与秦烈响彻原野的张狂笑声截然不同，此刻的京城，正陷入一种死寂的、令人窒息的沉眠之中。
戌时已过，坊门落锁，宵禁的鼓声早已敲过三通。
往日里灯火璀璨的朱雀大街，此刻空无一人，只有一队队披坚执锐的禁军甲士，手持火把，迈着整齐划一的步伐巡弋而过。他们冰冷的甲胄在火光下反射着森然的光，靴底与青石板路的碰撞声，在寂静的长街上回荡，敲击着每一个尚未入睡之人的心弦。
空气中，弥漫着一股山雨欲来的压抑。
然而，在这座已经沉寂的巨城之中，宰相府的书房，却依旧灯火通明。
这里是整个大炎王朝文官集团的中枢，是帝国政令运转的心脏。
豆大的烛火在通体碧绿的翡翠灯罩内静静燃烧，将柔和而明亮的光芒洒满整个房间。空气里浮动着陈年书卷的墨香与淡淡的檀香味，本该是令人心安的味道，此刻却被一股无形的焦躁所搅乱。
当朝宰相，韩章，正背着手，在书房内来回踱步。
他身上穿着一件寻常的素色常服，腰间的玉带早已解下，放在一旁。那张素来以温润儒雅著称，被誉为“士林楷模”的脸庞，此刻布满了寒霜。眉心拧成一个死结，两道深刻的法令纹从鼻翼两侧延伸至嘴角，仿佛是用刀刻上去的一般。
他的官靴踩在光洁如镜的金砖地面上，却发不出半点声响，只有花白的头发随着他烦躁的动作而微微颤动。
终于，他停下脚步。
“啪！”
一声脆响，打破了书房内令人窒息的沉寂。
韩章将一份军报狠狠地摔在面前的紫檀木长案上，手背上青筋暴起，因为用力，指节甚至有些发白。
那份从北境八百里加急送来的军报，纸张的边缘已经被他指间的力道捏得起了毛边，几乎要被他攥出水来。
“国之大贼！”
他的胸膛剧烈起伏，花白的胡须因为急促的呼吸而颤抖不休。
“此乃我大炎立朝百年未有之大贼啊！”
声音嘶哑，却蕴含着雷霆之怒，在空旷的书房中回响。
书房下首，侍立着三名男子，皆是韩章最信任的心腹幕僚。此刻，他们连大气都不敢喘一口，纷纷躬身垂首，感受着那扑面而来的怒火。
韩章死死盯着那份军报，仿佛要将纸上的每一个字都嚼碎吞下。
“八百铁浮图，带甲入京！”
“禹州顾宗全，陈兵万余，号为演习，实则威逼！”
他每说一句，声音便更冷一分。
“这是要做什么？这是要向谁示威？向老夫？向满朝公卿？还是向那九重宫阙里的陛下？！”
“疯了！秦家这一门上下，全都疯了！”
韩章闭上眼，似乎想要平复心绪，可脑海中浮现的，却是那面血色“秦”字大旗在风中狂舞的景象。
他不是武将，不懂什么军阵杀伐，但他懂两个字。
规矩。
没有规矩，不成方圆。小到黎民百姓，大到皇亲国戚，都必须在这套规矩之下行事。这规矩，便是大炎的律法，是维系整个王朝运转的根本！
而秦烈，这个北境来的莽夫，正在用最粗暴、最直接的方式，践踏这套规矩！
在他眼中，秦烈这种仗着武力肆意妄为、践踏朝廷法度的骄兵悍将，比那些只知搜刮民脂民膏的贪官污吏，还要可怕百倍！
“贪官污吏，所蠹者，国之血肉，尚可刮骨疗毒。”
韩章的声音沉痛无比。
“而此等拥兵自重、无视法度之辈，所蛀者，乃国之根本！是动摇社稷的巨蝗！”
“今日他敢带八百铁浮图入京，明日，天下藩王是不是就敢带三千亲卫上殿？后日，那些手握重兵的节度使，是不是就能陈兵京畿，问鼎神器？！”
他的质问，字字诛心。