烛火在密室里不安地跳跃，将唐咏永苍白失神的脸映照得忽明忽暗。他扶桌而立，指尖深深掐入坚硬的木纹，仿佛只有这真实的刺痛，才能将他从那场太过真实又太过虚幻的听觉风暴中拽回。
“永哥儿，你……你说什么？”李二的声音干涩发紧，充满了难以置信的惊骇，“苏夫人？这……这怎么可能？当年苏府大火，阖家……不是都……”
王五也僵在原地，眼睛瞪得老大，下意识地摇头，仿佛想甩掉这个荒诞的念头：“会不会是听错了？或者……是陷阱？有人知道你在查，故意设局引你？”
“不是局。”唐咏永的声音嘶哑，却带着一种斩钉截铁的肯定，那是某种源自血脉深处的直觉轰鸣，“那声音……她叫我‘永儿’……还有她提到父亲名字时的语气……”他闭上眼，那虚弱、惊惶、绝望又饱含无尽痛楚与慈爱的声音，依旧在耳畔回响，与记忆中母亲温柔呼唤的语调、某些特别的语气转折，隐隐重叠。十年光阴，沧海桑田，一个人的声音或许会因伤病、衰老、苦难而改变，但某些烙印在骨子里的东西，却难以磨灭。
更关键的是那份情感，那份明知危险却本能想要保护“永儿”的焦灼，那份提及“明远”时深入骨髓的悲恸与恐惧，绝非能够伪装。锦缎碎片是真，玉真观是真，徐嬷嬷的冒险传递是真，玉真子守护的秘密是真——所有这些碎片，终于在这一刻，被那一声“永儿”和一声“苏夫人”，拼凑出了一个惊心动魄却又无比合理的图景。
母亲，顾晚晴，可能真的还活着！而且就在洛阳，就在白云观玉真子的庇护之下，隐姓埋名，重病缠身，苦苦煎熬了十年！
狂喜如同岩浆，尚未喷薄，便被更冰冷彻骨的恐惧和后怕瞬间浇熄。十年！母亲这十年是如何度过的？那场“大火”和“灭门”的真相究竟是什么？是什么力量能让一个朝廷命官的正室夫人，需要假死藏身于道观，与骨肉至亲生离死别？慈安堂后院那个被严密看守、神志不清的女子又是谁？替身？幌子？还是另一重他不知道的牵扯？
无数疑问如同冰锥，刺向他刚刚被希望灼热的心。而紧随其后的，是更沉重的责任与更急迫的危险。母亲还活着这个消息本身，就是一颗足以引爆整个洛阳的火雷！一旦被沈家、被东宫、被当年策划一切的黑手察觉，母亲、玉真子、知晓内情的徐嬷嬷、乃至整个白云观，都将面临灭顶之灾！他自己，也将从“可能存在的余孽”变成“必须立刻铲除的活口”！
“呼……”唐咏永长长吐出一口带着血腥味的浊气，强行压下翻腾的气血和几乎要炸开的头颅。他睁开眼，眼中的赤红未退，却已重新凝聚起锐利如刀锋的寒光。现在不是沉溺于情绪的时候，一丝一毫的差错，都可能将母亲推向真正的万劫不复。
“李二哥，王五，”他的声音恢复了冷静，甚至比平时更加冰冷、决绝，“今晚听到的一切，出此门，入你们耳，烂在心里。对任何人，包括侯七，半个字都不能泄露。”
李二和王五立刻凛然，重重点头：“明白！”
“这不是喜讯，是催命符，也是我们必须抓住的唯一机会。”唐咏永走到桌边，就着烛火，手指无意识地划过粗糙的桌面，“我娘……还活着，藏在玉真观。但她的处境，比囚禁在慈安堂更加危险。玉真子的压力已经极大，观内守卫森严，沈家甚至东宫的触角可能已经伸了过去。徐嬷嬷那边恐怕也到了极限。”他顿了顿，眼中闪过一丝痛色，“我娘的身体……似乎很不好，心力交瘁。”
“那我们怎么办？立刻想办法把夫人救出来？”王五急道。
“救？怎么救？”李二相对更冷静些，“白云观现在是焦点，强攻是找死。暗中接应？夫人病弱，如何避开那么多耳目？玉真子道长肯放人吗？他守护了十年，必然有他的顾虑和安排。”
唐咏永点头：“李二哥说得对。我们不能妄动。玉真子道长是父亲当年托付之人，守护我娘十年，恩重如山。他的立场暂时无需怀疑，但他的能力，在如今各方势力的压迫下，恐怕也到了极限。我们需要知道他具体的难处，知道他手中到底握有什么关键之物，以及……他对我，或者说对‘苏家后人’的出现，究竟是何态度，有何打算。”
