要说曹操心疼，倒也并非是小气。
他前世征战半生，曾有过两匹相伴生死的神驹。头一匹唤作绝影，通体乌黑，当年宛城征讨张绣，他正是骑着这匹马死里逃生，最后绝影却被流矢射中马眼，力竭而亡。后来他胯下换了一匹黄白色的骏马，四蹄生风，奔行时快如闪电，便取名爪黄飞电。
这一世得了机缘，手中宽裕后，他便花高价从北地购来一黄一黑两匹名马，一匹赠予武松，一匹自己留用，分别取名掠影、飞电，正是为了纪念前世那两匹忠烈坐骑，于他而言，这两匹马的意义远非寻常坐骑可比。
谁曾想，如今飞电竟被方金芝那丫头骑了去，闹得曹操哭笑不得，最后只能无奈地骑上她留下的那匹老马赶路。
大宋本就缺马，山东河北一带因邻近北地，又曾推行过马政，马匹稀缺的情形倒还不算明显。可一旦过了徐州往南去，马匹的身价便会暴涨，一匹寻常驽马都能卖出天价。邓元觉等人虽是南方有名的好汉，此番千里迢迢赶来复仇，也只能靠双脚丈量路途。先前在军寨里抢得几匹老马，便已是个个心花怒放，由此便能看出马匹在南方有多难得。
可在曹操眼里，这等齿龄已高的老马，实在是食之无味弃之可惜的鸡肋。论脚力，跑不快；论耐力，走不远。可话又说回来，即便如此，骑着它总比两条腿走路要强些。
曹操婉拒了栾廷玉、李逵要与他换马的提议，自己骑着那匹老马上路了。毕竟论起体重，他总要轻上一些，权当是尊老之举了。
从这里到沂水县，尚有五百多里路程。若是骑着好马，三日便能抵达。如今换了这匹老马，脚程慢了许多，只能不紧不慢地往前挨。每日走上七八十里路，那老马便会口吐白沫，哀哀嘶鸣着不肯再挪半步。曹操心中不忍，也不愿挥鞭强驱，只得寻个宿处歇脚。
途中路过沂州州城，曹操本想进城把这老马卖了，另换一匹好马。可走近一看，城头之上，竟布满了顶盔贯甲的兵卒，城门处进出的人等，都要被细细盘查。曹操见状，心中了然，轻叹一声道：“不消多说，定是彭城的事情败露了。我等不必在此地多生事端，不如绕开此城，径直去接了李逵的老母亲，速速返回阳谷县。”
于是三人不敢再走官道，专拣僻静小路缓缓而行，免不了风餐露宿，吃尽了奔波之苦。这般走走停停，一直到了第八日，才总算踏入沂水县境内。
这天正午，三人路过一个村落，远远望见村口竹竿上，高高挑起一面酒幌子。李逵一见，肚里的酒虫顿时被勾了出来，喉咙里像是有东西在挠，他抹了把满脸的热汗，扯着嗓子嚷道：“哥哥！这一路日头毒得能把铁牛烤化了，不如进店买杯水酒解解渴！”
曹操此时也正口干舌燥，闻言点头道：“你便是不说，我也正有此意。”
三人催马行到店前，翻身下马。酒店里一个白白胖胖的汉子连忙迎了出来，脸上堆着热情的笑：“客官们一路远行辛苦，快进店歇歇脚！若是想喝酒，小店有陈年佳酿；若是想吃饭，鸡鸭鱼肉、汤饼米饭，样样都有！”
说罢，他便伸手接过三人手中的马缰绳，往屋后走去，嘴里还不停说道：“客官且先进店宽坐，小人先打些干净水饮了马，立马就来伺候！”
栾廷玉在身后喊道：“记得喂马儿些精料，钱少不了你的！”那胖汉子头也不回，连声应道：“放心放心，小人省得！”
三人自行走进店里坐下，只见这家酒店虽不算大，地面墙角却扫得干干净净，一尘不染。店里的桌椅器具，虽都是些竹木打造的寻常物件，却也擦拭得光亮整洁。窗台上摆着一溜儿小酒坛，里面插满了各色野花，花香阵阵，沁人心脾，看得人俗念顿消。三人不由齐声赞道：“好个雅致酒家，端的是齐整！”
栾廷玉笑道：“跟着哥哥走南闯北，也见识过不少大酒楼，却没一家比得上这家，收拾得这般用心。”
曹操四下打量一番，也不由得点头称是：“虽是乡野小铺，倒别有一番风味。”
三人拣了张干净桌子坐下，各自敞开衣襟纳凉。不多时，那胖老板满脸堆笑地走了进来，双手捧着一个大碗，碗里满满当当装着各色瓜果：紫莹莹的是杨梅，黑亮亮的是桑葚，白嫩嫩的是鲜藕，粉扑扑的是水蜜桃，绿油油的是香瓜。瓜藕都切成了大片，最难得的是，碗边还插着一枝带着露水的莲花，看着就叫人满心欢喜。胖老板笑眯眯道：“这些都是用井水镇过的凉物，客官们先尝尝鲜，也好解解暑气。”
曹操三人一见，只觉满口生津，齐声赞道：“老板好细致的心思！”
