月光恰好从云隙中漏下片刻，照亮了屋顶边缘。只见一道黑影如同大鸟般，从苏氏楼屋顶一跃而起，竟横跨近两丈的距离，轻盈地落在了隔壁绸缎庄的屋脊上，毫不停留，几个起落，便消失在连绵的屋瓦阴影之中，身手之敏捷，绝非寻常毛贼！
唐咏永只来得及瞥见那黑影似乎穿着深灰色的紧身衣，背影瘦削，动作带着一种独特的韵律。
就这么一瞬的功夫，楼下已传来杂乱的脚步声和呼喊声。秦掌柜、阿木、老礁头，连同几个惊醒的伙计，提着灯笼、棍棒，急匆匆地冲上楼来。
“公子！公子你没事吧？！”秦掌柜声音发颤，灯笼的光晃得唐咏永眯起了眼。
阿木一眼看到翻倒的书案、散落的东西，以及墙上、地板上那几枚闪着幽光的梭镖，脸色瞬间煞白：“有刺客？！”
老礁头一言不发，几步抢到窗边，探头向外看了看，又蹲下身，用一根木棍小心翼翼地拨弄了一下地板上的梭镖，凑到鼻尖闻了闻，脸色阴沉：“见血封喉的‘蓝线蝮’毒，沾上一点，半盏茶内必死无疑。”
众人倒吸一口凉气。
秦掌柜腿都软了：“这……这是冲着公子来的！是谁？！”
唐咏永已从窗边退回，脸色在跳跃的灯笼光下有些苍白，眼神却异常冷静。他走到墙边，仔细看了看那枚深深嵌入木板的梭镖。镖尾没有任何标记，但锻造工艺精良，绝非市井之物。
“灭灯，别出声。”他低声道。
众人立刻将灯笼吹熄大半，只留一盏，压低声音。
唐咏永迅速将散落的纸张、特别是那张标注过的城图收起，塞入怀中。然后对老礁头道：“礁伯，劳烦你现在去查看一下屋顶，看看有无留下痕迹。小心，可能有毒或机关。”
老礁头点头，转身下楼，他自有办法从后院上房顶。
唐咏永又对秦掌柜道：“秦伯，你带两个人，悄悄检查前后门、院墙，看有无异常。不要声张，别惊动街坊和巡夜的。”
最后，他对阿木和剩下几个惊魂未定的伙计道：“把这里收拾一下，翻倒的东西扶起来，打碎的器物清理掉。记住，今晚什么事都没发生，只是我不小心碰翻了桌子，打坏了东西。明白吗？”
他的声音不高，却带着不容置疑的威严。众人连忙点头。
很快，老礁头从屋顶下来，低声道：“屋顶瓦片有轻微踩踏痕迹，靠北面檐口，留了半个湿脚印，不大，像是……女人或者半大孩子的脚。另外，捡到这个。”他摊开手心，是一小片深灰色的、质地坚韧的布料碎片，边缘有撕裂的痕迹，像是勾挂在了瓦当上。
唐咏永接过布料碎片，凑到灯下细看。布料很薄，却密实，不是寻常棉麻，倒像是某种特制的丝绸或混纺之物，深灰色几乎与夜色融为一体。他小心收起。
秦掌柜也回来了，脸色难看：“前后门闩都完好，但后院墙头，发现了几处新鲜的蹭痕，还有……这个。”他递过来一枚小小的、三角形的黑色铁片，边缘锋利，形制奇特，像是某种攀爬工具的一部分。
“对方是有备而来，身手高强，而且……很可能不止一人。”唐咏永沉声道。屋顶那个是动手的，墙头留下痕迹的，可能是望风的或者接应的。
“是杨廷轩？还是王主簿的人？”阿木咬牙问道。
“都有可能。”唐咏永目光扫过墙上那枚致命的毒镖，“但无论是谁，他们急了。不想再慢慢查证，而是想直接让我‘意外’消失。”方镜预言的第四条路，这么快就来了。
“那我们怎么办？报官？”秦掌柜急道。
“报官？”唐咏永摇头，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“报给谁？苏州府衙？杨廷轩就在那里。说有人刺杀我一个酒楼东家？证据呢？一枚来历不明的镖？一块布料？官府会信？只怕反会打草惊蛇，让他们下次准备得更充分。”
他顿了顿，继续道：“而且，他们选择夜里潜入行刺，而不是白天当众发难或构陷，说明他们也有所顾忌，不想把事情闹得太大，至少目前不想。这或许是我们的一点机会。”
“公子，您的意思是……”
“以静制动，外松内紧。”唐咏永迅速做出决断，“从明天起，楼里一切照常营业，甚至要更热闹。秦伯，你放出风声，就说我受了些风寒，需要静养两日，暂不待客。阿木，后厨和前堂要稳住，不能露出半点惊慌。礁伯，你和我，还有挑两个最机警可靠的伙计，轮流守夜，尤其是屋顶和院墙死角，要布下些不起眼的示警机关。”
他走到窗边，望着外面沉沉的夜色，眼神锐利如刀：“他们一击不中，短期内应该不会贸然再来。但一定会加紧其他方面的动作。我们要做的，就是利用这段时间，做我们该做的事。”
“公子，要做什么？”阿木问。
唐咏永转身，目光落在老礁头身上：“礁伯，天亮前，想办法给罗帮主递个信：情况危急，我要尽快见她，或者……见到沈万江。”
必须拿到更确凿的人证和口供了。与罗三娘的合作，必须推向更实质的阶段。同时，也要让罗三娘知道，她手中的“筹码”，正面临被“清除”的危险，促使她更快行动。
“另外，”唐咏永补充道，“通过我们的渠道，留心打听，最近苏州城里，有没有出现什么陌生的、身手特别好的女人，或者……身形瘦小的男人。尤其是擅长使用这种柳叶梭镖的。”
他指了指墙上的毒镖。那个屋顶刺客的身形和敏捷，给他留下了深刻印象。
众人领命，各自默默去准备。
唐咏永独自留在“听松”室，将那枚毒镖小心取下，用布包好。指尖触到冰凉的镖身，仿佛能感受到其上附着的致命杀意。
夜惊弦动，暗箭已发。
这不再仅仅是商场竞争或官场试探，而是赤裸裸的、你死我活的刺杀。对方已经撕下了一部分伪装。
但他并未恐惧，反而有一种尘埃落定的感觉。该来的，终究来了。
他将毒镖收入怀中，走到窗边，推开窗户。夜风带着凉意灌入，吹散了室内的血腥与惊惶气息。
远处，梆子声又响，已是四更天了。
长夜将尽，而更漫长的斗争，才刚刚拉开血腥的序幕。