四名好汉怒吼着杀将进来，局面霎时天翻地覆。陶宗旺抡起那柄沉甸甸的铁锹，舞得风声呼啸，几个反应迟钝的狱卒躲闪不及，被拍得像断线的风筝，惨叫着倒飞出去。紧随其后的马麟双刀霍霍生光，邓飞铁链甩得如银蛇狂舞，欧鹏铁枪更是旋成一团寒光，三人如同猛虎闯入羊群，把一众狱卒杀得哭爹喊娘，溃不成军。
戴宗与宋江见生路已开，哪敢有半分耽搁，拔腿就往门外冲。院外蒋敬早已牵来几匹骏马，见二人奔出，急声挥手大喊：“快上马！再迟一步惊动了官军大队，咱们谁也别想走脱！”
众人七手八脚翻身上马，蒋敬特意将一匹身形格外高大剽悍的黑马牵到宋江面前：“这些马都是我从客栈牵来的，数这匹脚力最健，哥哥你骑它！”
宋江大喜过望，翻身跃上马鞍。一行人策马扬鞭，疾驰而去，谁知刚跑出数里地，就撞见江边巡夜的军卒。那些兵丁见状齐声呐喊，挥舞着刀枪，拼了命地追了上来。
宋江回头瞥了一眼，忍不住放声大笑：“一群土鸡瓦狗！凭你们两条腿，也想追上爷的千里马？”
蒋敬闻言回头，急声劝道：“公明哥哥，忘了小弟的叮嘱吗？你命相里最忌南方，凡事谨言慎行方为上策。常言道万言万当，不如一默啊！”
此时的宋江刚脱牢笼，身边又有好汉护持，早把谨慎二字抛到九霄云外，大笑着摆手：“先生也太过小心了！我等既已逃出樊笼，难道还怕这群凡夫俗子追得上？”
话音未落，他胯下的黑马突然发出一声凄厉的悲鸣，四蹄猛地一软，速度陡降。宋江这一惊非同小可，慌忙挥起刀杆抽打马臀，可抽了几下，那黑马竟直接停在原地，委屈地嘶鸣两声，后腿一弯，拉出老大一泡稀屎。
“晦气！真是晦气！宋某流年当真不利！”宋江惊呼出声，朝着前方疾驰的众人高喊，“兄弟们且慢走，等等我！”
可就这片刻的耽搁，其余几人的坐骑早已跑出老远。等他们察觉宋江没跟上来，勒马回头时，追兵已然冲到宋江近前。戴宗急得直跺脚：“这可如何是好？”
蒋敬与马麟等人飞快交换了一个眼神，时迁率先开口：“罢了！事已至此，咱们只能先撤，再从长计议营救之事！”
众人眼睁睁看着宋江被军卒们从马背上拖拽下来，按在满是马粪的地上，浑身沾满污秽，却谁也不敢回头硬拼。戴宗长叹一声，满脸无奈：“公明哥哥什么都好，就是这运势低得吓人，真是可畏可怖啊！”说罢，只得咬咬牙，跟着蒋敬等人策马狂奔而去。
暂且不提宋江被擒后的狼狈光景，单说蒋敬带着戴宗等人，一口气奔出四五十里，总算寻到一处渡口。他们叫醒了正睡得昏沉的艄公，甩出双倍的船钱，这才得以渡江。踏上对岸的土地，众人才算松了口气。戴宗忧心忡忡地开口：“公明哥哥再次被擒，咱们该如何是好？”
蒋敬叹了口气，满脸懊恼：“我等千里迢迢赶来江州，本是为了杀人报仇。谁知那李逵性子急躁，先杀了知府家的公子，反倒把公明哥哥牵扯了进来。武大哥无奈，只得先率军撤退，留下我们几人营救你和公明哥哥出狱。谁曾想，那马竟突然闹起肚子，硬生生把公明哥哥陷在了那里！官府吃了这一次亏，必定会百倍加强防范，咱们区区数人，如何敌得过江州的万千兵马？”
众人纷纷唉声叹气，戴宗也跟着愁眉不展，脑子里飞速盘算着对策。忽然，他眼前一亮，拍手叫道：“有了！公明哥哥与梁山众好汉交情莫逆，我若是去梁山求援，必定能请得大股人马来江州救人！”
可转念一想，他又泄了气，耷拉着脑袋道：“只是梁山路途遥远，我虽脚程快，可梁山的军马却慢得很。若是耽搁久了，公明哥哥的性命依旧难保啊！”
