乌篷船穿破晨雾，像一支沉默的箭。
唐咏永靠着舱壁，怀中的油纸包贴着胸口，传来沉甸甸的实感。一夜的紧张与疲惫如潮水般涌上，却被体内那股亢奋的暖流硬生生抵住。他闭上眼，耳边是桨橹划破水面的单调声响，还有老礁头若有若无的呼吸。
成功了。
这三个字在心头滚烫地燃烧。那些拓印下来的字迹，那些银钱数目、署名画押、日期往来……不再是虚无缥缈的传言或猜测，而是可以触摸、可以指认的铁证。父亲蒙冤十年，苏家满门凋零，终于在这一刻，握住了撕开黑暗的第一缕光。
但他没有松懈。多年的逃亡生涯教会他一件事：最大的危险，往往在自以为安全时降临。
他睁开眼，看向船头。老礁头的背影佝偻却稳固，手中木桨每一次入水、出水，都带着一种历经风浪的韵律。这位沉默的船夫，是今夜行动不可或缺的一环。
“礁伯，”唐咏永声音有些沙哑，“辛苦您了。”
老礁头没有回头，只是手上动作略顿了一下，瓮声道：“唐公子客气。老头子就是划船。”顿了顿，又补充一句，“东西拿到了就好。”
简单的话语里，有种朴素的认同。唐咏永心中一暖。
天光渐亮，雾气在朝阳的驱散下流动变幻，太湖浩渺的水面露出它广袤的容颜。远处西山岛的轮廓越来越清晰，岛上山林蓊郁，石屋所在的山坳隐在其中，仿佛与世无争的桃源。
可唐咏永知道，那里现在是最危险，也最安全的地方。
当乌篷船再次滑入那处隐蔽水湾时，阿木和秦郎中早已等在岸边。两人眼睛都布满血丝，显然一夜未眠。
“唐大哥！”阿木第一个冲上来，抓住唐咏永的手臂，上下打量，声音发颤，“你可回来了！没出事吧？”
秦郎中虽没说话，但紧握的拳头和眼中的关切同样炽烈。
唐咏永跳下船，站稳，对两人露出一个安抚的微笑：“一切顺利。东西拿到了。”
“太好了！”阿木几乎要跳起来，被秦郎中按住。
“回屋再说。”秦郎中警惕地扫视四周山林，晨雾虽未散尽，但已有鸟雀鸣叫，天彻底亮了。
三人迅速回到石屋，老礁头则将船只藏好，也跟了进来，并仔细掩上门。
火堆重新添了柴，噼啪作响，驱散着清晨的寒意。唐咏永在火边坐下，先灌了几口热水，暖了暖几乎冻僵的四肢，这才小心地从怀中取出那包油纸。
所有人的目光都聚焦过来。
油纸包被层层打开，露出里面一叠浅黄色的薄纸。纸张经过药水浸润和拓印，有些微皱，但上面的字迹、图案清晰可辨。
唐咏永将拓印纸一份份摊开，就着火光。
第一份，是那本秘密账册的拓印。上面详细记录了自洪武二十三年起，沈万江与“杨公”（即杨廷轩）之间的数笔巨额银钱往来。款项名目多为“疏通关节”、“打点各部”、“疏通盐引”，数额从数千两到数万两不等，时间跨度长达五年，总计超过十五万两白银。每一笔后面，都有简略的备注和一个小小的、特殊的画押符号。
“看这里，”唐咏永指着其中一笔洪武二十五年秋的款项，“‘转呈东宫詹事府王主簿，酬办苏案善后事宜，纹银八千两。’”
“苏案……”秦郎中的手在颤抖，“这‘善后’，怕就是指构陷老爷、罗织罪名、打点刑部和大理寺的那些龌龊勾当！”
阿木双目赤红，咬牙切齿：“这些喝人血的蠹虫！”
第二份，是几份吏员供状的副本拓印。内容主要是几名曾在苏州府衙、甚至刑部浙江清吏司任职的低级吏员，承认受沈万江或杨廷轩指使，在苏家案件的卷宗、证物、证词上做了手脚，包括篡改证人口供、替换关键物证（如那所谓的“通倭书信”的纸张来源）、隐匿对苏家有利的证据等。供状上有画押，甚至有两个还按了手印。
