接下来的三天，西山岛石屋仿佛与世隔绝。
唐咏永严格执行了“深居简出”的策略。除了老礁头每日在固定时辰外出打探必要消息，其余三人几乎不出石屋十丈范围。秦郎中和阿木将拓印的证据用特制药水分抄了三份，分别藏于不同之处。唐咏永则大部分时间静坐调息，打磨内力，擦拭那柄“洛水”软剑，脑中反复推演各种可能。
罗三娘的消息每日经由水猴子或类似的隐秘渠道送来，大多简短：
“七爷座下‘黑鹞’已至苏州，正暗查沈某行踪及外宅。”
“柳浪巷暂无异状，然巷口多陌生面孔。”
“沈某惊吓过度，时而胡言‘甲货’、‘海龙’、‘贡品’等词，暂无新供。”
“南京都察院御史方镜，已抵镇江，不日将至苏州。此人风骨刚直，曾劾奏过勋贵不法，然与东宫似无明面往来。”
信息琐碎，却拼凑出山雨欲来的紧张图景。
第三日傍晚，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，湖风带着湿冷的寒意。老礁头带回的消息，让石屋内的气氛骤然绷紧。
“湖上多了几条‘巡江船’，挂着巡检司的旗，但船底吃水浅，桨手精壮，不像是寻常官船。”老礁头脸色凝重，“他们在西山岛外围游弋，特别是咱们这片水湾附近，已经来回探查了两趟。其中一条船上，有个穿黑衣、戴斗笠的汉子，一直站在船头打量岛上的地形。”
“黑鹞？”阿木低呼。
“十有八九。”唐咏永放下手中擦拭的软剑，“他们怀疑沈万江可能藏在太湖，甚至就在西山岛。虽然不知道具体位置，但已经开始撒网了。”
秦郎中忧虑道：“此地虽隐蔽，但若对方下决心搜岛，迟早会找到这个山坳。我们是否该转移了？”
转移？谈何容易。太湖虽大，但能安全藏身且不被罗三娘之外的水路势力察觉的地方并不多。离开西山岛，意味着失去罗三娘势力的间接庇护和相对稳定的补给点，风险更大。
“再等等。”唐咏永沉吟道，“罗三娘既然知道‘黑鹞’在查，以她的手段，不会坐视不理。她需要沈万江活着，也需要我们手中的筹码。或许……她会有动作引开他们。”
话音刚落，外面传来一声极轻微的、类似水鸟啼鸣的哨音。
老礁头侧耳一听，道：“是水猴子，有急信。”
他迅速开门，将几乎与暮色融为一体的水猴子让了进来。水猴子这次的神情更加焦急，身上甚至有打斗留下的痕迹，衣袖撕裂了一道口子。
“唐公子！”水猴子喘息未定，急声道，“帮主让我立刻告知：事急矣！‘黑鹞’那伙人不知从何处得了线报，疑心沈万江最后接触过帮中兄弟，已开始暗查帮里几个隐秘堂口。帮主为防沈某被他们顺藤摸瓜找到，已连夜将其转移至湖心更隐秘处，但……”
他咽了口唾沫，声音压得更低：“但转移途中，遇到不明船只拦截，发生短暂交手。对方虽被击退，但沈某受惊，趁乱……跳湖了！”
“什么？！”唐咏永三人霍然站起。
“人呢？”秦郎中急问。
“捞上来了，人没事，就是灌了几口水，更吓破了胆。”水猴子快速道，“但麻烦的是，拦截的船只虽未亮明旗号，但帮主认出其中一人，是‘七爷’身边的心腹护卫。他们很可能已经确认沈万江在帮主手中，甚至大致锁定了范围。帮主判断，‘黑鹞’下一步很可能会加大对西山岛及周边岛屿的搜查力度，甚至可能动用官面力量，以剿匪或巡检的名义，强行登岛搜查！”
最坏的情况发生了！沈万江这个关键人证暴露在对方视野中，罗三娘的压力剧增，而西山岛这个藏身点，危在旦夕！
“帮主还说，”水猴子继续传达，“为今之计，公子这里必须立刻做最坏打算。帮主会尽力在湖上制造事端吸引‘黑鹞’注意力，但恐难持久。另外，关于南京方御史，帮主最新探知，此人明日将抵达苏州，下榻于城西的‘吴中驿’。此人行程低调，似有意避人耳目，或许……是个机会。”
水猴子一口气说完，看着唐咏永：“帮主让公子速断。如需撤离，帮主可安排船只接应，但撤离路线和目标地点，需公子自行决定，帮主不便直接插手，以免留下把柄。”
信息如疾风骤雨，冲击着每个人的神经。危险迫在眉睫，机会却又稍纵即逝。
唐咏永强迫自己冷静下来，脑中飞速权衡。
留下，几乎等于坐以待毙。对方一旦大规模搜岛，这石屋藏不住。
撤离，撤往何处？太湖虽大，可藏身的安全处此刻皆不安全。去陆上？苏杭一带遍布对手眼线，更是自投罗网。
罗三娘的接应只能送到安全水域，后续路线需自己解决。
而方镜御史明日抵苏，这或许是危机中唯一的变数和契机。
“水猴子兄弟，”唐咏永快速问道，“罗帮主可能大致拖延‘黑鹞’搜岛多久？”
水猴子思忖一下：“最多一天，或许更短。帮主会在今夜于湖东制造一场‘水匪火并’的假象，希望能把‘黑鹞’引过去。但对方不是傻子，一旦发现是虚招，必会回头。”
一天！时间紧迫得让人窒息。
唐咏永看向秦郎中和阿木，两人眼中虽有惊惶，但更多的是信任和决绝。老礁头沉默地站在门边，手按在腰间短桨上，表明了他的态度。
“我们不能坐等搜岛。”唐咏永做出决断，声音斩钉截铁，“撤离，但不是漫无目的地逃。”