那行字像一块石头，压在每个人心上。
“甲一北，甲二东。莲花开时，人自归。”
唐咏永反复念着这句话，念了整整一夜。天亮时，他终于从“听松”室走出来，眼眶微红，满脸疲惫，但眼睛里却有了一种前所未有的光亮。
秦掌柜端来早饭，他只喝了两口粥，就放下了碗。
“秦伯，帮我约一个人。”
秦掌柜一愣：“谁？”
“方镜。他现在应该还在京城，但我想，他一定在等我的消息。”
秦掌柜点点头，没有多问。他知道，公子这么做，一定有他的道理。
两天后，消息传回来了。方镜的回信很简单，只有几个字：
“三日后，镇江金山寺，不见不散。”
唐咏永看着那几个字，沉默了很久。
金山寺。在镇江，不在苏州。方镜选这个地方，一定有他的用意——那里离运河近，离太湖也不远，万一有事，进退都方便。
他把信烧掉，开始准备。
三天后的清晨，天还没亮，唐咏永就出发了。
他没有走陆路，而是坐船。老礁头亲自掌舵，驾着一艘不起眼的小渔船，沿着运河往北走。影七坐在船尾，依旧是那身深色的衣服，依旧是那张面无表情的脸。但她腰间那对分水刺，磨得比平时更亮了。
罗三娘没有来。太湖帮最近风声紧，她走不开。临走时，她只说了四个字：
“活着回来。”
唐咏永点了点头。
船行一日，傍晚时分，金山寺的轮廓终于出现在暮色中。
金山寺建在江边的一座小山上，远远望去，楼阁重重，飞檐层层，在夕阳的映照下，如同一座悬浮在江面上的仙山。钟声从寺里传来，悠远而庄严，一声接一声，仿佛在丈量着什么看不见的东西。
唐咏永让老礁头把船泊在离寺不远的一处芦苇丛里，独自一人上了岸。
影七要跟，被他拦住了。
“你留在船上。万一有事，接应。”
影七看着他，那双深潭般的眼睛里，似乎有什么东西闪了一下。但她没有争辩，只是点了点头。
唐咏永沿着石阶，一步一步，朝山上走去。
金山寺很大，但他没有费多少功夫就找到了方镜。
方镜站在江边的一座小亭子里，背对着他，望着那条浩浩荡荡的大江。夕阳将他的影子拉得很长，投在亭子的地面上，如同一道沉默的剪影。
唐咏永走过去，在他身边站定。
两个人就这样站着，望着那条江，沉默了很久。
“你瘦了。”方镜终于开口。
“你也瘦了。”唐咏永道。
方镜笑了笑，那笑容很淡，带着一丝说不出的疲惫。
“京城那地方，吃人。”
唐咏永没有说话。
方镜转过身，看着他。
“那行字，我看过了。”他说，“甲一北，甲二东。莲花开时，人自归。”
唐咏永点头。
“你怎么看？”
方镜沉默片刻，缓缓道：
“北边，我大概能猜到。”
唐咏永看着他。
“宣府。”方镜道，“那里是九边重镇之一，驻军最多，也最需要火器。如果有人想把那批东西卖给北边的敌人，宣府是必经之路。”
唐咏永的心猛地一沉。
宣府。那是大明北方的门户，一旦失守，鞑靼骑兵就可以长驱直入，直逼京城。
“东边呢？”他问。
方镜摇了摇头。
“东边……不好说。可能是出海，也可能是去沿海某个港口。江南沿海走私猖獗，那些人要是想把这批东西运出去，有的是门路。”
他顿了顿，看着唐咏永。
“但最关键的不是这个。”
唐咏永看着他。
“最关键的是后半句——‘莲花开时，人自归’。”方镜的目光变得深邃，“谁是莲花？”
唐咏永没有说话。
方镜看着他，看了很久。