任家镇，义庄。
午后的阳光懒洋洋地洒下，给这处常年与阴寒为伴的宅院，渡上了一层稀薄的暖意。
九叔林九端着一杯尚有余温的粗茶，正对着院中两个不成器的徒弟训话。
“一个时辰！让你们扎马步一个时辰，这才半个时辰，你们就给我坐下了？！”
角落里，秋生和文才正蹲在地上，一个兴致勃勃地逗弄着搬家的蚂蚁，另一个则叼着根草棍剔牙，浑身上下没有半点修道之人的自觉与紧张。
“师父，劳逸结合嘛……”
“结合个屁！”
九叔高高举起了手中的戒尺，正要发作。
就在此时，眼尖的文才第一个看到了从义庄大门外走进来的两道身影。他像是抓住了救命稻草，夸张地从地上蹦了起来，扯着嗓子大喊：
“师父！师父您快看！四目师叔回来啦！”
九叔高举的戒尺在空中一顿，那张严肃的国字脸上，线条也跟着缓和了三分。他放下茶杯，顺手整了整身上那件半旧的蓝色道袍，朝着门口迎了过去。
“师弟，你这趟‘客户’……”
他一句话尚未说完，胳膊就被四目道长一把死死抓住。
“师兄！”
四目道长一张脸膛涨得通红，整个人亢奋得如同挖到了绝世宝藏，唾沫星子都快喷到了九叔脸上。
“师兄！我给你带了个宝贝来！”
他夸张地侧过身，一把将身后那个从始至终都神情淡然的年轻道士，推到了九叔的面前。
“宝贝？”
九叔一愣，目光顺势落在了陈凡身上。
这是一个很年轻的弟子，面容清秀，身形笔挺。
气息……
等等！
九叔的瞳孔骤然收缩，原本缓和的脸色瞬间消失。
他还没来得及细看，四目道长已经像个急于献宝的孩子，手舞足蹈地开始讲述清晨在山道上发生的那一幕“神迹”：
“……你是没看见啊！师兄！我那控尸术的‘地煞’节点，足足卡了我三年！三年啊！他，就看了一眼！”
四目伸出手指，用力地指着陈凡。
“就一眼！随手打出一道法力，就给我疏通了！”
“那行尸，‘嗖’的一声，它会跑了！它会跑了啊！！”
四目道长激动地抓耳挠腮，最后重重一巴掌拍在陈凡的肩膀上，对着九叔做出了最终的总结陈词：
“天才啊！这他娘的是个绝世天才！师兄，咱茅山要大兴了！”
面对师弟这般近乎癫狂的吹捧，九叔非但没有流露出半分喜悦，他那张严肃的国字脸，反而一寸寸地凝重下来，最后，只剩下阴沉。
他没有理会还在一旁手舞足蹈的四目，那双沉淀了岁月、见惯了风浪的眼睛，死死地钉在陈凡的身上。
好浓郁的阴气！
好扎实的修为！
这股气息，绝不是一个还在为“引气入体”发愁的末等弟子该有的！
“秋生，文才。”
九叔的声音响起，听不出半点喜怒。
“师父？”
“上茶。然后，滚回后院去劈柴，没劈满十担，不准吃饭！”
“啊？！”
九叔对两个徒弟的哀嚎置若罔闻，他转向陈凡，做了一个“请”的手势，语气却不容置疑。
“这位师弟，请入正堂喝茶。”
他又看了一眼满脸错愕的四目。
“四目，你，也跟我进来。”
义庄正堂，门扉紧闭。
缭绕的香火气味，随着大门的关闭，似乎都变得凝滞起来。
秋生和文才苦着脸上了茶，便被九叔一个眼神直接轰了出去。
堂内的气氛，瞬间降至冰点。
四目道长那股子兴奋劲，也在这股沉重得让人喘不过气的氛围中，一点点冷却。他有些尴尬地搓着手，完全不明白师兄为何是这般反应。