武英殿内的安神香，不知何时已经燃尽。
残余的香灰在铜炉中冷却，一丝若有若无的焦灼气味，混杂着血腥气的余韵，钻入鼻腔。
朱棣伸向卷宗的手，就那么僵在半空。
指尖的温度，仿佛被那一行行金色的文字瞬间抽干。
“蠢货们……”
“江南漕运……”
“抽身！”
每一个字，都像一柄烧红的铁锥，狠狠烙在他的脑海深处。
他明白了。
赵庸是饵，构陷夏元吉是烟，真正的杀招，藏在千里之外的江南，藏在那日夜奔流不息的漕运之中！
那股从尾椎骨升腾而起的寒意，已经化作了滔天的怒火。
这怒火并非指向白莲教的狡诈，而是指向他自己。
指向他这位大明帝王，竟在片刻之前，还以为自己掌控了一切，以为自己揪出了一条大鱼。
何其可笑！
他猛地收回手，五指攥紧，骨节发出不堪重负的脆响。
“来人！”
两个字，像是从牙缝里挤出来的，带着金石摩擦的森然。
殿门外候着的司礼监太监连滚带爬地冲了进来，噗通一声跪倒在地，头都不敢抬。
“传朕旨意！”
朱棣的声音里再没有一丝温度，每一个字都像一块冰，砸在空旷的大殿里。
“召内阁首辅杨士奇、司礼监掌印王彦、刑部尚书吴中，即刻到武英殿议事！”
“即刻！”
……
一刻钟后，武英殿的气氛压抑到了极点。
杨士奇、王彦、吴中，三位跺一跺脚便能让朝堂震颤的大明重臣，此刻却噤若寒蝉，垂首立在御案之下。
他们甚至不敢去看来者的脸色。
因为就在刚刚，永乐大帝当着他们的面，将一份卷宗狠狠地砸在了御案之上。
那份从赵庸府上抄出，记录着所谓“江南漕运贪墨案”的卷宗，此刻就那么摊开着，像一张咧开的血盆大口。
“砰！”
那一声巨响，至今还在三位大臣的耳边回荡。
“诸位爱卿，都看看吧。”
朱棣的声音低沉，却带着一种风暴来临前的平静。
他坐在龙椅上，身躯纹丝不动，目光却像最锋利的刀，缓缓扫过每一个人的脸。
“数百万石的漕粮，凭空消失。”
“地方的账目，与户部的账目，对不上。”
“此事关乎国本，漕粮若失，北方九边军备将成空谈，京师百万军民亦将断粮！”
“朕想听听，诸位有何良策？”
杨士奇作为内阁首辅，额角已经渗出细密的汗珠。他瞥了一眼那份卷宗，上面的数字触目惊心，逻辑却清晰得可怕，每一笔都指向了江南地方官吏的监守自盗。
这绝对是一桩能掀翻江南官场的惊天大案。
一时间，殿内议论声渐起，却又被那沉重的气氛压得极低，只剩下嗡嗡的私语。
无外乎严查、彻查、派遣钦差，将涉案的地方官吏统统锁拿进京。
这些都是老成持重之言，却也是隔靴搔痒之策。
就在这压抑的议论声中，一个略显单薄，带着几分病弱的声音，突兀地响了起来。
“父皇。”
众人循声望去，只见汉王长子朱瞻持，不知何时也列席在此。
他站在角落，脸色苍白，身形清瘦，仿佛一阵风就能吹倒。平日里，这位汉王世子总是以“体弱多病”的形象示人，存在感极低。
但此刻，他那双眼睛里，却闪烁着一种与他病弱外表截然相反的锐气。
“父皇，此事绝非寻常贪腐。”
朱瞻持清了清嗓子，带着一种文人特有的清醒与敏锐，一字一句地剖析道：