“人证。”唐咏永声音低沉，“这些吏员，或许有的已经不在其位，有的甚至可能已遭灭口。但他们的供状，加上沈万江这个直接经手人的证词，足以形成链条。”
第三份，是伪造账册的底稿拓印。上面是模仿苏家老账房笔迹的练习，以及几页伪造的、记录苏家与“可疑海商”银钱往来的账页草稿。笔迹模仿得惟妙惟肖，若非顶尖的行家，几乎难以分辨。这直接证明了所谓“苏家通倭账册”是彻头彻尾的伪造。
“铁证如山。”秦郎中长叹一声，老泪纵横，“老爷，夫人，少爷小姐……你们在天之灵，看到了吗？我们……我们找到路了啊！”
阿木也抹了把眼睛，重重握拳：“唐大哥，有了这些，我们是不是就可以去告御状了？去京城，敲登闻鼓！”
唐咏永却摇了摇头，将拓印纸小心收好，神色凝重：“还不到时候。”
“为什么？”阿木急道。
秦郎中替唐咏永解释：“阿木，你想得太简单了。第一，这些是拓印副本，并非原件。在公堂之上，效力大打折扣，对方完全可以反诬我们伪造。第二，沈万江本人还未完全在我们掌控中，罗三娘那边态度不明。第三，也是最关键的——我们的对手，是东宫。”
最后三个字，让石屋内温度骤降。
东宫。国之储贰，未来的天子。牵扯进这样的人物，所谓的证据、公理、律法，都可能变得苍白无力。十年前那场滔天冤案，主导者是杨廷轩，但背后若隐若现的东宫影子，才是真正让人窒息的力量。
“我们现在的证据，可以钉死沈万江，可以牵扯杨廷轩，但直接指向东宫的……太模糊。”唐咏永分析道，“沈万江说的‘甲字号’特货，可能是一条更深的线，但我们还没有头绪。贸然抛出这些，打草惊蛇，对方很可能断尾求生，甚至反扑，将我们和这些证据彻底抹去。”
阿木冷静下来，冷汗渗出：“那……那我们怎么办？东西不是白拿了吗？”
“当然不是白拿。”唐咏永眼中闪烁着冷静的光芒，“这些证据，是我们的护身符，也是我们的筹码。第一，我们要用它们确保沈万江不敢反水，甚至迫使他吐出更多东西。第二，我们要用它们与罗三娘周旋，争取她的合作，至少是互不干涉。第三，我们要用它们作为寻找‘甲字号’线索和更直接东宫证据的敲门砖。”
“那接下来，我们该做什么？”秦郎中问。
“等。”唐咏永看向窗外，雾气已散了大半，阳光透过林隙洒下斑驳光点，“等罗三娘那边的动静。她的人应该已经去取原件了。我们要看她如何反应，如何处置沈万江。同时……”
他顿了顿：“我们要想办法，查清‘甲字号’到底是什么。沈万江语焉不详，但这可能是捅破天的关键。”
阿木忽然想起什么：“唐大哥，你拓印的时候，有没有看到其他东西？比如信函，或者奇怪的记录？”
唐咏永回忆了一下：“铁匣里主要是这三类。有几个密封的信封，我没时间拆看拓印。不过……”他微微皱眉，“在伪造账册底稿的最后几页，我好像看到一些零散的记录，像是货物品名和数量，旁边标注着‘甲’字，还有日期和简单的交接符号，但看不出具体是什么货，交接对象也只有代号。”
“这就是线索！”秦郎中道，“‘甲字号’特货，绝非普通盐铁丝绸。能让沈万江如此忌惮，甚至可能牵涉东宫的，必定是禁忌之物。私盐？军械？还是……违禁的海外之物？”