秋风乍起，刮过轧钢厂的家属大院，吹得场院边上的老杨树叶子哗啦啦地响，像是在催促着行人赶紧回家。风里卷着股子若有若无的煤球味儿和各家晚饭的香气，吹在人脸上，皮肤都觉得发紧。
田埂上，娄晓娥那句石破天惊的“何雨柱，你……你愿意要我吗”，让周围的一切声音都仿佛消失了。她说完，就死死地盯着何雨柱，那双总是带着忧愁的美丽眼睛里，此刻一半是豁出去了的决绝，一半是等待宣判的忐忑。风吹起她鬓角的碎发，贴在她那张因紧张和激动而涨红的脸上。
何雨柱心里像被什么东西重重地撞了一下，酸酸的，涨涨的。他看着眼前的女人，看着她那双因常年劳作而变得粗糙、却被自己紧紧攥在掌心里的手，看着她因为紧张而微微颤抖的嘴唇。他没有立刻回答，而是抬起另一只手，用粗糙的指腹，轻轻地、带着一股子笨拙的温柔，帮她擦去了脸颊上挂着的泪珠。
“傻丫头。”何雨柱的声音比平时低沉了许多，带着一股子让人心安的沙哑和暖意，“说什么配得上配不上的。你帮我照顾雨水，在我最难的时候没躲着我，还替我担心。在我何雨柱眼里，你就是这天底下顶好顶好的姑娘。能让你看上，是我何雨柱高攀了，是我八辈子修来的福分。”
他不是个会说漂亮话的人，但每一句都像是从心窝子里掏出来的。简单、实在，却比任何花言巧语都更能砸进人的心里。
一句话，让娄晓娥所有的防备、自卑和不安，在这一瞬间轰然崩塌。她再也忍不住，像个迷路许久终于找到家的孩子，一头扑进何雨柱那宽厚结实的怀里，放声大哭起来。这哭声里，有这些年受的委屈，有对过去生活的告别，但更多的是劫后余生、找到依靠的喜悦和踏实。
何雨柱就那么站着，像一棵扎了根的大树，任由她在自己怀里发泄着情绪。他轻轻地拍着她的后背，闻着她头发上淡淡的皂角味儿，心里只有一个念头：从今往后，他就是这个女人的天，是她的依靠，谁也别想再欺负她一根手指头。
哭了许久，直到夕阳把两人的影子拉得老长老长，娄晓娥才渐渐平复下来。她有些不好意思地从他怀里退出来，脸红得像个熟透的苹果，低着头不敢看他。
她擦了擦眼泪，像是下定了什么天大的决心，深吸了一口气，然后警惕地朝四周望了望，确认田埂上没有别人。她这才从贴身的内衬口袋里，小心翼翼地、一层又一层地掏出一个用油纸包得严严实实、已经泛黄变脆的小方块，递到何雨柱面前。那动作，仿佛捧着的是自己的身家性命。
“柱子，这个……你收下。”她的声音压得极低，带着一丝颤抖。
“这是什么？”何雨柱看着那油纸包，感觉有些沉。
娄晓娥抿了抿干涩的嘴唇，缓缓说道：“这是我的……嫁妆。”
她顿了顿，声音压得更低，仿佛在诉说一个惊天的秘密：“我爹当初离开大陆的时候，走得太急，很多东西都带不走。他在咱们家那个老宅子，也就是……也就是许大茂之前住的那个院子底下，埋了东西。”
何雨柱心中猛地一动，他猜到了几分，但面上却不动声色，只是静静地听着。
娄晓娥继续说道：“整整七只大皮箱，里面装的全是金条。这张油纸上画的，就是藏东西的地窖入口和机关图。我爹说，这是留给我保命的。现在，我把它交给你。”
她把油纸包硬塞进何雨柱的手里，那双刚刚哭过的眼睛，此刻无比清澈和真诚：“柱子，我知道你不是一般人，你有大本事，将来肯定能做大事。这些钱，你拿着，就当是……就当是我给你添的启动本钱。我这人往后都是你的了，这些黄白之物，自然也该是你的。”
何雨柱拿着那张薄薄的油纸，却感觉重如千钧。这上面画着的，不仅仅是后世足以令人疯狂的巨额财富，更是一个女人对他毫无保留的信任和托付。在这个年代，这份信任，比黄金本身要贵重一万倍。
他本能地想推辞：“娥子姐，这太贵重了，我不能要。这是娄叔留给你傍身的，你自己收好。有我何雨柱一口吃的，就饿不着你。”
娄晓娥却执拗地摇了摇头，眼圈又红了：“不，我一定要你收下。我跟着你，比守着这些金条要安心一百倍，一千倍！你要是不收，就是……就是心里还把我当外人，还没真想跟我过日子！”
看着她那倔强又带着点委屈的眼神，何雨柱心里涌起一股滚烫的暖流。他不再推辞，郑重地将那油纸包小心翼翼地揣进贴身的衬衣口袋里，感觉到那纸包被自己的体温焐热，沉甸甸地贴在胸口，仿佛贴着一颗滚烫的心。
“好，我收下。”他看着她的眼睛，一字一句地承诺道，“娥子姐，你放心。这些东西，我不会让它蒙尘。将来，我要让你当这个四九城里，最风光、最体面的女人！”
夕阳的余晖给两人镀上了一层金边。何雨柱的心中，一幅波澜壮阔的画卷正缓缓展开，那不是什么虚无缥缥的商业帝国，而是能让自己和自己在乎的人，在这个风雨飘摇的年代里，安身立命的根本，是在这四九城里翻云覆雨的底气！
他拉起娄晓娥那只粗糙却温暖的手，紧紧握住。
“走，回家。”