天下第一宴之后，阿木的名字传遍了长安。那些使臣回了国，带着那碟腌萝卜的味道，带回他们的故乡。有人说，大唐有一个厨子，能用一片萝卜让人想起家。有人说，那道菜叫“家”，吃了就不会忘了根。还有人说，那个厨子叫阿木，是从苏州来的。
可阿木自己，什么都不知道。他每天还是早早起来，走进灶房，点起火，站在案板前。他切萝卜，熬汤，做菜。和他在苏州做的一模一样。只是这里不是苏州，这里没有阿福，没有赵小虎，没有秦伯，没有礁伯。只有唐大哥。
“阿木。”唐咏永站在灶房门口。
阿木抬起头。
“张大人说了，皇上想见你。”
阿木愣住了。皇上，那个他只在别人嘴里听过的人，要见他。他不知道该说什么，只是低下头，继续切他的萝卜。
进宫那天，天很蓝。阿木穿着那件藏青色的衣裳，跟着唐咏永，走过一道道门，穿过一条条廊。他不敢东张西望，只是低着头，跟着唐大哥的脚步。可他还是看见了那些飞檐，那些雕花，那些金碧辉煌的殿宇。他忽然觉得不真实，像在做梦。
皇上坐在大殿上，穿着明黄色的龙袍，戴着冕旒，看不清脸。阿木跪在殿中央，不敢抬头。
“你就是阿木？”
那声音从很远的地方传来，很威严，可又不让人觉得害怕。阿木低着头，说：“是。”
“你的腌萝卜，朕尝了。”
阿木的手微微颤抖。
“很好吃。”皇上的声音顿了顿，“朕想起很多事。”
阿木跪在那里，不知道该说什么。
皇上又问：“你还会做什么？”
阿木想了想，说：“还会做很多。狮子头，鳝糊，清汤白菜，还有……”
他没有说下去。
“还有什么？”
阿木抬起头，看着那冕旒后面的脸。“还有满汉全席。”
殿里安静了片刻。皇上没有问满汉全席是什么，只是点了点头。“那就做吧。”
阿木愣住了。“做……做什么？”
“满汉全席。”皇上的声音很平静，“朕要宴请各国使臣。你做一桌满汉全席，让他们看看，大唐的味道。”
阿木跪在那里，久久没有说话。他想起苏州，想起苏氏楼，想起那些年，那些日子，那些一刀一刀切出来的萝卜。他想起他答应唐大哥的话：“你回来的时候，我给你做满汉全席。一百零八道，一道不少。”他没想到，他会在长安，在皇宫里，做这桌菜。
“我做。”他说。
从宫里出来，天已经快黑了。阿木坐在马车里，望着帘子外面的街，心里很静。他不知道自己能不能做出那桌菜，可他答应了。答应了就要做到。
回到院子里，他没有去睡。他走进灶房，点起火，站在案板前。他拿起刀，开始切菜。不是萝卜，是白菜。他把白菜心切成细丝，细得像头发丝。他把那些丝放进滚烫的鸡汤里，烫了三息，捞出来，放进碗里，浇上那勺清亮如水的汤。他端着那碗汤，走到院子里，放在石桌上。月光照在那碗汤上，很清，很亮。
“阿木。”唐咏永走过来。
阿木没有回头。
“你真的要做？”
阿木点了点头。“一百零八道，一道不少。”
唐咏永看着他，看了很久。然后他笑了。“好。”