他见过这种光。
上个月刘二虎让人烧光照区，火没烧成，反被陈素调包了燃料。那天晚上，有个兄弟被她用藤条抽了脸，伤口第二天就烂了。当时他就觉得不对劲——那人伤口周围的皮肤，也是这种死气沉沉的颜色。
他猛地抬头：“你做了什么？”
陈素没理他，把手电光调暗一点。她蹲下去，离他近了些。距离够近，能看到他绷带下的皮肉微微肿起，血还在渗。她伸手，不是碰他，而是用拇指摩挲中指第二关节。这个动作她紧张时总会做。
“撬棍是谁给的？”她问。
瘦猴冷笑：“你以为我会说？”
她没逼他，收回手电，站起身。光柱重新照回他脸：“你知道我种的是什么吗？”
“红薯苗。”他说，“值不了几个钱。”
“不全是。”她说，“有一株，是从老孙头坟前移来的野葡萄根接的。它能在零下三十度活下来，靠的是地下热流。你刚才踩的地方，就是它的主根道。”
瘦猴脸色变了。他记得那个老头，死的时候嘴里还念着什么“嫁木接魂”。他不信这些，但现在，他手上的伤和那抹焦褐的光，让他背脊发凉。
周强往前半步，挡在陈素前面。他盯着瘦猴腰间的空皮套：“还有家伙没掏出来吧？”
瘦猴没动。
陈素把手电光慢慢移到他左腿外侧。那里鼓了一下，是藏了匕首。她没说破，只是把光移开，照向排水沟里的铁核桃。
“你娘上周咳得厉害，对吧？”她说，“我听说她发烧了，没药。”
瘦猴猛地抬头：“你监视我？”
“我不需要监视。”她说，“你每次去探监，裤子左口袋都会多一块饼干渣。上周开始，渣没了。说明你把口粮省下来给她送饭，自己饿着。你右手小指缠绷带，是因为冻疮裂开了，不敢用药，怕被人发现你虚弱。”
她顿了顿：“我可以给你药。”
瘦猴喉咙动了一下。
“条件是，告诉我谁让你来的，要挖哪一株苗。”
他没说话，但眼神松动了。
周强低头看了看地上的绊索，又抬头看向入口方向。那里黑着，但刚才那几个人进来时，脚下踩断了一根枯枝。断口新鲜，说明他们不是第一次走这条路。
他弯腰，从钢筋桩上解下那根电缆绳。绳子有点热，是摩擦生的温。他把它卷起来，塞进怀里。
陈素还在等答案。
瘦猴终于开口：“是刘二虎。他说……只要拿到中间那株苗的根，就能控制整个种植区的温度。”