酝酿了两日，一场看似寻常、内里却暗藏机锋的拜访，悄然准备停当。冯远山凭着记忆，将“八珍暖胃羹”的选材、处理、火候要点细细写出，赵师傅对照着，反复试验，终于熬出了一锅汤色清亮、香气醇厚、滋味无可挑剔的成品。羹汤盛在一个素雅的白瓷暖盅里，外用厚厚的棉套包裹，确保送到时依旧温热。
唐咏永换上了一身相对体面、却不过分华贵的儒生青衫，脸上依旧带着病态的苍白，但精神刻意振作了些，左臂的吊带也换成了更不起眼的深色布条，松松地垂着。他手里提着食盒，步履略显虚浮，看上去就像一个久病初愈、带着薄礼拜访前辈的年轻学子。
李二和侯七没有跟随，只有王五远远地、如同最不起眼的行人，缀在后面，负责警戒和接应。
城北，清平坊再往北，靠近城墙根的一片区域，环境更加幽静。这里的宅院大多占地不广，但门庭雅致，树木掩映，多是些清流文官或致仕老臣的居所。陆老翰林的宅邸便在其中，是一座三进的小院，黑漆木门紧闭，门楣上挂着一块略显陈旧的匾额，上书“听松草堂”四字，笔力遒劲，带着一股清矍之气。
宅院周围异常安静，只有风吹过檐角铜铃的细微声响。但唐咏永和王五都敏锐地察觉到，附近的巷口、树下，似乎有那么一两个身影，看似闲散，目光却总是不经意地扫过陆宅的大门和周围街道。
果然有眼线。沈家的？还是东宫的？抑或两者皆有？
唐咏永神色不变，深吸一口气，整理了一下衣襟，上前叩响了门环。
“笃、笃、笃。”
叩门声在寂静的巷子里显得格外清晰。
片刻，侧边的小门“吱呀”一声开了条缝，一个须发花白、穿着整洁灰布长衫的老仆探出头来，目光平静地打量着唐咏永：“这位公子，有何贵干？”
唐咏永微微躬身，语气恭谨有礼：“晚辈唐咏，久仰陆老前辈道德文章，心中钦慕。听闻前辈近来脾胃欠佳，晚辈家中略有薄技，特奉上一盅祖传调理的‘八珍暖胃羹’，虽非珍馐，然选材用心，火候尚可，或能略解前辈不适。冒昧来访，还望通传。”
他说得情真意切，理由也充分——仰慕前辈，以药膳为礼，探问病情。这在文人雅士间，是常见的风雅之举。
老仆目光在他脸上和手中的食盒上停留片刻，又看了看他略显单薄的身形和气色，脸上并无太多表情，只道：“公子稍候，容老奴禀报。”说罢，重新关上了小门。
等待的时间并不长，但在周围若有若无的注视下，却仿佛格外漫长。唐咏永垂手而立，目光落在“听松草堂”的匾额上，心中却快速盘算着各种可能。
大约过了一盏茶的功夫，小门再次打开。出来的依旧是那个老仆，他侧身让开：“公子请进。我家老爷在花厅相候。”
竟然同意了！唐咏永心中一松，但警惕丝毫不减。他提起食盒，跟着老仆进了宅院。
宅内果然清雅，庭院不大，却植有几株古松，姿态苍劲，松针在寒风中沙沙作响。绕过照壁，穿过一道月亮门，便来到了一处小小的花厅。厅内陈设古朴，书香盈室，正中摆着一张罗汉榻，榻上倚着一位须发皆白、面容清癯、精神略显萎靡的老者，正是致仕的陆老翰林陆文渊。
陆老身上盖着薄毯，手里拿着一卷书，见唐咏永进来，微微抬了抬眼皮，目光看似浑浊，深处却透着一丝难以捉摸的锐利。
“晚辈唐咏，拜见陆老前辈。”唐咏永放下食盒，郑重行礼。
“唐公子不必多礼。”陆老声音有些沙哑，带着久病之人的虚弱，“老朽卧病，不便起身。公子请坐。”他示意了一下旁边的椅子。
老仆搬来椅子，又奉上清茶，然后便垂手退到门口，如同一尊泥塑。
唐咏永依言坐下，将食盒轻轻放在旁边的矮几上。“听闻前辈玉体违和，晚辈心中不安。这‘八珍暖胃羹’乃家传调理脾胃的方子，用料虽寻常，但胜在平和温润，最是养人。晚辈亲自盯着火候，希望能合前辈口味。”
陆老的目光在食盒上停留了一下，又缓缓移到唐咏永脸上，看了他半晌，才缓缓道：“唐公子有心了。只是老朽这病，是陈年旧疾，药石罔效，怕是浪费了公子的美意。”
“前辈言重了。药补不如食补，此羹温养为主，即便无功，也当无过。”唐咏永语气诚恳，“况且，晚辈今日前来，除了奉上羹汤，亦有一事相求。”
“哦？何事？”陆老似乎并不意外。
“晚辈家中亦有人……身患心疾，缠绵病榻多年。”唐咏永脸上露出恰到好处的忧色，“听闻前辈学识渊博，见多识广，不知……可曾听说过，洛阳城中，有哪位名医，或有何种良方，对此等顽疾有奇效？晚辈遍访名医，皆束手无策，实是……走投无路了。”他语气黯然，将一个为亲人病情忧心忡忡的晚辈形象，演绎得入木三分。
陆老沉默了片刻，眼中似有波澜一闪而逝，但很快又恢复了平静。“心疾……确是疑难。老朽久居洛阳，倒是认得几位杏林国手，但能否医治心疾，却也难说。不知公子家中患者，病起何时？有何症状？”
唐咏永心中一凛，知道陆老在试探。他不敢说得太具体，只含糊道：“病起多年，乃是早年受了惊吓，又兼劳累过度，以致心脉受损，气血两亏。平日畏寒心悸，精神短少，药石难进……”
“惊吓过度，劳累伤身……”陆老喃喃重复，目光似乎飘向了远处，带着一丝追忆和隐痛，“这等症状……倒让老朽想起一位故人……”
他顿了顿，忽然剧烈地咳嗽起来，老仆连忙上前，为他抚背顺气。咳了好一阵，陆老才缓过来，脸色更加灰败，摆了摆手：“老了，不中用了。说起旧事，便容易伤神。”
唐咏永连忙道：“是晚辈冒昧，勾起前辈伤心事了。”