花开两朵，今表一枝。山东军阀李坛面对忽必烈多次送礼，不收吧，恐怕引起人家的猜忌，收吧，又不是自己的本意。做为汉人，本该为民族而战，对于蒙古人的无形压力，他感受到了巨大挑战和威胁。再者说来：来而不往非礼也。自己这次收下的名画，虽说让夫人给撕了个粉碎，自己的脸面倒是还能将就，可忽必烈那一方，自己应该拿什么去弥补呀！
夫人之所以这样做，她认为李坛太没有骨气了，她认为丈夫应该投靠宋国，然后勾手共同抗击蒙元。
对于这种想法，李坛也不是没有想法，可他通过多次观察和分析，发现：当今的宋国，早就不是他父亲李全归顺时的宋国。
他对妻子客观分析道：“眼下的宋国，朝廷一味寻欢作乐，已把杭州当成汴京，哪里还有心思践行扫北大业呢？宋国灭亡那是迟早的事情。我再傻，也不会找一个糊涂虫做靠家。”
即使这样，夫人对李坛耳提面命道：“不管怎么这，你投靠蒙元就是汉奸。”
李坛内心好不凄凄，他觉摸自己就像钻进风箱里的老鼠-两头受气。
夫人听完，沉默了一下说：“你说，咱们该怎么办？”
李坛在大厅里转悠了多半圈说道：“我看这样吧！由你父亲做为内应，或许忽必烈会把咱不放在眼里吧！”
李坛说道这里意犹未尽说：“我想了多日，不知这个办法行不行？”
夫人问道：“说出来看看。”
李坛看见有旁人在侍弄家室，便对夫人微声道：“美人计。”
夫人一听喜上眉梢，说：“自古英雄难过美人关，我看这招不错。”
李坛用手卜捻着漆黑胡须，自言自语道：“可选谁好呢？”
夫人给李坛使了一个眼色，说：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，咱府里美女有的是，随便挑一个不就得了？！”
李坛看到小女赛小乔在眼前走过，便对夫人一努嘴说：“这不，咱家女儿赛小乔就能胜任嘛。”赛小乔容貌被众人比喻成西施，王昭君，都超过了东吴时期周郎的娇妻。一颦一笑，都让人神魂颠倒。
夫人便连忙摆手晃脑说：“那怎么行？赛小乔可是我的心肝宝贝呀！”
李坛把脸一镇，严肃道：“舍不得孩子套不住狼，如今蒙元大军浩荡，统一天下是早晚的事情，只要我们派人打入内部，拖住忽必烈，或者让他们内部内讧，这对巩固我们地盘大有益处。”
夫人听后，不由地愣了一下，说：“这孩子能把这些事情做好吗？”
李坛说：“这孩子心眼挺多，是个有心计也能干的一个人，让赛小乔去我看很适合。”
夫人担忧道：“一个弱女子，去了能阻止更好，万一弄不成呢？”
李坛说：“去，总比不去好，那里面用处可多了去了。”
夫人不解地问：“你说说看。”
李坛为了打消妻子的疑惑，说：“这孩子有才又有色，让她侍奉忽必烈，俘获芳心那是迟早的事情。倘若如此，赛小乔一来可以给忽必烈吹吹耳边风，劝慰他攻心为上，不要滥杀无辜。二来还能让忽必烈说我对他忠心耿耿，这样一来，他不会不善待我们。”
夫人想到自己喜欢的人要送给别人，心有千千结，总是放不下。她满脸苍白，说：“非让她去，就不能换个别的美女。”
李坛回应道：“赛小乔恰似当年王昭君，为了完成帝业，以一人之身躯挽回千千万人民的生命，这是一项光荣而又神圣的职责和担当。”
夫人不再执拗，只是她从座位上刚站起，便感觉头晕目眩起来。
忽必烈派出两路特使执行和平外交政策之时，孰料，元宪宗在一次征战中驾崩。在继任蒙古大汗位置上，忽必烈与弟弟阿里不哥之间引起了争夺战。这对于意欲宏图大展，席卷南下的忽必烈来说，不可谓不是一种巨大的挑战。
阿里不哥竞争大汗在政治宣传上有较大优势，他一直标榜自己传承的蒙古的血性统治，是纯一色的蒙古理念，与忽必烈大相径庭。关于这一点，阿里不哥受到蒙古政府大多数大臣们的鼎力支持。
而忽必烈则不同，他启用了一批智勇双全德才兼备的汉族人。这些汉族人名臣当中，文官有刘秉忠、郝经、姚枢、张文谦、王鹗、许衡、商挺、许国祯、李冶以及赵璧等幕府侍臣；武官有史天泽、董文炳、赵云飞、董文用、董文选以及张弘范等著名战将。不仅如此，忽必烈还虚心向郝经、刘秉忠学习汉人治国方略，这为蒙汉人民和谐相处开创了先河。忽必烈这一伟大创举深得民心。
俗话云：自古燕赵多慷慨悲壮之士。忽必烈的到来，受到了广大人民的热烈欢迎。有志青年饱含激情义无反顾纷纷从戎。在河北中山地区，尤以真定史天泽刘秉中以及藁城赵云飞董文炳弟兄几个成绩卓然。
忽必烈获悉到后庭失火，便率领大将军史天泽丞相伯颜发兵剿灭，独令忠勇大将军董文炳带领藁城籍将士原地待命，以备南征东战。