似乎是感觉到目光，那女子极轻微地侧了侧头，帷帽的轻纱随着动作飘拂了一下。
唐咏永心中警兆骤升！就在刚才那极轻微的侧头瞬间，他仿佛感觉到一道冰寒锐利、如同实质的目光，穿透轻纱，落在了自己身上！那绝不是普通女子的眼神！
他不动声色，装作巡视大堂，从另一侧绕了过去，走到柜台后，与秦掌柜低声说了两句什么，眼角余光却始终留意着那个青衣女子。
女子似乎对他这个“楼主人”的出现并无特别反应，依旧静静地坐着。过了约莫一盏茶功夫，她终于有了动作。她伸出左手，纤细白皙的手指（指甲修剪得整齐干净，却带着一种异样的、仿佛经常握持硬物留下的薄茧），拿起茶壶，为自己斟了浅浅一杯茶。然后，她用右手食指，在茶杯旁的桌面上，极快、极轻地，画了一个符号。
距离稍远，唐咏永看不清具体是什么符号，但那动作的流畅与刻意，绝非无意。
画完符号，女子端起茶杯，隔着面纱，似乎抿了一小口。随即，她放下茶杯，从袖中取出一小块碎银，轻轻放在桌上，然后起身。
她的动作轻盈而稳定，起身、离座、转身，一气呵成，没有半分拖沓。转身的刹那，帷帽的轻纱再次拂动，唐咏永终于捕捉到了她面纱下一闪而过的眼神——冰冷、漠然，毫无情绪，如同深山寒潭。
她没有再看任何人，径直朝着门口走去。经过柜台时，脚步似乎微微顿了一下，但并未停留，很快便消失在门外暮色初临的街道上。
唐咏永立刻对秦掌柜使了个眼色。秦掌柜会意，招手叫过一个机灵的伙计，低声吩咐了几句。那伙计点点头，装作出门办事，快步跟了出去。
唐咏永则迅速走到那女子刚才坐过的桌旁。茶还是温的，点心原封未动。他的目光落在桌面上。
茶水渍未干，女子用手指画过的地方，隐约留下了一道极淡的、水痕勾勒出的图案。
那是一朵……莲花！
与墙根石缝里发现的莲花石刻，几乎一模一样！线条同样简洁流畅，带着那种独特的韵味！
唐咏永的心猛地沉了下去。是她！昨夜屋顶那个刺客？还是她的同伙？她公然出现在苏氏楼，留下莲花标记，是什么意思？示威？警告？还是……某种特殊的联络信号？
他立刻用袖口拂去那水痕图案，对走过来的秦掌柜低声道：“把这张桌子仔细擦一遍，换掉所有茶具。刚才出去的伙计，让他小心，远远跟着就行，千万别靠近，看清大致去向就立刻回来！”
秦掌柜脸色发白，连忙照办。
唐咏永转身快步上楼。他需要立刻见到老礁头。
然而，还未等他走到楼梯拐角，先前派出去跟踪的伙计就气喘吁吁地跑了回来，脸上带着惊恐：“公子！掌柜！跟、跟丢了！”
“跟丢了？怎么回事？”
“那女子出门后走得并不快，小人远远跟着，见她拐进了旁边的‘采芝斋’南货铺。小人就在外面等着，可等了一炷香功夫也不见她出来，觉得不对，进去一问，掌柜的说根本没见着什么戴帷帽的青衣女子进去！小人把铺子前后都看了，没后门！那人……那人就像凭空消失了一样！”
凭空消失？唐咏永眉头紧锁。要么是那女子身手高绝，在伙计眼皮底下用了什么障眼法脱身；要么就是她对这一带地形了如指掌，利用了某些不为人知的暗道或夹墙。
无论是哪种，都说明对方绝非等闲之辈，而且对苏氏楼周围环境极其熟悉！
影动，莲华现。
杀机不再隐藏于夜色与暗器之后，而是化作了白日里一个看似无害的、静坐饮茶的身影。这是一种更加嚣张、更加直接的挑衅与宣告：我来了，你看得见我，却抓不住我；我知道你在哪里，我想来就来，想走就走。
唐咏永回到“听松”室，关上门。窗外，暮色四合，华灯初上，观前街又开始了它繁华喧嚣的夜生活。
但在这片璀璨灯火之下，冰冷的阴影如同水银泻地，无声蔓延。莲花标记，神秘女子，失踪的王老实，淬毒的镖，杨府的邀宴，王主簿的窥伺……所有的线头，都指向一个越来越清晰、也越来越危险的漩涡中心。
他走到博古架前，看着那尊在灯光下熠熠生辉的金盘。夺魁时的荣耀与喧嚣，仿佛已是隔世。
如今，金盘的光，映照出的只有步步紧逼的杀意，与深不见底的陷阱。
他伸出手，轻轻拂过冰凉的盘沿。
棋子已落下，棋盘上风云变色。接下来，该轮到他，落下那枚足以搅动全局、甚至掀翻棋盘的……胜负手了。