“在里面？”
武藏盯着那块巴掌大的碎片，眉头拧成死结:“你意思是……‘影子’被困在一块玻璃片里？他是拇指姑娘还是怎么着？”
零没笑。他的机械左手抬起来，指向碎片光滑如镜的表面:“不是物理意义上的‘在里面’。是意识。他的意识被剥离了肉体，上传到了这块碎片里——碎片不只是世界树的核心部分，也是一个……意识容器。”
小次郎的脸色更难看了:“意识上传……那不是西塔计划在做的吗？”
“对。”零说，“但博士的技术不完美。强行上传会损坏意识，导致记忆碎片化，人格崩解。所以需要一个‘稳定介质’——世界树碎片就是最完美的介质。它能维持意识的完整性，甚至……能让意识在虚拟空间里继续‘活着’。”
黎墨走近石台。距离越近，共鸣越强。他体内100%的世界树碎片能量在欢呼，在雀跃，像游子归乡。系统界面显示共鸣强度已经升到97%，警告文字闪烁得更急了。
他伸手，但没有触碰碎片，而是悬停在碎片上方三厘米处。
皮肤下的血管在发光——不是暗红色的标志光，是那种乳白色的、纯净的世界树能量光。光从指尖漏出来，像细小的电弧，伸向碎片，和碎片表面的光芒连接、缠绕。
然后，他“听”到了。
不是声音，是更直接的意识流。
一段被压缩的、困在时间胶囊里的记忆，通过共鸣连接，涌进他的大脑——
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纯白色的房间。不是实验室的那种无菌白，是更温和的、像云层反射阳光的那种白。房间没有家具，只有中央铺着一块深蓝色的地毯，地毯上盘腿坐着一个人。
一个少年。
看起来不超过十七岁，头发是浅金色的，剪得很短，发根处能看到新长出的黑色。他穿着宽松的白色麻布衣，赤着脚，脚踝瘦得能看见骨头的轮廓。他的脸很干净，五官端正，但眼睛闭着，呼吸平稳得像在睡觉。
但黎墨知道他不是在睡觉。
因为少年的胸口，有一个旋转的螺旋状“R”标志。
θ系列。
房间的门开了。
不是推开的，是像水波纹一样溶解、消失。门外走进来一个人——博士。还是那身白大褂，还是那个笑脸面具，但他的动作比黎墨在投影里看到的更……人性化。他走到少年面前，蹲下，面具下的眼睛(如果有眼睛的话)看着少年。
“感觉怎么样，θ-0？”博士的声音很温和，像老师在问学生问题。
少年(θ-0)睁开眼睛。
他的眼睛是淡蓝色的，像冬天的湖面，清澈但冰冷。
“无聊。”θ-0说，声音平板，没有起伏，“这个虚拟空间太简单了。没有变量，没有意外，一切都是可预测的。我需要更复杂的模型。”
博士笑了——虽然隔着面具看不见，但黎墨能“感觉”到他在笑。
“耐心点。”博士说，“你在学习如何‘管理’一个世界。从最简单的开始，慢慢增加复杂度。记住，我们的目标是创造一个‘完美的系统’，一个没有痛苦、没有冲突、没有不必要情感的世界。”
θ-0盯着博士:“为什么？”
“为什么什么？”
“为什么要创造那样的世界？”θ-0问，“现在的世界，虽然有痛苦，有冲突，有‘不必要的情感’，但它……有趣。充满可能性。”
博士沉默了五秒。然后他伸手，按在θ-0额头上。不是攻击，是某种信息传输。