唐咏永摇头：“多谢罗帮主好意。但楼里人多眼杂，突然增加生面孔反而惹疑。我会加强防范。倒是罗帮主你这边，看管沈万江，压力更大。”
“太湖是我的地盘。”罗三娘傲然一笑，随即又肃容，“你自己保重。有急事，老规矩，水猴子会找到你。”
两人不再多言，唐咏永起身，跟着罗三娘手下一位精干的汉子，从船舱另一侧悄无声息地滑入水中，借着一片密集的芦苇丛掩护，朝着另一条接应的小船游去。
当他湿漉漉地爬上小船，换回干爽的外衣，小船在浓雾的掩护下悄然驶离芦苇荡时，天色已大亮。回头望去，那片芦苇荡平静如常，仿佛什么都没有发生过。
但唐咏永知道，烽烟已然燃起。昨夜毒镖的寒光，与今日船舱内的密谈，都预示着平静的日子彻底结束。
回到苏氏楼时，已近午时。楼前依旧车马不少，但细看之下，门口多了两个面生的闲汉蹲在对面墙角晒太阳，眼神却不时瞟向酒楼大门。斜对面茶楼的二楼窗口，似乎也有人影晃动。
监视，更加明目张胆了。
唐咏永从后门悄然进入，秦掌柜立刻迎上，低声道：“公子，你可回来了。上午杨通判府上派人送来帖子，说是杨夫人后日设宴赏花，特邀公子过府一叙。帖子送得客气，但指名要公子亲自去。”
杨廷轩的夫人设宴？还要他亲自去？这恐怕不是赏花，是“赏人”，是又一次近距离的试探，甚至可能是鸿门宴。
“还有，”秦掌柜脸色更难看，“咱们常去采买鲜鱼的王老实，今早没来，换了个眼生的鱼贩，送来的鱼看着新鲜，但老礁头偷偷验过，鱼鳃里……藏了东西。”
“什么东西？”
“一小卷油纸，包着……半枚铜钱。”秦掌柜声音发颤，“是‘洪武通宝’，背面有磨过的痕迹，像是……接头或警告的信物！”
半枚铜钱？接头？警告？是谁在通过这种方式传递消息？是敌是友？
唐咏永心头警铃大作。对方不仅在明处施压（杨夫人邀宴），还在他日常供应链上做手脚，甚至用这种隐秘方式传递不明信号！这是在展示他们无处不在的影响力，也是在制造心理压力。
“鱼呢？”他沉声问。
“按公子吩咐，所有异常来路的食材，一概不用，已经悄悄处理掉了。”秦掌柜道，“但那鱼贩放下鱼篓就走了，没留话，也没再出现。”
唐咏永走到窗前，望着楼下看似平常的街景，那些“晒太阳”的闲汉，茶楼窗口的人影，还有那消失的鱼贩，半枚神秘的铜钱……无数条看不见的丝线，正从四面八方，向着苏氏楼，向着他，缠绕而来。
蛛丝马迹，已露狰狞。
他必须更快地行动，更准地判断，在对手收紧罗网之前，找到那把剪断丝线的剪刀，或者……成为那只反噬蛛网的黄雀。
“回复杨府，就说我偶感风寒，尚未痊愈，恐过了病气给夫人，后日宴请，心领厚意，但实难赴约，特备薄礼一份，以示歉意。”唐咏永迅速吩咐，“礼物要挑得贵重些，但不出挑。”
先婉拒，看对方反应。
“另外，秦伯，你让阿木过来一趟。还有，请礁伯查一下，那个‘王老实’鱼档今天为什么没来，人去了哪里。”
他要从这些纷乱的线索中，理出最致命的那一根，然后……握紧它，刺向敌人的心脏。