无论如何，绝对不能交白卷！交白卷比答错了更丢人，那不仅意味着放弃，更会沦为同场考生乃至阅卷官眼中的笑柄，是态度和能力双重的否定。
于是，在最初的骚动和迷茫之后，大部分考生还是强迫自己冷静下来。
他们抓紧所剩不多的时间，先在草稿纸上构思前面题目的答案，反复推敲修改，确认无误后，才工工整整地誊写到正式的试卷上。做完这些，他们将试卷小心地放在一旁，等待墨迹自然干透。
也正是在这等待的间隙，他们的目光总会不自觉地再次落到那最后一题上。一时间，考场里的考生仿佛情绪同步了一般——
检查前面试题时，不少人脸上还带着些许得意或轻松，自觉发挥尚可；可一旦视线触及那个孤零零的“0”，所有人的脸色瞬间都会垮下来，变得如同便秘般难看，眉头紧锁，嘴角下撇。
他们自己也知道，为了不交白卷，勉强凑出来的那些答案，无论是牵强附会地解释“无即是有”、“空即是色”的佛道思想，还是硬着头皮论述“零”象征吏治清明、国库充盈。
亦或是干脆胡诌一段关于“圆”的品德修养文章，都显得那么苍白无力，甚至有些可笑。但除此之外，他们又能有什么办法呢？
“梆——梆——梆——”
象征着考试结束的梆子声终于响起，清脆而冰冷，打破了考场内压抑的寂静。
“时间到！全体起立，停止作答！依次退出考场！”
巡考官们高声宣布。
士子们如蒙大赦，又带着几分不甘和郁闷，纷纷起身，整理好试卷，拖着因久坐而僵硬的身体，以及更显疲惫的精神，缓缓走出那狭窄的号舍，汇入人流，向考场大门挪去。
然而，与往年考试结束后，士子们或兴奋讨论、或垂头丧气、或默默离开的景象截然不同，今年走出考场的考生，几乎个个脸上都带着难以释怀的愤懑，口中骂骂咧咧，议论的焦点空前一致——那道该死的加试题！
考场门外，早已等候多时的家眷、仆役，以及一些好奇的民众，立刻围了上来。
他们很快便发现，今年的士子们，情绪格外激动。
一位留着两撇精心打理的小胡子、年约二十多岁、在县里士子中素有些威望的段姓士子，刚一出考场，就被一群相熟的士子团团围住。
“段兄！段兄留步！”
“段世兄，您学识渊博，快给咱们解惑，那最后一题，究竟是何深意？”
“是啊段兄，那个圈圈，到底是个什么说法？可急死我了！”
那段姓士子此刻却是满脸悲愤，早已没了平日里的从容