“这……这……”陆明盛浑身发冷，嘴唇哆嗦，脑子一片空白，想不出任何辩驳之词。
陆明哲却不给他喘息之机，步步紧逼：“族兄，事情已经很清楚了。你先是与兴盛铁行周掌柜勾结，妄图骗取我锻铁秘方失败，恼羞成怒；又指使周小栓，勾结外人，盗窃我工坊核心工具与铁料，断我生计；再买通王二作伪证，诬陷忠仆黄忠，欲夺我工坊；昨夜更是变本加厉，指使周小栓再次行窃，欲盗我祖传图谱！”
他每说一句，声音便提高一分，目光锐利如剑，直刺陆明盛：“族兄！我且问你！你身为陆家子弟，不思团结族人，振兴家业，反而吃里扒外，勾结外人，屡次三番设计陷害同族兄弟，侵吞族产，诬陷忠良！你眼中，可还有陆家列祖列宗？可还有半点家族亲情？！”
这一连串的质问，如同重锤，砸得陆明盛连连后退，面无血色，最终腿一软，“噗通”一声跌坐在地，浑身抖如筛糠。
“孽障！”一声暴喝响起，是陆弘文。他终于忍无可忍，拍案而起，胸口剧烈起伏，指着陆明盛，眼中是痛心疾首的震怒，“你……你竟做出如此下作之事！我陆家百年清誉，险些毁于你手！”
“父亲！伯父！我……我……”陆明盛吓得魂飞魄散，涕泪横流，想要求饶，却语无伦次。
陆弘业此刻也知大势已去，儿子罪证确凿，无可辩驳。他脸色灰败，起身朝着陆弘文深深一揖，声音沙哑：“大哥……是我教子无方，家门不幸，出了这等逆子！听凭大哥处置！”
其他几位族老也纷纷摇头叹息，看向陆明盛的目光充满鄙夷。
陆弘文深吸几口气，强压下怒火，目光缓缓扫过祠堂中供奉的祖宗牌位，又看了看挺身而立、目光清正的陆明哲，再看看瘫软在地、丑态百出的陆明盛，心中已有决断。
他沉声开口，声音带着不容置疑的威严：
“陆明盛，品行不端，心术不正，勾结外人，陷害同族，侵产诬仆，屡犯家规。即日起，革去其在族中一切职务差事，禁足祠堂偏院，抄写祖训家规百遍，静思己过！未有悔改，不得擅出！”
“其仆周小栓，背主行窃，为虎作伥，杖责三十，发卖边地为苦役！”
“伪证者王二，助纣为虐，杖责二十，逐出陆府，永不录用！”
“兴盛铁行周掌柜处，我自会修书问责！”
“黄忠忠心事主，蒙受冤屈，赏银十两，以慰其心。”
一道道命令下达，干脆利落，彰显家主权威。
老黄早已泪流满面，伏地叩谢。
陆明盛如遭雷击，瘫在地上，连哭喊的力气都没有了。
陆明哲静静看着这一切，心中并无太多快意，只有一片冰凉的平静。他知道，经此一事，他在家族中的处境将截然不同。至少，不会再有人敢明目张胆地欺上门来。
陆弘文处理完毕，目光最终落在陆明哲身上，眼神复杂，有赞赏，有欣慰，也有一丝不易察觉的探究。
“明哲，”他缓声道，“你能临危不乱，智擒内贼，洗刷冤屈，保全家族产业，很好。十日之期将至，你可有把握？”
陆明哲拱手，朗声答道：“父亲放心。三日之内，三千两白银，必当奉上。”
声音不高，却带着一种斩钉截铁的自信，回荡在刚刚经历过一场风波的祠堂之中。
【小结：内部隐患虽除，但十日之期已迫在眉睫。陆明哲将如何在短短三日内，凑齐剩余的两千多两巨款？他的底气究竟从何而来？真正的考验，才刚刚开始】