陈老实愣了一下，低头看了看自己的腿：“我这腿拄着拐杖，走都走不稳，咋帮你望风？万一遇到野猪，我还得拖累你。”
“爹，我就去山边那片背阴坡，不远，你坐在石头上就行，不用动。”陈山河拉着他的胳膊，“再说有你在，陈山河心里踏实，要是真有啥动静，你喊一声陈山河就知道了。”
老妈在旁边听见了，也帮腔：“他爹，你就跟山河去呗，俩人有个照应。我给你们准备点红薯干，饿了好吃。”
陈老实琢磨了半天，终于点了头：“行，那咱就去试试，不过你可得听我的，我说走咱就走，不能贪多。”
第二天一早，陈山河背着竹篮，手里拎着小铲子，扶着爹往后山走。爹拄着拐杖，每走一步都要晃一下，陈山河放慢脚步，帮他扶着胳膊，走一段就歇一会儿。
“慢点儿，不急。”老爹喘着气，额头上冒了汗，“以前我打猎的时候，这后山我闭着眼都能走，现在倒好，走几步就累。”
“爹，等你腿好了，咱再一起进山。”陈山河笑着说，心里盼着他的腿能早点好。
走了约莫半个钟头，终于到了背阴坡。坡上的草枯得厉害，陈山河蹲下来，扒开腐叶仔细找——叶子像芹菜，茎秆带紫。找了快一个钟头，眼都花了，才在一棵松树底下看见几株。
“爹，我找着一种新的药材，独活也很值钱的！”陈山河赶紧喊，爹坐在不远处的石头上，听见声音就往这边看：“你小心点挖，别把根弄断了。”
陈山河点点头，用小铲子慢慢挖。独活的根比细辛粗，扎得也深，挖的时候得顺着根须的方向，不然一使劲就断。挖了快十分钟，才把一株独活完整地挖出来，根须上还沾着泥，闻着确实有股怪味。
“这就是独活啊？看着跟野草也差不多。”爹凑过来看了看，伸手摸了摸根须。
“这个也值钱得，应该能卖个好价。”陈山河把独活放进竹篮，又接着找。爹坐在石头上，眼睛盯着周围的草丛，时不时喊一句：“山河，别往里面走，就在这附近挖。”
太阳慢慢升起来，坡上稍微暖和了点，可风还是刮得冷。陈山河的手冻得通红，搓了搓又接着挖，竹篮里的独活慢慢多了起来。到了中午，陈山河已经挖了小半篮，估摸着能有一斤多。
“爹，咱歇会儿，吃点红薯干。”陈山河坐在爹旁边，掏出老妈准备的红薯干，递给他一块。爹咬了一口，看着陈山河冻得发紫的手：“要不咱今天先回吧，你手都冻成这样了。”
“没事爹，我还能挖会儿，多挖点就能多卖钱，去卫生院给你换药。”陈山河又咬了口红薯干，甜丝丝的，身上也暖和了点。
就这样，陈山河们连着去了三天。每天早上出发，中午吃点红薯干，下午太阳快落山的时候回家。老妈每天都在门口等，看见陈山河们回来，就赶紧端热水让陈山河们洗手。
第三天晚上，陈山河把三天挖的独活都倒在桌上，老妈帮着分拣，把黄叶和断根都挑出去，最后称了称，刚好十八斤。“十八斤呢！要是能卖3块一斤，就能卖五十四块！”老妈高兴得眼睛都亮了。
第二天一早，陈山河揣着独活去了公社供销社。王师傅看见陈山河，笑着说：“你这小伙子，又来卖草药了？这次是啥？”
“王师傅，是独活，您看看品相咋样。”陈山河把独活递过去说道。
王师傅拿起一株，翻来覆去看了看，又闻了闻：“不错不错，根须完整，也没掺泥，品质很高，比其他来卖独活的人强多了。我给你三块一斤，十八斤就是五十四块，咋样？”
三块一斤！比陈山河预想的差不多！陈山河赶紧点头：“行！谢谢王师傅！”
王师傅数了五十四块钱递给陈山河，陈山河接过钱，跟之前的三十多块凑在一起，有八十多块了。拿着钱，陈山河没敢耽误，直接回家去了，要把老爹送到卫生院换药。经过两个小时多的折腾，把老爹扶着来到卫生院，
卫生院里人不多，上次给爹看腿的李医生正在写东西。看见陈山河扶着爹进来，李医生赶紧站起来：“来了？快坐，我看看腿怎么样了。”
李医生解开爹腿上的纱布，仔细检查了伤口：“恢复得不错，没发炎。再换两次药，就能拆夹板了，到时候再养上一阵子，就能下地走路了。”
老爹一听，眼睛一下子亮了：“真的？能拆夹板了？”
“真的，只要后续恢复好，没问题。”李医生笑着说，又给爹换了新的纱布和药，又嘱咐道：“下次换药还是这个时候来，别耽误了。”
从卫生院出来，爹的心情明显好了不少，拄着拐杖的脚步都轻快了些。“没想到这草药还真能帮上大忙，等我腿好了，就跟你一起进山，咱爷俩多采点，给家里盖间新瓦房。”
“好！不过先把弟弟妹妹送学校里去，可不能再耽误了。”陈山河扶着老爹，心里也乐开了花——爹的腿快好了，家里的日子也越来越有盼头了。
老爹说道:“明天你把他们送去吧，是不能耽搁久了，不能让他们天天闲逛。”
当陈山河们回到村里时，村口的槐树下聚集了一大群人，叽叽喳喳的吵闹着，不知道在说啥。好奇心作祟，陈山河努力挤进人群之中。
等听清楚了说的是：听说后山那边似乎出现了野猪群呢！昨天张老二家的人亲眼瞧见啦！你们千万不要轻易前往哦。话音未落，陈山河的心头猛地一沉——最近几日一直都在后山采集独活，如果真碰上那些凶猛的野猪，恐怕后果将难以想象。
一旁的父亲同样眉头紧锁，忧心忡忡地说道：往后进山必须得小心啊，实在不行干脆别去了，安全才最为重要嘛。面对父亲的担忧与告诫，陈山河虽然嘴上应承下来，但内心深处却不禁暗自思忖起来——倘若不再进山采药草，那么爹爹接下来需要支付的医药费以及建造新瓦房所需的费用又要如何解决呢？