夜色深沉，赵家小院却灯火通明，与周遭的寂静格格不入。赵老汉终究还是拖着沉重的步子，亲自去请了村里的里正。这事，已然捂不住，也必须要有个了断了。
里正姓周，约莫五十多岁，穿着半旧的靛蓝色长衫，面容清癯，在村里素来以公正、不苟言笑着称。他踏进赵家院门时，眉头便微微蹙起。院内气氛压抑，正屋堂屋里更是人影幢幢，一股难以言明的紧张和污浊气息扑面而来。
赵老汉脸上挤出一丝比哭还难看的笑容，将周里正迎进堂屋。油灯下，众人的神色尽收周里正眼底：赵老汉的颓然与尴尬，赵母红肿的双眼和惴惴不安，李秀莲和王翠花眼神闪烁、各怀鬼胎，赵二柱则瘫坐在角落的凳子上，捂着肿胀的下巴，眼神躲闪，不敢抬头。而站在另一侧，与众人泾渭分明的，是面色平静得近乎漠然的赵磊，和他身边紧紧依偎、脸色苍白的柳氏。
“周里正，深更半夜劳您大驾，实在是……家门不幸，让您见笑了。”赵老汉声音干涩，艰难地开口。
周里正目光扫过全场，最后落在赵磊身上，沉声道：“具体何事，说吧。”他声音不高，却自有一股威严，让原本还有些细微骚动的堂屋彻底安静下来。
赵老汉张了张嘴，却不知从何说起，难道说自家儿子偷钱被逮个正着，反被另一个儿子打趴下，现在闹着要分家？他老脸实在挂不住。
“里正大人，”赵磊上前一步，对着周里正微微躬身，行了一礼，姿态不卑不亢，“事情由我而起，便由我向您禀明。”
他语气平稳，条理清晰，从自己腿伤后被移至柴房，到为还赌债尝试制作薄荷膏，再到与济世堂建立契约，获得稳定收入，一一简要道来。他没有渲染情绪，只是客观陈述，如同在说一件与己无关的事情。
“……今日傍晚，我与内人在屋旁垦荒栽种薄荷，赵二柱趁我等不备，潜入柴房，窃走我存放的货款两千三百文，以及准备交付药铺的清风膏一罐，共计二十七盒。”赵磊的目光转向角落的赵二柱，声音依旧平静，“人赃并获，钱物在此。”
他指了指桌上那个灰色的油布包和摔裂的陶罐。
周里正的目光随之望去，又看了看眼神慌乱、不敢辩驳的赵二柱，心中已然明了。偷窃兄嫂财物，人赃并获，这在哪都是大错。
王翠花见状，还想狡辩，嘴唇动了动，却被周里正一个严厉的眼神制止。
赵磊继续道：“事发之后，我本欲讨回公道，然父母只言‘家丑不可外扬’，欲将此事压下，令我忍气吞声。”他顿了顿，声音里听不出喜怒，却让赵老汉和赵母羞愧地低下了头，“赵二柱更是恼羞成怒，欲对我行凶，被我制服。”
他省略了具体的打斗过程，但赵二柱那肿胀的下巴和萎靡的神情，已经说明了一切。
“经此一事，我深知此家已无我立锥之地。”赵磊的声音终于带上了一丝决绝的意味，他转向周里正，郑重说道，“故而，恳请里正大人主持，今日，便与此家，分爨另过！”
分爨另过，便是分家。
周里正看着眼前这个年轻人，虽然衣衫褴褛，腿脚不便，但言谈举止条理分明，眼神清澈坚定，与传闻中那个嗜赌如命的赵三郎判若两人。他心中暗暗称奇，又看了看赵家其他人的反应，不禁暗暗摇头。这赵家，确实是逼人太甚了。
“赵磊，你既提出分家，心中可有章程？”周里正问道，这是例行公事。
赵磊早已思虑周全，清晰地说道：“回里正大人，我愿净身出户。”
“净身出户”四字一出，连周里正都微微动容。李秀莲和王翠花更是交换了一个惊喜的眼神。
“家中田产、房屋、积蓄，我分文不取。”赵磊继续说道，语气没有一丝不舍，“我只要我现在居住的那间废弃柴房，以及屋旁我已开垦出的那片荒地。此外，请允许我带走我与内人当下半月的口粮。”
他的条件，简单得近乎苛刻。那柴房破败不堪，几乎不能住人；那片荒地更是贫瘠，刚开垦出来，尚未见收成。半月口粮，更是微不足道。
“同时，”赵磊的目光再次扫过赵二柱，带着一种彻底的切割，“我与赵二柱之间，无论旧债新仇，自此一笔勾销。他欠我的，我不再追讨。而我欠镇上王五的债务，亦与赵家再无干系，由我赵磊一力承担，绝不再累及父母兄嫂。”
他不仅放弃了家产，还主动揽下了所有债务，并彻底原谅了偷窃的赵二柱！这哪里是分家，这分明是自逐出门，只求一个彻底的解脱！
周里正深深地看着赵磊，半晌，缓缓点头：“你能如此想，倒也……干脆。”他转而看向赵老汉，“赵老哥，赵磊所言，你可听清了？他自愿如此，你意下如何？”
赵老汉嘴唇哆嗦着，看着一脸决绝的赵磊，又看看面露喜色的其他儿子儿媳，心中五味杂陈。他知道，这是老三用最大的牺牲，换来的和平分手。他若再不答应，只怕真要闹出人命，或者对簿公堂，那赵家就真的颜面扫地了。
他沉重地点了点头，仿佛用尽了全身力气：“就……就按他说的办吧。”
周里正也不多言，当即让赵家取出笔墨（赵家自然没有，是周里正自己随身带的简易文具），铺开一张粗纸，开始书写分家文书。他将赵磊提出的条件一一列明，并着重写明赵磊自愿放弃家产、独自承担王五债务、与赵二柱恩怨两清等内容。
文书拟好，周里正诵读一遍，确认无误。
“若无异议，便签字画押吧。”周里正将笔递给赵老汉。
赵老汉颤抖着手，在那代表着家族分裂的文书上，歪歪扭扭地写下了自己的名字，又按上了指印。
接着，是赵磊。他接过笔，在原主残留的零星记忆驱使下，勉强写下了“赵磊”二字，虽然字迹稚拙，却异常坚定。然后，他也按上了自己的指印。
鲜红的指印，如同终结的烙印，盖在了文书之上。
从此刻起，他赵磊，与这个名为“家”的泥潭，再无瓜葛。