“木师傅,您这手艺是跟谁学的?”
阿木只是嘿嘿笑,不答话。
他不知道该怎么答。
他只知道,做菜的时候,他脑子里什么都不想,只想着手里的刀,锅里的火,盘中的菜。那种时候,他觉得自己不是在“做”菜,而是在和那些食材“说话”。
说出来也没人信。
但事实就是这样。
第三十天,苏氏楼来了一个特别的客人。
那是一个老者,须发皆白,穿着一身破旧的灰布衣裳,佝偻着背,看起来就像个普通的乡下老头。但老礁头看见他的时候,手里的烟杆差点掉在地上。
他站起身,想要说什么,却被那老者一个眼神制止了。
老者走进苏氏楼,在角落里坐下。
阿木正好端着一盘菜出来,看见那老者,愣了一下。
那老者看着他,微微一笑。
“小伙子,给我做几道菜。”
阿木点了点头,转身回了后厨。
半个时辰后,四道菜端到了老者面前。
蟹粉狮子头、响油鳝糊、牡丹生片,还有一道老者没点、阿木自己加上的——清汤白菜。
老者看着那碗清汤白菜,目光变得深邃起来。
他拿起勺子,舀了一口汤,送进嘴里。
他闭上眼睛。
很久很久。
当他睁开眼睛的时候,眼眶微微有些发红。
他看着阿木,声音沙哑:
“这道汤,是谁教你做的?”
阿木挠了挠头,有些不好意思地道:
“没人教。我就是……就是想着,吃了那么多油腻的,该清清口了。就用鸡架子熬了汤,把白菜心放进去烫了烫。”
老者沉默了。
他低下头,又喝了一口汤。
然后他抬起头,看着阿木,目光里满是复杂的神色。
“三十年前,我也做过一道这样的汤。”
阿木愣住了。
老者站起身,走到他面前,拍了拍他的肩膀。
“孩子,好好做。你比我强。”
他转身,朝门口走去。
阿木站在那里,望着他的背影,心里忽然涌起一种奇怪的感觉。
他追上去,问:
“老爷爷,您是谁?”
老者停下脚步,没有回头。
“我叫莫问。”
他继续朝前走去,很快消失在人群中。
阿木站在那里,望着那个方向,久久没有动。
唐咏永从楼上下来,走到他身边。
“怎么了?”
阿木转过头,看着他。
“唐大哥,那个老爷爷说,他叫莫问。”
唐咏永愣了一下。
莫问。
莫老头。
那个三十年前御膳房的总管。
他又来了。
他吃了阿木做的菜,然后说,阿木比他强。
唐咏永站在那里,望着那个早已消失的方向,心里忽然涌起一种说不出的感觉。
阿木看着他,问:
“唐大哥,那个老爷爷到底是谁?”
唐咏永沉默了片刻,缓缓道:
“一个很厉害的人。”
阿木挠了挠头。
“那他为什么说我比他强?”
唐咏永看着他,忽然笑了。
“因为你是真的强。”
阿木的脸又红了。
他嘿嘿笑了两声,转身跑回后厨,继续忙他的。
唐咏永站在原地,望着那片熙熙攘攘的街,望着那些来来往往的人,望着那块在阳光下熠熠生辉的“天下第一厨”匾额。
名满天下。
阿木做到了。
他替苏家,做到了。
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