蒋敬沉吟片刻，沉声道：“今日小弟一直在门外接应，并未暴露身份。我这就返回江州，不惜耗费重金上下打点，尽量拖延时日，保住公明哥哥的性命。这里就劳烦戴宗哥哥星夜赶往梁山求援。”
戴宗点头应道：“事到如今，也只能如此了！”
他从蒋敬那里取了些碎银子做盘缠，然后当着四人的面，从怀中摸出四张甲马，熟练地拴在自己的腿上。随后口中念念有词，陡然大喝一声：“疾！”脚下迈开一种怪异却极快的步伐，如一阵风般向前蹿去。那速度竟不比奔马慢上分毫，转瞬之间，就消失在了众人的视线里。
蒋敬等人看得目瞪口呆，半晌才回过神来，惊叹道：“世间竟有这等奇术，果然不负‘神行太保’的名号！”
唯有时迁眯着一双贼亮的眼睛，若有所思地捻着下巴上的短须。
众人赞叹了一阵，欧鹏忽然点燃一个火把，朝着不远处的一片密林摇晃了几圈。没过多久，密林中便走出几个人影，为首的不是旁人，正是此前号称已逃回山东的武大哥曹操。
蒋敬快步上前，拱手禀报道：“大哥，事情皆按计划办妥了。我们算准了巡江军卒的路线和时间，事先给宋江的马喂了泻药，果然让他再次被擒。戴宗也果然如我们所料，想到了去梁山求援。只是小弟还有一事不明，想向大哥请教。”
曹操嘴角勾起一抹浅笑，一语道破：“你是不明白，为何非要把梁山牵扯进来，是吗？”
蒋敬闻言，满脸钦佩地点了点头。
曹操收敛笑容，神色凝重地说道：“如今秦明等人率军驻扎在狮耳山，不过是权宜之计。日后若是人马增多，那狮耳山地狭人稠，如何容得下？”
蒋敬心头一震，失声惊道：“大哥莫非是想夺取梁山？”
曹操缓缓点头，目光锐利如鹰：“那梁山乃是天然形胜之地，足以容纳数十万人马，更兼八百里水泊环绕，易守难攻。遍观山东境内，山川虽多，却无一处能比得上梁山泊的地势。何况它就在咱们家门口，自然要将它拿下！这次让戴宗去请梁山人马攻打江州，正是要看看晁盖等人的成色。若是他们果然都是顶天立地的英豪硬汉，我便想办法将他们收服；若是不堪大用，直接夺了梁山便是！”
言下之意，若是梁山众人不中用，他便要取而代之，丝毫没有掩饰自己的野心。
他不愿在此事上过多纠缠，话锋一转，赞叹道：“戴宗这神行术当真了得！我在密林中看得清楚，他跑得像飞一样，一日八百里的传言，怕是所言非虚。没想到世间竟有这等奇人异术！”
时迁听得两眼放光，满脸羡慕地说道：“不知他这法术肯不肯传人？若是能学得此术，就算是皇宫大内我也敢去闯一闯！得手后拴上甲马，下午就能赶到大名府，就算官府封城大索，又能奈我何？”
曹操闻言大笑：“你们如今已然相识，不妨找机会与他商量商量。我看他这法术，只适合在平地上行走，却不擅长登高攀爬。你那纵高跃低的轻功，他未必不羡慕。你们若是能互相传授法门，各取所需，岂不是美事一桩？”
时迁挠了挠头，咧嘴笑道：“就怕他师门有规矩，不许轻易传人。日后有机会，我倒是要探问探问。”
蒋敬忽然摇了摇头，满脸感慨地叹道：“空有这般奇术在身，却只在州府中做个小小的押牢节级，替上官们跑跑腿、送送书信，不能为国家效力。可见当今朝廷奸臣当道，贤才之路被堵得严严实实，就算是身怀绝技的奇人异士，也难有报国之门啊！”
曹操也跟着长叹一声，深有同感地说道：“蒋兄弟这番话，可谓是一针见血，切中要害！罢了，先不说戴宗的法术了。我们先回李俊那里整顿人手，只等梁山人马一到，便在江州大闹一场，搅他个天翻地覆！”
有分教：骏马偏逢腹泻疾，宋江霉运背黑锅。老曹暗藏吞山计，水泊梁山起浪波。