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北凉王府，听潮亭。
与太安城因苏家之事暗流汹涌不同，王府内部这几日却呈现出一种异样的平静。但这种平静之下，是压抑得几乎令人窒息的火山。
徐晓独自一人坐在亭中，面前棋盘上的残局依旧，他却毫无心思。苏辰那张年轻而淡漠的脸庞，以及那五百渭熊军精锐惨败的景象，如同梦魇般在他脑海中反复盘旋。
“奇耻大辱！奇耻大辱啊！”徐晓猛地一拳砸在棋桌上，棋盘震动，棋子乱跳，“我徐晓纵横沙场数十年，何曾受过如此大辱！竟被一个二十岁的毛头小子，逼到如此境地！”
他实在费解，一个年方二十的年轻人，如何能有如此恐怖的修为？挥手间败五百铁骑，废二品小宗师，这已非天才二字可以形容，简直匪夷所思！他甚至怀疑，那日的天地异象，是否真造就了一位儒家文圣出世？若任其成长下去，未来是否会超越那武帝城的王老怪，成为北凉真正的心腹大患？
越想越是头疼。更让他憋闷的是，眼下他还真不敢轻易动苏家。世袭罔替之事，卡在张钜鹿那里，若此时与苏家彻底撕破脸，张钜鹿必然以此为由极力阻挠，得不偿失。
调动更多的大雪龙骑？目标太大，容易授人以柄，且未必能留下那诡异莫测的苏辰。暗行刺杀？连红麝这等精通隐匿暗杀的高手都无功而返，甚至被一眼看穿底细，寻常刺客去了更是送死。
想到那五百骁骑的损失和此刻天下人不知如何嘲讽北凉的场景，徐晓便觉心烦意乱，胸中一股恶气难以宣泄。他猛地起身，大步走向听潮亭深处，如今之计，只能再寻李义山商议。
亭内密室，李义山依旧那副黑袍干瘦的模样，仿佛早已料到徐晓会来。
“王爷，稍安勿躁。”李义山给徐晓斟了一杯凉茶。
“稍安勿躁？老子如何能勿躁！”徐晓接过茶杯，重重顿在桌上，“那黄口小儿骑在我北凉头上拉屎撒尿，难道就这么算了？！”
李义山浑浊的眼中闪过一丝精光：“自然不会就这么算了。但小不忍则乱大谋。王爷，我们在等，等太安城那边的消息。”
“张钜鹿？”徐晓眉头紧锁。
“不错。”李义山点头，“张钜鹿是老狐狸，最擅权衡。苏辰展现出的价值与威胁，他比谁都清楚。他绝不会坐视王爷您毁掉这颗足以制衡北凉的棋子。但同样，他也不会愿意看到王爷您被彻底激怒，导致北凉失控。下官推测，他的信使已在路上，很可能会以徐家世袭罔替为条件，换取苏家父子的性命无忧，甚至……试图调和。”
徐晓冷哼一声，没有接话。
李义山继续道：“王爷，既然暂时动不得，不如顺势而为。下官提议，本月十五，由王爷亲自出面，带上些许礼物，前往刺史府……拜访。”
“拜访？！”徐晓眼珠一瞪，几乎以为自己听错了，“让老子去给那小子赔笑脸？！”
“非是赔笑脸，而是彰显王爷气度，化干戈为玉帛。”李义山语气平静，“此举可安张钜鹿之心，亦可暂缓与苏家的矛盾，于世袭罔替大计有利。而且……”他顿了顿，声音压低几分，“听闻二郡主月底回府，届时或可让其一同前往。那苏辰毕竟年少，若能借此机会，缓和关系，甚至……若他真对二郡主仍有几分旧念，未必不能……化敌为亲。”
最后四个字，李义山说得极轻，却让徐晓浑身一震。
让苏辰成为徐家女婿？！
徐晓第一反应是荒谬！但看着李义山那深不见底的眼神，他猛然意识到，这或许是当下最能挽回颜面，甚至可能将那股恐怖力量收归己用的……最体面的选择。
他脸色变幻不定，最终，所有的怒火与不甘，都化为一声长长的、带着无尽憋闷的叹息。他抓起那杯凉茶，一饮而尽，仿佛饮下的不是茶，而是不得不咽下的苦果。
“罢了……就依先生之计。”徐晓声音沙哑，带着浓浓的疲惫，“十五……本王便去会会那苏辰！”
……
陵州刺史府，书房。
苏正看着手中的账册，眉头紧锁。为了偿还苏辰在紫金楼欠下的那笔万两巨债，他已暗中变卖了苏家在郊县的数百亩上等良田，那是苏家为数不多的祖产之一。即便如此，仍差两千多两银子。
他揉了揉眉心，对侍立一旁的老管家道：“我记得，辰院子里那块昆仑奇石，是前年他花了一千多两银子买来的，你去寻个可靠的买家，将它变卖了吧，应该能凑齐。”
老管家闻言，面露难色，迟疑道：“老爷……那块奇石……没了。”
“没了？”苏正一愣，“何意？”
“老奴前日去公子院里，发现那奇石……已然化为一地齑粉。听公子院里的洒扫小厮说，似是……似是公子前几日练功时，不小心……给弄碎了。”老管家小心翼翼地说道。
苏正嘴角抽搐了一下，一阵肉疼。一千多两银子，就这么没了？但他转念一想，儿子如今脱胎换骨，修为通天，练功有所损耗也是难免。与儿子的前程和安危相比，一块奇石又算得了什么？
他无奈地摆摆手：“碎了便碎了吧。此事不必再提。”他沉吟片刻，“剩下的银子，我再想想办法，总不能让苏家背上赖账的污名。”