他回想起玉真子那句“若他真是苏公子……这般追查，无异于自投罗网”，以及母亲声嘶力竭的“不能让他知道”。玉真子的忧虑是现实的，母亲的恐惧更是源自最深沉的母爱。他们都在用自己的方式保护“苏永”，或者说保护“唐咏永”。
“可是，永哥儿，玉真子道长和你娘，显然都希望你不要卷入，至少不要暴露。”李二眉头紧锁，“你现在知道了真相，难道要装作不知道？继续暗中调查？”
“装作不知道已经不可能了。”唐咏永摇头，眼神锐利，“我的调查已经引起了多方注意，归云楼不再安全。而且，我娘和玉真子道长，他们的庇护所也可能随时崩塌。被动等待，只会让所有人一起完蛋。”他深吸一口气，“我必须让他们知道，我知道了一部分真相，但我不会鲁莽行事。我需要取得玉真子道长的信任，至少，要让他知道，我有能力，也必须参与到下一步的计划中。”
“你要主动联系玉真子？”王五吃惊。
“不直接联系。”唐咏永思索着，“玉真子身边有李先生在。李先生几次三番对我‘提醒’、‘赠药’，态度暧昧但确有回护之意。他或许是玉真子与我沟通的桥梁。”他想起了那包治疗内伤的药材，那几句意味深长的话语。“我们通过李先生，递个话。”
“怎么递？直接上门太显眼。”李二问。
唐咏永目光落在房间角落一个不起眼的旧箱笼上，那里放着一些他从未丢弃的旧物。“我有件东西，或许可以。”他走过去，打开箱笼，从最底层取出一个褪了色的、巴掌大的锦囊。锦囊布料普通，绣工也简单，只绣着几片竹叶。这是当年他离家去书院前，母亲亲手给他做的，用来装平安符。后来苏家出事，这锦囊被他偷偷藏起，一直带在身边。
他摩挲着锦囊上已经磨损的竹叶绣纹，低声道：“李二哥，你明日想办法，将这个锦囊，送到‘回春堂’掌柜那里，就说……是位姓唐的故人，感谢他之前的药材，些许旧物，不成敬意。请他转交给他那位时常来往的道观朋友。”
回春堂是城中一家老字号药铺，唐咏永曾留意到，那位李先生在归云楼“病重”期间，曾从回春堂抓过药。这只是他的猜测，但值得一试。这锦囊本身不值钱，但上面的竹叶绣样，是母亲顾晚晴年轻时喜好的样式，玉真子或李先生若真是知情人，或许能认出，至少能明白这是一种极其隐晦但指向明确的信号——我知道了一些事，我想沟通，但我很小心。
“这太冒险了，万一他们看不懂，或者……”王五担忧。
“这是目前我们能想到的最温和、最不易引人注目的方式。”唐咏永将锦囊递给李二，“小心行事。如果回春堂那边反应不对，或者有任何被盯上的迹象，立刻放弃，保全自己。”
“是。”李二郑重接过锦囊，小心放入怀中。
“王五，白云观那边的监视不能停，但要更远、更隐蔽。重点观察是否有新的、可疑人物进出，特别是官面上的人。另外，慈安堂那边也要留意，徐嬷嬷任何异动，都要立刻回报。”
“明白。”
布置完毕，密室内再次陷入沉寂。烛火噼啪一声，爆开一朵灯花。
唐咏永独自走到窗边，推开一条细缝。冰冷的夜风钻进来，刺在脸上。远处洛阳城的轮廓在稀薄的夜色中显得沉重而压抑。但此刻，在他心中，那沉重的黑暗里，似乎有了一点微弱却执拗的光。
母亲还活着。
这个事实本身，就像一道撕裂漫长寒冬的惊雷，让他沉寂了十年的心重新剧烈跳动起来。仇恨未曾消减半分，但目标却从未如此清晰而具体——不仅要复仇，要真相，更要保护、要救出那个为他忍受了十年非人煎熬的至亲！
前路必然更加凶险，沈家、东宫、未知的幕后黑手，都不会坐视。玉真观已成风暴眼。但这一次，他不再是孤身一人。母亲在等他，父亲未竟的托付在等他。
他握紧了拳，骨节发白。眼神中的迷茫与痛苦，已尽数化为磐石般的坚定与冰寒的锐利。
惊雷已入心，风暴将起。这一次，他要做的，不是躲避，而是迎着风暴最猛烈的方向，去搏那一线生机，去争那迟来十年的天光。
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