石头连忙道：“您说！什么条件我都答应！”
阿木想了想，说：“从今天起，你不能再叫石头了。”
石头愣住了。“那……那我叫什么？”
阿木挠了挠头，想了半天，忽然眼睛一亮。“叫阿实吧。实实在在的实。”
石头——不，阿实，拼命点头。“阿实！我叫阿实！谢谢木师傅！谢谢木师傅！”
他又要磕头，被阿木一把拉了起来。“行了行了，别磕了。先去后院把脸洗洗，明天卯时，后厨门口等我。”
阿实点了点头，一溜烟跑向后院。秦掌柜看着他的背影，摇了摇头。“阿木，你这又是……”
阿木挠了挠头，嘿嘿笑了两声。“秦伯，我就是觉得，他和我小时候挺像的。”
秦掌柜沉默了。老礁头依旧坐在门口，抽着烟。但他的嘴角，微微上扬着。
唐咏永站在楼梯口，看着阿木，目光里满是欣慰。这个人，真的长大了。
第二天卯时，阿实准时站在后厨门口。他换了一身干净衣裳，头发也梳得整整齐齐，站在那里，紧张得手脚都不知道往哪儿放。阿木从后厨出来，看见他，点了点头。“跟我进来。”
阿实跟着他走进后厨。后厨里，灶火已经燃起来了，锅里的油正冒着热气，案板上摆着各种各样的食材。阿实看着这一切，眼睛都直了。阿木走到案板前，拿起一把刀，递给阿实。“先学切菜。”
阿实接过刀，手有些抖。阿木看着他，忽然笑了。“别紧张。我第一次拿刀的时候，比你还抖。切破了好几次手，疼得直掉泪。”
阿实愣了一下。“您也切破过手？”
阿木点了点头。“谁不是从那时候过来的？”
他走到阿实身后，握住他的手，带着他切下一片萝卜。“刀要稳，心要静。想着菜，别想着手。”
阿实深吸一口气，跟着阿木的动作，一刀一刀切下去。切完一根萝卜，他抬起头，看着阿木。阿木看着他，点了点头。“还行。明天继续。”
阿实的眼睛一下子亮了起来。
从那以后，阿实就跟着阿木，一天一天地学着。切菜、配菜、调味、火候……每一样，阿木都耐心地教。有时候阿实学不会，急得直掉泪，阿木也不骂他，只是拍拍他的肩膀，说“再来一遍”。
他不知道，他学的东西，是多少人一辈子都学不到的。
一个月后，阿实做的第一道菜端到了阿木面前。是一道最简单的炒青菜。阿木夹起一筷子，放进嘴里，嚼了嚼。阿实紧张地看着他，大气都不敢出。阿木放下筷子，看着他。“还行。”
阿实愣住了。“还……还行？”
阿木点了点头。“第一次做成这样，不错了。”
阿实的眼泪，一下子涌了出来。他站在那里，哭得像个孩子。阿木挠了挠头，不知道该说什么。他只是拍了拍阿实的肩膀，转身继续忙他的。
后厨里，灶火正旺，锅里的油正冒着热气。新的故事，刚刚开始。