配电室的空气冷得像停尸房。
林越把那截断裂的“信号灯钩”放在了操作台上。
在苏婉和沈鸢眼里，这是一块带着铁锈的废铜烂铁，但在林越的“心眼”里，这东西正像心脏一样收缩、舒张，每一次搏动都在向四周辐射着那种令人牙酸的蜂鸣。
“握住它。”
林越的声音很轻，却带着不容置疑的命令感。
苏婉愣了一下，看了看沈鸢，又看了看林越。
虽然林越现在眼睛还是闭着的，但他身上那股阴郁的气场，让她想起了那些在手术台上宣告死亡时间的医生。
“林越，这东西……”苏婉有些迟疑，但还是伸出了手。
指尖触碰到冰冷金属的瞬间，苏婉整个人猛地一颤，瞳孔瞬间放大。
“对不起……妈妈……我不是故意的……”
她的声音变得尖细而陌生，像是回到了五六岁的年纪。
体温在这一刻骤降，一股肉眼不可见的寒气顺着她的手臂迅速蔓延，连带着操作台上的霜花都加厚了几分。
而在林越的视野中，真相远比这几句胡话要恐怖得多。
苏婉头顶那根原本纯净的命运银线里，正蠕动着一块指甲盖大小的黑斑。
那东西不是静止的，它像是一个正在分裂的癌细胞，一边吞噬着苏婉原本的记忆，一边正在疯狂地“打印”新的神经突触。
这是“蚀”。
它不是什么病毒，它是一个正在运行的“人格复写程序”。
它在试图把自己写进苏婉的脑子里，然后用一份看似完美的“苏婉备份”，替换掉真正的苏婉。
林越把视线转向另一边。
沈鸢的手也搭在了剑柄上。
这位退伍女兵的反应截然不同。
她的肌肉瞬间紧绷如铁，右手几乎是本能地摸向腰间的枪套——尽管那里现在是空的。
她的眼神失去了焦距，变成了一种野兽般的警惕。
同样的黑斑，同样的频率。
这就对了。
陈砚死的时候，那股灰丝并没有消散，而是找到了新宿主。
林越从口袋里掏出了那颗从地砖下抠出来的黑色晶石。
这玩意儿就像是一个微型的黑匣子，或者是某种病毒的源头母体。
他把晶石缓缓贴近了那截断剑柄。
滋——
没有火花，只有一声轻微的、仿佛气球漏气的声音。
但在林越的脑海里，这一瞬间炸开了数千张脸。
老人、孩子、士兵、罪犯……无数张面孔像幻灯片一样疯狂闪烁，最后定格在一张稍显青涩的脸上。
那是年轻时的陈砚。
他不是什么幕后黑手，他只是第一个被写满的“硬盘”。
原来如此。
所谓的“蚀”，并不是单一的怪物，而是一座巨大的乱葬岗。
它是无数个试炼失败者的意识残渣，被强行揉在了一起，形成了一个只有模仿本能的集体意志。
它没有创造力，所以它只能不断地寻找活人，复制他们的记忆，然后把这些人变成它的傀儡。
它就像是一个蹩脚的画家，只能临摹，画不出新作。