湿地深处。
陈凡最终选定的是一栋半悬在水面上的老旧木屋，原本是观测候鸟用的，早已废弃，只有一条腐朽的栈桥与岸边相连，周围芦苇丛生，水汽弥漫，人迹罕至，连鸟鸣都显得稀疏。
他将地狱火藏在远处的灌木丛中，领着老疯子走上吱呀作响的栈桥，老疯子似乎有些怕水，紧紧抓着陈凡的衣角，但那双空洞的眼睛却好奇地打量着周围摇曳的芦苇和泛着微光的昏暗水面。
木屋很简陋，只有一张破木床，一张歪斜的桌子和两把椅子，到处是灰尘和蛛网，陈凡花了一个小时快速清理出一块干净区域，又从自己的储物空间里取出备用的睡袋，一些不易腐坏的食物和瓶装水，甚至还弄来一个便携式的小燃气炉和锅具。
老疯子一直乖乖地坐在门边清理出来的椅子上，抱着那个保温杯，看着陈凡忙碌，不吵不闹，只是偶尔会发出一些无意义的，含混的音节。
安顿得差不多，陈凡走到老疯子面前，蹲下身，平视着他，夜色渐浓，木屋里只点着一盏充电式露营灯，昏黄的光线映着老疯子脏污却异常平静的脸。
“老爷子”陈凡声音平缓，尽量不带任何试探或压迫“你就暂时住在这里。吃的喝的都有，不要乱跑，外面…不安全。”
老疯子眨了眨眼，似乎在努力理解，他看了看床上的睡袋，又看了看桌上的食物，最后目光落在陈凡脸上，缓缓地点了点头，喉咙里发出“嗯”的一声，很轻，很模糊。
陈凡稍微松了口气，但心中的警惕没有丝毫放松，他走到窗边，看似随意地打量着外面沉沉的夜色，实则已经开始运转功法，将自身纯阳气血与感知结合，悄然蔓延出去，在木屋周围布下一层无形的警戒网。
任何带有恶意或异常的能量，生命气息靠近，都会被他第一时间察觉。
同时，他从怀中取出三枚从阴鬼门执事那里缴获的“阴属性感应石”——这东西原本是阴鬼门用来探测阴气浓度或同门位置的，经过陈凡用功德金书稍加改造，变成了简易的“警报器”。
他将这三枚黑黝黝的小石头，按照特定的方位，悄无声息地嵌在了木屋外墙和栈桥的隐蔽处。
一旦有超过淬体境层次的能量剧烈波动，比如老疯子突然“变身”，或者有不明身份者带着强烈能量场靠近，石头就会发热示警。
做完这些，陈凡回到屋内，老疯子已经自己爬上了床，笨拙地拉开睡袋拉链，钻了进去，只露出一个乱糟糟的脑袋，眼睛盯着屋顶，不知道在想什么。
“我明天再来看你。”陈凡说道，转身准备离开。
“唔…”身后传来一声含糊的咕哝。
陈凡脚步一顿，回头。
老疯子从睡袋里伸出脏兮兮的手，指向桌上放着的一包饼干。
陈凡明白了，走过去把饼干拿给他，老疯子接过，紧紧抱在怀里，然后又缩回睡袋，不再有动静。
陈凡深深地看了他一眼，转身走出木屋，轻轻带上门，他没有立刻离开，而是站在栈桥上，静静感应了片刻。木屋内，老疯子的呼吸声均匀平缓，仿佛真的睡着了，没有任何异常能量外泄。
夜风吹过芦苇，沙沙作响，带着湿地的凉意。远处偶尔传来几声夜枭的啼叫，更添荒僻。
陈凡知道，这只是暂时的平静，他必须尽快搞清楚老疯子身上发生了什么，以及他出现在陈妍身边到底是偶然还是必然，但在那之前，他需要确保妹妹的绝对安全，并且…或许可以通过某种更缓和的方式，尝试与这个状态下的老疯子进行一点沟通。
第二天中午，陈凡再次来到湿地木屋。他带来了更多的生活用品，干净的衣服，甚至还有一些简单的玩具——一个彩色皮球，几本图画书。
老疯子对于新衣服没什么反应，任由陈凡帮他换上，过程极其尴尬，老疯子像个人偶，但好歹配合。
对于食物，他表现出本能的兴趣，但对于皮球和图画书，他只是好奇地看了看，摸了摸，然后就失去了兴趣，依旧喜欢坐在门口，看着外面的水和芦苇发呆，一坐就是半天。
陈凡尝试和他说话，问他的名字，从哪里来，记不记得之前的事情，老疯子要么茫然地摇头，要么发出意义不明的音节“无…无…无界…无界…唔…吃饭…喝水…”
“你姓吴？吴杰？”陈凡没有气馁，他搬了把椅子坐在老疯子旁边，也不说话，就这么陪着他看着水面。
偶尔，他会运转一丝极其温和的纯阳内息，如同暖流般缓缓散发出来，同时用大道金书的力量，尝试以不具有侵略性的方式，去感知老疯子此刻的状态。
但反馈回来的信息依旧是混乱和矛盾，他的生命体征正常但微弱，神魂如同一团纠缠的乱麻，没有任何清晰的意识结构，更谈不上记忆碎片。
但在这团乱麻的最深处，金书隐约察觉到了一丝难以言喻的“沉淀”，那“沉淀”厚重到无法测量，沉寂到仿佛亘古不变，却又散发出一种让金书都自发收敛探查力量的禁忌感。
陈凡不敢再深入，立刻撤回了感知。