“不敢！小人不敢！”蔡九吓得魂飞魄散，连滚带爬地跪直了身子。他身上早已没了知府的官服，只套着一件又脏又窄的捕快衣裳，瞧着模样，分明是想乔装打扮，趁乱逃跑，只是终究没能得逞。
蔡九本就生得肥头大耳，一身横肉，那窄小的捕快衣裳绷在身上，勒得肥肉一道叠着一道，清晰可见。脸上身上满是尘土污泥，再配上那惊慌失措、涕泪交加的嘴脸，瞧着竟有些可怜，又有些滑稽可笑。
李逵瞧着这副光景，当即哈哈大笑，指着蔡九嚷道：“这哪里是什么江州蔡九太守？分明是从粮库里偷米吃的一只肥耗子！”
阮小五、阮小七等人也跟着放声大笑，一时间，庄严肃穆的公堂之上，竟满是哄笑之声，哪里还有半点审案的正经模样。
曹操沉声开口，语气中正：“铁牛这话，倒是说得不差。这江州乃是江南鱼米之乡，富庶得很，蔡九仗着他叔父蔡京的权势，来此地做这父母官，不过是一头钻进国家粮仓里，只顾着自己饱腹的硕鼠罢了。铁牛，公堂之上，当守规矩，我等且噤声，好好看着裴大人断案便是。”
李逵闻言，憨憨一笑，连忙闭了嘴，乖乖站在一旁。
裴宣抬眼，感激地看了曹操一眼，随即敛去所有情绪，目光如炬，直直落在蔡九身上，声色俱厉地喝问：“蔡得章！你可知罪！”
“知罪！小人知罪！下官罪该万死！”蔡九如同鸡啄米一般，脑袋磕得咚咚作响，连声求饶，“下官心里清楚，自己犯了两条天大的罪过！其一，当初恨裴大人不肯同我同流合污、徇私枉法，便设计陷害，将大人发配充军，受尽苦楚；其二，小人一时糊涂，听了黄文炳的挑唆，构陷义士宋公明，才引得众位好汉怒而起兵，江州城中血流成河，这一切都是小人的罪过！按我大宋律法，小人该被革去官职，流放远地！如今小人甘愿伏法，任凭大人发落！”
说罢，他重重一个响头磕在地上，久久不肯抬起，没人瞧见，他垂在地面的脸上，竟掠过一抹极深的奸诈笑意。
起初被擒之时，蔡九心中满是恐惧，尤其是见到裴宣的那一刻，更是觉得自己死期将至，连魂儿都快吓飞了。可他偷眼瞧着，裴宣只是冷冷扫了他一眼，便吩咐众人去抓捕江州其他污吏，查封官府库房与他的府邸，竟迟迟没对他动手。
蔡九在一旁瑟瑟发抖了半晌，心底的惧意反倒渐渐消散，甚至生出几分窃喜。只因他断断续续听到旁人的言语，竟是要按着大宋律法，来审他这些为官之人。
这一下，蔡九简直是狂喜不已！这些占山为王的草寇，若是凭着蛮力一刀砍了他，他蔡得章也只能认命。可若是这帮人要装模作样，搬出道家的律法来审他？嘿嘿，那可真是天助我也！这便如同那鳌鱼挣脱了金钩，只要今日不死，往后摆尾摇头，便能重回青云，再也无人能拿捏他分毫！
裴宣万万没料到，蔡九竟会如此干脆利落的认罪，半点狡辩都没有。他眉头猛地一蹙，心头生出几分疑虑，一时之间竟无言以对，只凝眸盯着蔡九，沉默不语。
曹操见状，缓步上前，凑到裴宣身侧，低声问道：“依大宋律法，像蔡九这般的罪过，该当如何论处？”
裴宣也压低了声音，如实回道：“大哥，按大宋律例，官员构陷同僚下属，只要证据确凿，便是革去官职，永世不得再入朝为官；若是判案不公、屈打成招，害人性命，革职之后，还要按所造罪孽的轻重，流放八百里至三千里不等。”
曹操听罢，心中暗自冷笑。这大宋的律法，对这些文官当真是宽容得过分！想来也不奇怪，这些律法本就是朝中的文官们亲手拟定，若是当朝的皇帝不够强势，律法自然是怎么利于他们，便怎么定。
就这般轻饶了蔡九？简直是痴心妄想！有蔡京那权倾朝野的叔父在朝中撑腰，区区革职流放，于蔡九而言，不过是走走形式，不出半年，怕是便能官复原职，甚至更进一步！更何况，今日这江州公堂，本就不是按大宋的法理行事，除了取他性命，任何判罚，都是毫无意义的空话。
曹操心念电转，眼珠微微一转，一条计策已然在心底成型，正要开口点破，忽听得堂外传来一声急切的高呼：“诸位大王且慢！若是当真要依律法审这蔡九，便该发动江州的百姓前来首告！此人盘踞江州多年，手上沾的血案数不胜数，桩桩件件，都够将他凌迟处死，千刀万剐！”
这话如同惊雷，炸在蔡九耳边。他浑身一颤，魂儿瞬间飞得无影无踪，身子一软，直接栽倒在地，口中疯了一般尖叫：“不！不是的！此人是个刁民，满口胡言乱语！他本就是为祸乡里的恶人，大王们万万不可听他挑拨！”
曹操听罢，纵声大笑，声震屋宇：“好！竟有人与我想到一处去了！没想到这江州之地，竟还有这般明事理的贤良之人！来人，速速将此人带上堂来，曹某要亲自见见！”
正是：江州硕鼠腹圆肥，铁面公堂法理规。自古良善难制恶，恶人终要恶人摧。