五万大军压境的消息像一块巨石，压在铁雨谷每个人的心头。
但林枫的反应出乎所有人意料。
他没有急着扩军，没有急着加固防御工事，而是把所有技术人员。
包括刚加入联盟的陶氏、渔猎氏、纺织氏的代表——召集到盟约鼎前。
“三个月。”林枫指着北方，“三个月后，黄帝的五万大军会兵临城下。他们这次会带来什么？更多的龙？昆仑的神族？还是我们根本想象不到的东西？”
人群沉默。
“所以，我们要造一件东西。”林枫转身，走向工坊区深处，“一件能让我们在面对任何敌人时，都有底气的东西。”
他掀开一块巨大的油布。
露出来的，不是武器。
是一台怪模怪样的机器。
主体是一个木制的框架，中间有根粗大的青铜轴，轴上连着复杂的齿轮和连杆。
机器旁边堆着各种工具：大小不一的锉刀、规尺、卡钳，还有几块打磨得极其光滑的平面石板。
“这是什么？”姜铁第一个问。
“车床。”林枫拍了拍机器的木架，感慨地说：“这台车床，可以说是现代车床的始祖。它让我们能够将金属件加工得既圆润又笔直，尺寸的精确度可以达到分毫级别。”
“那有什么用？”一个陶氏的代表疑惑，“打仗不是靠力气大吗？”
林枫没有直接回答。他走到旁边另一块油布前，掀开。
下面是一根用青铜铸造的长管，管身长六尺，内径四寸，管壁厚达一寸。
管身外部刻有精细的刻度线，从管口至管尾，每隔一寸便有一处标记。
“认识这个吗？”林枫问。
“是……炮管？”刑天不确定地说。
“是，也不是。”林枫示意两个工匠抬起炮管，架到车床上固定，“此前我们铸造的青铜炮，采用泥范浇铸工艺。管壁厚薄不均，内壁粗糙，因此射程有限，精度不足，且容易炸膛。”
他指着车床说道：“如今，借助这台机器，我们可将铸造好的炮管固定其上，用锉刀逐步将内壁打磨光滑、圆润、笔直。确保每一门炮的内径完全一致，使每一发炮弹都能精准嵌入。”
姜铁的眼睛亮了：“那射程……”
“至少能翻一倍。”林枫说，“精度能翻两倍。而且，我们可以造更大口径的炮。”
“多大？”
林枫走到沙盘前，用木棍勾勒出一个直径：“八寸。”
所有人都倒吸一口凉气。
八寸口径的炮，炮弹得有多大？威力得有多恐怖？
“但是时间不够。”风伯担忧道，“三个月，就算这台机器好用，也造不出几门。”
“所以我们需要更多机器。”林枫看向陶氏的代表，“你们会做陶轮，对吧？那你们一定懂怎么让轮子转得又稳又快。”
陶氏的老首领微微颔首，说道：“我们有一种陶轮，只需用脚轻轻一蹬便能转动，能拉出高达三尺的陶坯。”
“好。”林枫目光转向纺织氏的代表，说道，“你们擅长纺线，想必知晓如何将几股线拧成一股，让线更为结实。”
纺织氏的代表是一位中年妇女，她思索片刻后说道：“使用转轮，三股线可拧成一股，其结实程度比单股高出三倍。”
“那你们便合作吧。”林枫一边说着，一边在地面上画出草图，“陶氏负责制作转轮和传动轴，纺织氏负责设计传动带和齿轮。我们要打造十台这样的车床，让它们同时运转。”
“材料方面呢？”姜铁问道，“这些齿轮和轴，都需要优质的铜和铁。”
林枫指着山洞深处说道：“还记得我们收集的龙血吗？那些已经凝固的龙血胶，若将其混合在青铜中进行浇铸，所得的合金会比普通青铜硬度高出三倍，韧性增强两倍。就用它。”
命令下达，整个铁雨谷的工业体系开始加速运转。
陶氏的工匠们开始制作陶轮和木制框架，纺织氏的工匠们用兽筋和树皮纤维编织传动带，神农氏的工匠们提炼矿石、调配合金，九黎的铁匠们负责最终的铸造和组装。
林枫亲自带人设计新一代火炮。
这一次，他不再满足于简单的实心弹和开花弹。
“我们要三种炮弹。”他在工坊的黑板上画图，“第一种，还是实心弹，用来打城墙、打密集阵型。第二种，开花弹，内填铁蒺藜，用来杀伤有生力量。第三种——”
他顿了顿，画出一个中空的球体：“榴霰弹。”
“榴霰弹？”所有人都没听过这个词。
“就是开花弹的升级版。”林枫解释道，“弹体里不直接装铁蒺藜，而是装入几十枚小铅丸。炮弹发射后，在敌人头顶轰然炸开，铅丸如骤雨般倾泻而下。一颗榴霰弹，能覆盖十丈见方的区域。”
姜铁咽了口唾沫：“那……那得死多少人？”
“所以要快。”林枫说，“在黄帝的大军集结完成之前，我们至少要有二十门新炮，每种炮弹各五百发。”
任务重，时间紧。
但积分制在这个时候发挥了巨大作用。
林枫宣布：参与火炮项目的每个人，基础积分翻倍。提前完成任务的小组，额外奖励。提出有效改进建议的，重奖。
重赏之下，所有人的积极性都被调动起来。
工坊区成了整个铁雨谷最热闹的地方。
白天，叮当声不绝于耳；
晚上，油灯彻夜长明。
有人累倒了，马上有人顶上。
遇到技术难题，几个小组凑在一起研究，常常吵得面红耳赤，但吵完总能找到解决办法。
第十五天，第一台改进版车床试运行成功。
当工匠们把一根粗糙的青铜炮管夹上车床，踩动踏板，锉刀开始旋转着打磨内壁时，所有人都屏住了呼吸。
铜屑飞溅，火花四射。
半个时辰后，炮管取下。
工匠用卡尺测量内径。
从管口至管尾，误差不及半根头发丝。
“成了！”姜铁激动得手舞足蹈。
有了第一台，第二台、第三台就快了。
第二十二天，十台车床全部投入运行。
炮管的生产速度，从三天一根，提高到一天三根。
第三十天，第一门八寸口径的重炮铸造完成。
试炮那天，林枫把炮拉到谷外五里的试验场。
炮弹为特制实心铅弹，重达五十斤。
装药量是普通青铜炮的三倍。
“都退到两百步外。”林枫下令。
炮手点燃引线。
所有人捂住耳朵。
“轰——！”
那已经不是炮声，是雷霆。
炮口喷出的火焰长达五丈，后坐力让两吨重的炮架向后滑了三尺。
炮弹呼啸而出，在空中划出一道肉眼可见的白烟轨迹。
目标，是三里外一座二十丈高的小山包。
命中。
不是打中，是命中。
炮弹精准地砸在山包正中央。
然后，山包炸了。
这并非夸张，而是实实在在的爆炸。