊会’故意安排的？想让你分身乏术，或者……在钱府宴席上再做些什么文章？”
“有可能。”唐咏永目光沉静，“但兵来将挡。钱府宴席，正好是个机会。”
“机会？”
“嗯。”唐咏永嘴角勾起一丝冷峻的弧度，“他们想看我是否慌乱，是否还能专心做菜。那我便做给他们看。而且，钱员外既然提到了‘说道’，或许……我们也能借他的宴席，传递一些我们自己的‘声音’。”
他心中已有了一个模糊的计划。或许，可以在钱府的宴席上，再做一道与“金”、“淬炼”或“融合”隐约相关的菜，既不直白，又能让该看懂的人看懂。
这既是一种回应，也是一种宣告。
夜，再次降临。
染坊那边依旧没有动静。
唐咏永站在后院，望着西市的方向。金箔已送出，线已抛出。接下来，是等待鱼儿咬钩，还是风暴提前降临？
他摸了摸怀中那枚冰凉的乌木游鱼令。
长安的棋局，落子越来越急。而他，必须在这急流中，稳住自己的舟，看清前方的礁石与漩涡。
黎明前最深的黑暗，笼罩着城市。而在那废弃染坊的断壁残垣间，一点微弱的、几乎被黑暗吞噬的油灯光芒，在破瓦罐后轻轻摇曳，映照着一张憔悴而紧张、正死死盯着手中那片奇异金箔的、胡人特征明显的脸庞。
赛义德的指尖，颤抖着拂过金箔上那些熟悉的波斯文字，眼中交织着恐惧、希望与极度的挣扎。
夜，还很长。
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