“这就是细辛啊？”李秀莲也蹲下来翻着篮子，小心翼翼地捏起一株，眼神里满是好奇，“看着跟坡上的野草没啥两样，真能卖钱？”
“能卖！这细辛是珍贵药材呢，供销社收这个，根须越干净越值钱。”陈山河一边说一边往屋里走，陈老实已经从里屋挪到了炕沿，山根也跟在后面，眼睛直勾勾盯着竹篮。
“爹，等我去卖了，就换点玉米面回来。”陈山河把竹篮放在炕边的木桌上，陈老实伸手翻了翻，又闻了闻，点头说：“是正经细辛，根须没断，就是上面沾了不少泥，还得好好拾掇拾掇。”
“咋拾掇啊？直接带着泥卖不行吗？”李秀莲问，她这辈子没卖过药材，啥都不懂。
“肯定不行啊妈，”陈山河从灶房找了个旧搪瓷盆，又翻出一把小剪刀——还是山根上学时剪纸用的，钝得很，“得把根须上的泥搓掉，黄叶、碎草都剪了，只留干净的根，供销社才给好价。不然王师傅一看脏，指定压价。”
李秀莲赶紧擦了擦手：“那妈跟你一起弄，人多快。山根，你去把油灯挑亮点，山菊，找块干净布来，等会儿装拾掇好的细辛。”
山根立马跑到灶台边，拿起火钳拨了拨油灯芯，昏黄的灯光一下子亮了些，照在土坯墙上，把陈山河们的影子拉得老长。陈山菊则从木箱里翻出一块洗得发白的粗布，铺在桌上。
陈山河先拿起一株细辛，放在盆里，用手指轻轻搓根须上的泥：“妈你看，就这么搓，别太使劲，不然根须断了就不值钱了。搓干净后，把上面的黄叶、还有细得跟头发似的须子都剪了，只留中间粗点的主根。”
李秀莲学着陈山河的样子，捏起一株细辛，她的手糙得像树皮，指甲缝里还嵌着白天割猪草沾的泥，可动作却很轻，生怕把根须捏断。她搓了半天，才把一株细辛弄干净，举起来问陈山河：“山河，你看这样行不行？”
“行！你弄的比我还好！”陈山河笑着说，李秀莲的眼睛一下子亮了，手上的动作也快了些。
山根和山菊也没闲着，山根蹲在旁边，帮着把搓下来的泥扫到地上，陈山菊则把陈山河们剪好的细辛，小心翼翼地摆到粗布上——她怕叠在一起压断根须，特意一片一片分开摆。
屋里静悄悄的，只有油灯“滋滋”的响声，还有剪刀偶尔“咔嚓”的声音。陈山河看着老妈低着头，额前的碎发垂下来，挡在眼前，她时不时会用手背蹭一下，可手里的活却没停。陈山河心里突然有点酸——娘这辈子没享过一天福，天天为了家里的吃喝操劳，手上的老茧一层叠一层，现在还得陪着陈山河熬夜分拣药材。
“妈，你歇会儿吧，我自己弄就行，你明天还得早起割猪草呢。”陈山河轻声说。
李秀莲头也没抬：“没事，妈不困。多个人多双手，早点弄完，你明天也能早点去公社。万一卖了钱，咱明天就能买玉米面，晚上就能喝上稠粥了。”
陈山菊听到“玉米面”，咽了口唾沫，小声问：“妈，卖了钱能给我和哥买块水果糖不？我好久没吃过了。”
李秀莲摸了摸山菊的头，叹了口气：“先买玉米面，等下次再卖了药材，妈就给你买，啊？”
陈山菊点点头，没再说话，只是摆细辛的动作更轻了。陈山河心里更不是滋味——一块水果糖才几分钱，可家里却连这点钱都拿不出来。陈山河攥紧手里的剪刀，暗下决心：明天一定要把这些细辛卖个好价钱，不光要买玉米面，还得给山根山菊每人买块糖，让他们也高兴高兴。
一家人一直分拣到后半夜，油灯添了两次油，搪瓷盆里的泥堆了一小堆，桌上的粗布上，终于摆满了干净的细辛根。李秀莲找了杆小秤——还是以前陈老实打猎时称猎物用的，有点不准，但凑活能用。
陈山河把细辛根小心翼翼地放进布口袋里，挂在秤钩上，李秀莲扶着秤杆，陈山根凑过去看刻度：“妈，好像有十二斤多呢！”
“真有十二斤？”李秀莲眼睛一亮，又把秤砣挪了挪，仔细看了看，“没错，两斤整！山河，两斤细辛，能卖多少钱啊？”
陈山河心里算了算，细辛一般一斤能卖三四块钱，要是品相好，说不定能多卖点。“妈，要是供销社给三四块钱一斤，十二斤就是三十多块，够买不少粮食的了，还能给爹买点伤药，他那伤要紧呢。”
李秀莲听完，嘴唇动了动，眼睛有点红：“三十多块……要是真能卖这么多，咱家里就能缓过来了。以前你爹打猎，好的时候一个月也就能赚二十多块，没想到这野草还这么值钱。”
“这不是野草，是药材，能治病的。”陈山河笑着纠正，把细辛根重新包好，放进竹篮里，“妈，你别担心，明天我一早就去公社，跟收购站的好好说，肯定能卖个好价。”
李秀莲点点头，又给陈山河找了件厚点的旧棉袄：“明天路上冷，你穿上这个，别冻着。再带两个红薯干，路上饿了吃。”
“哎，知道了妈。”陈山河接过棉袄，心里暖暖的。
等收拾完，天已经快亮了，李秀莲让陈山河赶紧躺下歇会儿，她则去灶房烧热水，准备给陈山河煮点红薯干粥当早饭。陈山河躺在炕上，却没怎么睡着，心里一直琢磨着明天卖药材的事——收购站会不会压价？路上会不会遇到野猪？卖了钱先买啥……
迷迷糊糊刚要睡着，突然听见院墙外传来“哗啦”一声，像是有人踢到了石头。陈山河一下子坐起来，竖起耳朵听——这大半夜的，谁会在院墙外转悠？不会是村里王二愣吧？他白天无所事事，别是想过来偷东西……
陈山河悄悄下了炕，走到窗边，扒着窗户缝往外看。外面黑漆漆的，只能看见月亮的影子，啥也看不见，可刚才那声音却听得清清楚楚。陈山河心里嘀咕：难道是陈山河听错了？还是真有人在外面？