李逵早已按捺不住，伸手便去抓。他先挑了个最大的桃子递给曹操，又拿了块甜瓜递给栾廷玉，随后便两手齐下，抓着瓜果往嘴里塞，吃得汁水四溅，顺着嘴角往下淌，弄得前胸衣襟上都是。
栾廷玉皱着眉打趣道：“铁牛，你吃这般邋遢，回头汁水干了，粘在身上又黏又腻，小心招苍蝇。”
那胖老板连忙笑着打圆场：“不妨事不妨事！小人已经让伙计烧了热水，诸位先吃瓜果开开胃，正好喝酒吃饭。等吃饱喝足，那热水也不烫了，正好痛痛快快洗个澡。洗完澡，只管去院里的大树下躺椅上歇着，小人再泡壶热茶来。保管诸位浑身清爽，腋下生风！待到傍晚日头落了，客官们养足了精神，再赶路也不迟。往东走个五七路，就是沂水县城，正好投宿。”
曹操听他安排得这般妥帖周到，不由赞道：“好个会做生意的老板！我等走南闯北，见过的酒家不计其数，却从未见过像你这般肯为客人着想的。”
胖老板闻言，笑得越发开心：“开门做生意，本就是要赚客官们的银子。若不能让客官们吃得舒心、住得自在，就算赚了银子，心里也不安稳。因此小人平日里闲着没事，便总琢磨着怎么才能让来往的客官更舒坦些。”
曹操听了这话，心中肃然起敬，起身抱拳道：“倒是我等失敬了！若非是通达事理、心存善念之人，断断说不出这番话来。天下人若都能如老板这般，各司其职，各尽其责——当官的想着造福百姓，为将的想着杀敌报国，百姓们想着尊老爱幼、好好营生，那便是真正的大同世界，人间天国了。”
胖老板脸上的笑容淡了些，轻叹一声道：“客官谬赞了，小人当不起这般盛誉。其实小人这般做，也存了些私心，只盼着多行善事，多积功德，能为家兄消减些业障。”
李逵一听这话，顿时来了兴致，一边大口嚼着桃子，一边含糊不清地问道：“哦？你兄长莫不是做了什么伤天害理的勾当，要劳烦你替他这般费心？”
胖老板苦笑着摇了摇头：“若不是看几位客官都带着兵刃，定是江湖上好汉，小人也不敢贸然相告。实不相瞒，我那兄长自小酷爱枪棒，不肯在家安分务农，一心只想闯荡江湖。如今他已在梁山泊入了伙，掌管着山下的酒店。但凡有好汉前来投奔大寨，都要先经他查验身份，确认无误后，再发响箭通知山寨，派船来接。”
他这话一出，曹操顿时恍然大悟，脱口道：“啊哟！原来你竟是‘旱地忽律’朱贵的兄弟！这可真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了！我等先前曾与你兄长在江州共事，一同会审蔡九知府，诛杀狗官，又救下了宋公明哥哥，直到芒砀山才分的手。”
胖老板听罢，眼睛瞪得溜圆，满脸惊喜道：“原来尊驾竟参与过江州那桩惊天动地的大事！失敬失敬！小弟朱富，曾蒙家兄传授些粗浅武艺，后来又拜了本地都头李云为师。家师绰号‘青眼虎’，小弟又生来爱笑，见人便一脸和气，因此本地人送了小弟一个绰号，叫做‘笑面虎’。不知几位哥哥高姓大名？还请告知，也好让小弟拜会一番！”
曹操笑道：“这两位是我的结义兄弟，‘铁棒’栾廷玉，‘黑旋风’李逵。李逵便是你同乡，家住本县百丈村。此番我三人前来，正是为了接他老母亲前往阳谷县。至于在下，乃是阳谷县都头，武植。”
朱富先前听到栾廷玉和李逵的名号，已是吃惊不小，此刻再听到曹操自报家门，更是惊得魂飞魄散，“噗通”一声跪倒在地，连连叩首道：“啊呀！原来竟是武孟德兄长当面！小弟何德何能，竟能有幸招待三位兄长！”
曹操连忙伸手将他扶起，笑道：“你既是朱贵兄弟，那便是自己人，不必如此多礼。”
栾廷玉在一旁打趣道：“我家哥哥最是平易近人，又爱结交天下豪杰。你既然也是江湖上有名号的好汉，今日这顿酒，怕是要让你破费了！”
朱富那张圆圆的胖脸，笑成了一朵花，连连摆手道：“些许酒菜算得了什么！江湖上多少好汉，想见武兄长一面而不得，小弟能有此机缘，已是天大的福气！三位兄长且稍等片刻，小弟院中还埋着一坛二十五年的陈酿老酒，今日正好开坛，为三位兄长接风洗尘！”
李逵一听有老酒，当即跳起身来，把满手的汁水往衣服上胡乱一抹，嚷道：“都是同乡，哪能让你一个人忙活！铁牛跟你一起去挖那坛老酒！”
正是：佳人策马驰飞电，老夫聊乘劣马还。偏逢故友村店遇，一席浊酒话前缘。