走出村子，继续上路。
官道在脚下延伸，通向远方。太阳从东边升到头顶，又从头顶向西斜去。他们的影子从长变短，又从短变长。
傍晚的时候，他们在一个路边的茶棚歇脚。
茶棚很简陋，四面透风，但好歹有几条长凳可以坐。唐咏永要了一壶茶，又要了两碗面。面是粗面，煮得糊糊的，但热气腾腾，吃得人浑身暖洋洋的。
茶棚里还有几个人。一队赶路的客商，正在低声交谈着什么；一个独行的书生，埋头看书，偶尔抬头看他们一眼；还有一个老头，佝偻着背，蹲在角落里，看不清面目。
影七的目光从那些人身上一一扫过，然后收回，继续吃面。
唐咏永也没有多看。他只是低着头，一口一口，把碗里的面吃完。
吃完面，天已经黑了。
茶棚的掌柜点起一盏油灯，挂在棚子中央，昏黄的光晕勉强照亮周围一小片地方。那几个客商已经走了，书生也走了，只剩下那个老头，还蹲在角落里，一动不动。
唐咏永站起身，走到掌柜面前。
“掌柜的，借问一句，从这里往北，到临清还有多远？”
掌柜想了想：“八十多里。走快点，两天能到。”
唐咏永点点头，付了茶钱，转身朝棚外走去。
影七跟在他身后。
走出茶棚，夜风迎面扑来，带着初春特有的寒意。唐咏永紧了紧衣领，抬头望着夜空。
天上没有星星，只有浓重的云层，压得很低。
要变天了。
第二天傍晚，他们到了临清。
临清城不大，但很热闹。因为运河从这里经过，南来北往的船只都在这里停靠，码头上日夜喧嚣，客栈里住满了人。
唐咏永找了一家不起眼的小客栈，要了一间房。
“一间？”掌柜的看了看他们。
“一间。”唐咏永又掏出一块碎银子，“两副铺盖。”
掌柜的没再多问，收了钱，给了钥匙。
房间很小，只有一张床，一张桌，一把椅子。唐咏永让影七睡床，自己打地铺。影七没有说话，只是和衣躺在床上，手按着腰间的分水刺。
唐咏永躺在地上，望着头顶那根黑漆漆的房梁，久久没有睡着。
“明天，”他忽然开口，“我们分开走。”
影七没有说话。
“两个人一起走，太显眼。你走前面，我走后面。保持一里左右的距离。万一有事，互相照应。”
影七沉默片刻，轻轻“嗯”了一声。
窗外的夜风呼啸，吹得窗纸簌簌作响。
远处，运河上的船工号子隐隐传来，一声接一声，沉闷而悠长。
唐咏永闭上眼。
明天，又是新的一天。
路，还要继续走。
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