意识如同沉在深水中的碎片，时而漂浮，时而沉没。无尽的寒冷、尖锐的剧痛、窒息般的绝望、母亲决绝的背影……种种幻象交织成混乱的噩梦，将唐咏永紧紧缠绕。
不知挣扎了多久，一丝细微的、带着苦味的暖流，缓缓注入他干涸灼痛的喉咙，如同甘霖渗入龟裂的大地，带来一线生机。紧接着，是身体各处传来的、或清凉、或温热的奇异触感，仿佛有人在小心翼翼地处理着他那些撕裂的伤口。
最剧烈的，是左臂和右肩。每一次触碰都带来深入骨髓的痛楚，让他即使在昏迷中也忍不住发出压抑的呻吟。但很快，一种奇异的、带着草药清香的清凉感覆盖了伤口，压下了灼痛。胸腹间那团因中毒而郁结的寒气，似乎也被一股温暖和煦的力量缓缓化开、驱散。
他感觉自己被人小心地移动，身下不再是冰冷的卵石，而是铺着干燥柔软茅草的硬板，虽然简陋，却隔绝了地面的湿寒。一床带着阳光气息的、略有些粗糙的薄被盖在身上，带来了久违的、微弱的暖意。
嘈杂混乱的梦境逐渐远去，取而代之的是一种深沉的、疲惫到极致的安宁。他仿佛漂浮在温暖的水面上，随波逐流，远离了所有的杀戮、阴谋与冰冷。
再次恢复些许意识时，首先感知到的是声音。不再是洛水的咆哮或刀剑的碰撞，而是极其细微的、如同春蚕食叶般的沙沙声，间或有轻微的、似乎是捣药或器物碰撞的叮当声。空气里弥漫着一股浓郁的、混合了多种草药气味的苦涩香气，并不难闻，反而有种奇特的宁神效果。
他努力想睁开眼睛，眼皮却沉重异常。尝试动了动手指，传来一阵虚弱的、几乎难以察觉的刺痛和麻木。
“师父，他好像要醒了。”一个年轻的声音在不远处响起，带着关切。
“嗯，脉象已趋平稳，但元气大伤，还需静养。去把温着的药再端半碗来，要慢，一点一点喂。”另一个略显苍老、却温和沉稳的声音吩咐道。
脚步声轻响，由近及远，又由远及近。紧接着，微苦的药汁再次被小心翼翼地喂入他口中。这一次，他能更清晰地感觉到药汁的温度和味道，顺着食道流入胃中，缓缓散开一股暖流。
他挣扎着，终于掀开了一丝眼帘。
视线起初一片模糊，只有昏黄跳动的光影。渐渐适应后，他看清自己身处一个极其简陋的木屋之中。屋顶低矮，能看到粗糙的椽子和茅草。墙壁是泥坯的，糊着发黄的旧纸，有些地方已经剥落。屋内陈设简单得近乎贫寒：自己躺着的这张铺着茅草的木榻，一张缺了角的旧木桌，两把破旧的条凳，一个冒着袅袅青烟的炭火小泥炉，炉上坐着一个黑色的药罐。角落里堆着几个大大小小的竹编箱笼和麻袋，散发出浓烈的草药味。
一个穿着洗得发白的蓝色粗布棉袍、背影略显佝偻的老者，正背对着他，在桌边就着一盏油灯的微光，仔细地分拣着一些晒干的草药。动作缓慢而专注。
这就是那位姓秦的游方郎中？他救了自己？
唐咏永转动眼珠，想要寻找自己随身的东西——匣子，剑，玉佩……
目光扫过榻边。那柄幽蓝色的“洛水”软剑，正静静倚在墙根，剑身被一块干净的粗布包裹着，只露出剑柄。而那个油布包裹的方匣，就在他枕头的另一侧，完好无损。甚至，他隐约感觉到，自己胸前贴身藏着的那枚“持正”玉佩，似乎也还在。
心下稍安。至少，最重要的东西没有丢失。这位秦郎中，似乎也没有动它们的意思。
就在这时，老者似乎察觉到了他的动静，转过身来。
油灯的光晕映照下，老者面容清癯，须发花白，脸上皱纹深刻，如同刀刻斧凿，记录着岁月的风霜。但那双眼睛，却异常明亮温润，没有丝毫混浊，此刻正带着一丝温和的探询，看向唐咏永。
“醒了？”老者声音平和，放下手中的草药，走了过来，在榻边坐下，很自然地伸手搭上了唐咏永的腕脉。
唐咏永想要开口说话，喉咙却干涩发紧，只发出一声微弱的嘶哑气音。
“别急着说话，你元气损耗太重，咽喉也被冷水激伤。”秦郎中收回手，点了点头，“脉象虽弱，但已无性命之忧。‘乌煞刺’的毒性也基本拔除了，只是失血过多，筋骨损伤，需好生将养一段时日。”他起身，从桌上的瓦壶里倒了一碗温水，又从一个瓷瓶中抖了点不知名的淡黄色粉末进去搅匀，小心地扶起唐咏永，一点点喂他喝下。
温水流过喉咙，带来了些许滋润，也让唐咏永的精神又好了几分。
“多……多谢……前辈……救命之恩。”他终于能发出声音，虽然嘶哑微弱。
秦郎中摆了摆手，示意他不必多礼。“老夫行医半生，救死扶伤是本分。何况，”他顿了顿，目光有意无意地扫过墙根的剑和枕边的匣子，“你并非寻常落难之人。有些事，老夫不便多问，你也无需多言。安心在此养伤便是。”
他语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定和隐隐的庇护之意。唐咏永心中感激，又充满疑惑。这位秦郎中，显然看出自己身负重伤、来历不凡，甚至可能认出了那柄剑或玉佩的来历，却选择了不问缘由，施以援手。他究竟是什么人？真的只是一个偶然路过的游方郎中吗？