他闭上眼睛，强行调动起几乎被疼痛和疲惫撕裂的思绪。杨廷轩以这本书为密码基础，那么，这些“山”、“水”标记，会不会直接对应书中的章节名或条目名？“山”标记，指代书中记载的某座山；“水”标记，指代某条河？后面的数字，是页码？行数？还是该条目下字的顺序？
没有书，无法验证。但他记得父亲书房里，似乎有一套常见的《水经注》校勘本，虽非《水经山注》孤本，但山川地理名称，或可参照？
他努力回忆着小时候在父亲书房里瞥见过的、那些密密麻麻的地名和注解。记忆如同破碎的镜子，只能勉强拼凑出一些模糊的片段。
“……黑水……西流……稷泽……这似乎是《西山经》里的句子……稷泽……好像是西方一处大泽……”
“……青丘之山……《南山经》？不对，好像是《东山经》？记不清了……”
头痛欲裂。失血和剧痛严重干扰着他的记忆力。
他换了个思路。杨廷轩设置密码，是为了自己方便记录和查阅，必然不会弄得太复杂。如果“山”、“水”标记对应具体山川，那么后面的数字，很可能是交易的日期、数量、或者银钱数目对应的某种代号。
他试着将账册密语中第一个“山”标记后面的数字，与他记忆里《水经注》中某座山的条目顺序强行对应，再将数字代入正常账目旁边的银钱数额进行换算……
不对，毫无规律。
又试了几种可能，依旧茫然。
火折子的光芒越来越微弱，最后挣扎着跳动了两下，彻底熄灭了。
地窖，重新陷入绝对的、令人窒息的黑暗。
寒冷、疼痛、黑暗、绝望……如同无形的巨手，紧紧扼住了他的咽喉。
他靠在土壁上，一动不动，仿佛一具已经失去生命的躯壳。
时间，在黑暗中失去了意义。
不知过了多久，也许只是片刻，也许已至黎明。
就在意识即将彻底沉入黑暗深渊的前一瞬，一个极其微弱、却异常清晰的声音，如同黑暗中划过的一丝电光，猛然击中了他的脑海！
不是来自外界，而是来自他自己的记忆深处——那是许多年前，父亲考校他功课时，随口提及的一段话：
“……杨廷轩其人，好名而务实。若他设密，必取其实而饰以雅。譬如以‘稷’代‘谷’，以‘青丘’代‘玉’，以‘黑水’代‘盐’……”
稷代谷？青丘代玉？黑水代盐？！
唐咏永猛地坐直身体，牵动伤口，又是一阵剧痛，他却浑然不顾！
是了！杨廷轩附庸风雅，但本质是个极度现实的贪官污吏！他的密语，怎么可能完全脱离实际交易物品？这些“山”、“水”标记，或许并非指示《水经山注》中的具体山川，而是用这些雅致的古地名，来代指现实中交易的货物！
“稷泽”之“稷”，是五谷之一，代指粮食？漕粮？
“青丘之山”多玉，代指玉石珠宝？或者……某种珍贵的矿物？
“黑水”……难道是代指私盐？或者……黑色的、特殊的金属？
而那些数字，可能就是这些代指货物的数量、批次、或者折算后的银两数目！
这个思路，如同在黑暗的迷宫中点亮了一盏灯！
他立刻在黑暗中摸索到账册，凭着记忆和手感，找到一处密语记录：
标记“山”（后面有个类似“丘”的变形），数字“三·十七·二百”。
标记“水”（后面波纹似“泽”），数字“五·初九·八百”。
如果“山（丘）”代指“玉”或珍贵矿物，“水（泽）”代指“盐”……
三批？十七件？总价二百（单位是百两？还是千两？）？
五批？九月初九？总价八百？
不对，还是太模糊。需要更多的对应关系来确认。
他强忍着激动和伤痛，继续在记忆中搜寻父亲当年可能提及的其他只言片语，结合账册上其他密语符号，艰难地尝试、推演。
黑暗，成了他最好的掩护，也成了他唯一的战场。没有光，没有声音，只有脑海中无数信息碎片激烈的碰撞、组合、筛选。
伤口的疼痛，仿佛成了某种提神醒脑的苦药，让他不至于在疲惫和失血中彻底昏迷。
时间，一分一秒地流逝。
地窖外，是依旧沉沉的黑夜，是可能还在搜捕的敌人，是生死未卜的同伴，是迫在眉睫的危机。
地窖内，是冰冷的黑暗，是不断流逝的生命，是一颗在绝境中疯狂燃烧、试图剖开所有迷雾与谎言的心脏。
残烛已熄，暗室无光。
但剖心为烛，以血为油，那一点名为“真相”与“复仇”的火焰，却在这至暗之地，倔强地、微弱地、却又无比清晰地……重新燃起。