叶铭是在干涸的河床上被发现的。
一个巡防弟子踩到一块硬物，低头一看，有半截手臂露在沙子外面。他扒开沙土，看见了一块玉佩，上面刻着叶家的标志。
人还活着。
呼吸很弱，脉搏时有时无。身上没有明显的伤，但经脉发灰。检查后说是灵力反噬，导致身体衰竭。按《宗门羁押条例》，犯了大事的人，就算没了修为，也得带回审问。
两个执法弟子用担架把他抬进了山门。
一路上没人说话。叶铭闭着眼，脸色苍白，额头冒汗。经过主殿台阶时，他的右手突然动了一下，手指划过木栏，留下一道痕迹。
长老会在议事殿开会。
九位长老坐在两边，首席长老坐在中间。殿里没点灯，只有一枚金印浮在空中，慢慢转动，发出淡淡的光。会议启动“红印议程”，专门处理威胁宗门的大罪。
三个新派长老负责控诉。
第一条罪：组织杀手袭击合法场所。
证据有赌场的监控、交易记录异常、还有被抓杀手的口供。记录显示，袭击前十二个时辰，叶铭曾用黑市灵币给三个打手转账。
第二条罪：勾结外来的邪修，发动跨境攻击。
北荒鬼市的日志显示，行动前四十八个时辰，叶铭接入过他们的通讯阵，并上传了一份加密文件，内容是“主控塔防御漏洞”。他没亲自参战，但提供了关键情报，算共犯。
第三条罪：使用污染性能量，破坏本地灵网。
技术检查发现，他体内残留蛊核能量，频率和赌场结界受损的时间完全一致。这种能量危险，没登记就用，违反了《灵网安全管理条例》第七条。
一位旧派长老为他辩护。
他拿出一卷旧竹简，上面写着叶家祖先三百年前抗魔潮的功劳。建议不逐出宗门，改为贬为平民，禁足十年。说叶家有功，不该断了后路。
马上有人反对。
现在是金融修仙时代，信任比血缘重要。一次市场动荡的代价，等于三千修士闭关百年的积累。引外敌进来，动摇的是整个系统的根基。不能因为过去功劳就轻判。
他们争了两个时辰。
最后投票。
九位长老依次点亮玉牌。红色代表“永逐出境”。九盏红灯全亮，决议通过。
文书当场生成。
羊皮纸上自动浮现字迹，写的是判决结果和执行方式。首席长老签了名，按下手印。空中的金印落下，在文末盖上“天道印信”。这个判决立刻生效，不能上诉，也不能改。
叶铭被带到山门前的百级石阶。
平时这里是进出通道，今天来了不少人。执法弟子扶他站好。
开始宣读判决。
声音通过阵法传遍全山。“勾结邪修”“破坏金融稳定”“引发系统性风险”这些词反复出现。全场安静，只有念诵声回荡。
身份剥离仪式开始。
一道金光落下，照在他额头上。皮肤上出现符文，很快烧成灰。这是抹除“叶家嫡系”和“注册修士”身份的技术操作。完成后，他的名字从族谱和灵网数据库里彻底删除。
接着是灵网断连。
天道断连阵启动，以神魂为锚，永久屏蔽他的访问权限。他听见系统提示：“用户【叶铭】已列入黑名单，信用归零，资产冻结，禁止登录。”
他站着，没动。
风吹乱了他的头发。脸上没什么表情，看不出难过或生气。有人小声议论，有人转身走了。没人上前。
执法弟子退后两步。
意思是：你可以走了。
他慢慢转身。
看了一眼山门上的匾额。四个大字——“天道衡平”。他曾以为这代表公平，现在知道，它代表规则。