阿茴则怔怔地看着小雨手中的红灯，又看向陈恪，清澈的眼眸中充满了好奇与一种…难以言喻的亲近感，仿佛看到了同类。
“是…是你们…”岩刚的声音有些干涩。
“先解决眼前的麻烦。”陈恪语气平静，目光扫过暂时被震慑住的蛇群，“这些东西怕我的火和她的光，但不会怕太久。你们要的东西拿到了吗？”
岩刚反应过来，连忙示意同伴加快刮取清瘴石髓的速度。
“多谢二位仗义出手！”岩刚抱拳，这次多了几分真诚，“岩刚代水榕寨上下，谢过了！”
“举手之劳。”陈恪淡淡道，目光却落在阿茴身上，“这位姑娘的能力，很特别。”
阿茴微微低下头，声音细若蚊蚋：“我…我只能和它们说说话…它们也很痛苦…”
很快，水榕寨的人采集到了足够的石髓粉末。在陈恪石心火和小雨净化之光的掩护下，众人迅速沿着原路撤退，脱离了那片危险的蚀骨林。
回到相对安全的狭窄水道口，气氛依旧有些微妙。
岩刚看着陈恪和小雨，深吸一口气，知道隐瞒已无意义，苦笑道：“二位想必也看出来了。我们寨子…遭了难，一种奇怪的‘水蛊’，让人昏睡不醒，身体慢慢虚弱…需要这清瘴石髓做主药。之前隐瞒，是怕引来不必要的麻烦。”
陈恪点头，表示理解，然后直接问道：“那种水蛊，具体什么症状？除了嗜睡，还有什么特征？”
岩刚描述道：“最初只是乏力贪睡，后来睡的时间越来越长，叫都叫不醒，皮肤会慢慢变得冰凉，呼吸微弱，像是…像是魂魄被水勾走了一样。我们试过很多办法，都没用。直到阿茴感觉到，寨子水源深处，有一种…很阴冷的东西…”
嗜睡、体寒、魂魄被勾走的感觉…
陈恪和小雨对视一眼，心中都是一凛。这描述，与“沉眠者”逸散的力量影响何其相似！虽然表现形式不同（不是石化，也不是直接吞噬），但那股源自深渊的、剥夺生机与意识的冰冷本质，如出一辙！
水榕寨的危机，竟然也间接指向了那水下最古老的存在！
陈恪看着岩刚，沉声道：“你们寨子的麻烦，恐怕没那么简单。这石髓，或许能缓解，但未必能根治。”
岩刚脸色一变：“二位知道根源？”
陈恪没有直接回答，而是反问道：“你们寨子，在哪里？离‘沉眠区’有多远？”他用了自己定义的、指代“沉眠者”影响核心区域的词。
岩刚愣了一下，显然没听过“沉眠区”这个说法，但他大致明白了陈恪的意思，脸色变得更加难看：“我们寨子在老水榕那片儿，南边，靠近以前镇子的排污河口…那里水深，底下确实…不太平。”
线索串联起来了。排污河口，地势低洼，容易积聚污秽，也可能更容易渗透“沉眠者”逸散的力量。
陈恪沉吟片刻，做出了决定：“带我们去你们寨子看看。”
他需要确认，水榕寨的“水蛊”是否真的与沉眠者有关。如果是，那么任何一个因此而被侵蚀的聚集地，都可能在未来成为新的威胁源头，或者…潜在的盟友。
而且，那个能沟通植物的阿茴，让他非常在意。
岩刚看着陈恪和小雨，又看了看他们手中非凡的武器和灯笼，最终重重点头：“好！二位恩人，请随我们来！”
新的线索，新的盟友（或许），以及更深层危机的征兆，同时浮现。
巡渊者的道路，注定无法独行。