第三道天雷劈中方舟的瞬间，林枫感觉整个世界都变成了纯白。
不是光，是纯粹的“白”——没有颜色，没有声音，甚至没有空间感。像是掉进了没有底的白油漆桶，一直在下坠，又像是在原地凝固了亿万年。
然后，重力猛地把他拽回现实。
“砰！”
林枫摔在硬邦邦的地面上，眼前一黑，差点背过气去。他趴在地上，能感觉到身下不是泥土或石板，而是某种……有弹性的、略粗糙的材质，像塑胶跑道。
耳鸣还没消退，鼻子里先闻到一股奇怪的味道：像是金属、机油和某种清洁剂混合的气味，还夹杂着一丝臭氧的刺鼻。
“咳咳……首领？”旁边传来铁木真嘶哑的声音，“您没事吧？”
林枫艰难地撑起身子，晃了晃脑袋，视线慢慢聚焦。
然后，他愣住了。
这不是雷泽，也不是九黎城，甚至不是他认知中的任何地方。
他们在一个巨大的、银灰色的圆形平台上。平台边缘有栏杆，栏杆外是……深渊？
不，不是深渊，是往下延伸的建筑——密密麻麻的几何结构，层层叠叠，一直延伸到视野尽头。那些建筑外墙反射着冷硬的金属光泽，形状奇诡，有的像倒悬的山峰，有的像扭曲的螺旋，还有一些干脆就是悬浮在空中的球体，用透明的管道连接。
更诡异的是天空：不是蓝色的，也不是紫色的，而是一种浑浊的灰黄色，看不到太阳，但有数个巨大的发光体悬浮在不同高度，投下惨白的光。天空中有东西在飞——不是鸟，是各种形状的飞行器，悄无声息地滑过，留下淡淡的尾迹。
“这是……”夸父也爬起来，瞪大眼睛，“哪儿？”
守墓人最后一个出现——他像是被“吐”出来的，踉跄几步，扶着栏杆才站稳。老家伙脸色苍白，但眼睛瞪得比谁都大。
“时空坐标……偏移了。”他喃喃自语，“混沌干扰了传送，我们没到九黎城，这是……别的时空层。”
“别的时空层？”林枫心里一沉，“什么意思？平行世界？”
“更糟。”守墓人指着那些建筑，“你看那些风格——不是神族的，也不是你们人族的。这是……我没见过的文明。”
话音刚落，平台边缘突然升起几道半透明的蓝色光墙，把整个平台围了起来。同时，四周传来机械合成音，说的是一种完全听不懂的语言，但语调急促，显然不友好。
“警戒系统。”守墓人脸色更白了，“我们被当成入侵者了。”
话音未落，平台四个角的地面打开，升起几个……东西。
不是人。
是金属造物，大概两人高，外壳光滑，呈流线型，没有明显的头或脸，只有上半身有个发光的蓝色“独眼”。它们“走”路的方式很奇怪——不是迈步，而是悬浮移动，离地半尺，悄无声息。
每个金属造物都伸出了一条机械臂，臂端不是手，而是某种枪械状的东西，黑洞洞的枪口对准了他们。
“放下武器！重复，放下武器！”机械合成音突然切换成了……神族语？
林枫一愣，对方会说神族语？
“我们没有恶意！”他举起双手，用神族语回应，“我们是被迫传送过来的，不是入侵者！”
金属造物的独眼闪烁了几下，似乎在分析。
然后，其中一个发出声音，语调平板：“检测到生命体征：人类4名，未知生命体1名。检测到高维能量残留：时空波动，混沌污染标记。威胁等级评估中……”
它顿了顿：“威胁等级：中。建议：暂时扣押，移交‘监管者’裁定。”
“等等！”林枫赶紧说，“我们是来对抗混沌的！混沌正在入侵我们的世界，我们需要帮助！”
“混沌？”金属造物的独眼闪烁得更快了，“数据检索……混沌，定义：高维熵增现象，文明毁灭级威胁。相关记录：七千三百二十四个文明遭遇混沌入侵，其中七千三百二十三个已灭绝。”
林枫心头一紧：“那剩下的一个呢？”
“存活文明代号：守望者。”金属造物说，“你们不是守望者。”
“我们不是，但我们正在对抗混沌！我们需要技术，需要支援！”
金属造物沉默了几秒。
然后，它说：“根据《跨时空文明接触条例》第十七条，非签约文明不得获取先进技术。但根据第31条，若该文明正遭受混沌威胁，可申请‘观察者’资格，获得有限援助。”
观察者？
“怎么申请？”林枫问。
“需要经过‘文明潜力评估’。”金属造物说，“评估通过，可获得基础防御技术；评估失败，将执行‘记忆清除’并遣返原时空。”
记忆清除？遣返？
那回去不是等死吗？
“我们接受评估。”林枫毫不犹豫，“但我们的世界正在被攻击，时间紧迫！”
“评估将在‘仲裁庭’进行。”金属造物收起武器，“请跟随引导，不要做出任何攻击性动作。否则将视为威胁，立即清除。”
平台边缘打开一扇门，门后是一条明亮的走廊。
林枫回头看了看同伴。
铁木真压低声音：“首领，靠谱吗？这些铁疙瘩……”
“没得选。”林枫摇头，“先跟它们走，见机行事。”
……
走廊很长，墙壁是某种光滑的合成材料，散发着柔和的冷光。每隔一段距离就有监控探头，还有那些悬浮的金属造物巡逻——现在知道了，它们叫“执行者”，是这个城市的治安单位。
走了大概十分钟，前方出现一间宽敞的大厅。