“老伯，可是这些饭菜不合您的胃口？仓促之间，只能准备这些家常小菜，还望勿怪。”
朱元璋被他的声音唤回神，连忙收敛心神，勉强挤出一丝笑容，解释道。
“不不，香气诱人，一看便知手艺极佳。只是……想起一些往事，一时走神了。”
说着，他拿起筷子，率先伸向那盘颜色最为鲜艳诱人的鸡丁，夹起一块裹着红亮酱汁的鸡丁肉，送入口中。
鸡肉入口的瞬间，一股前所未有的、极其强烈的辛辣感如同烈火般在他口中轰然炸开！那辣味霸道无比，直冲头顶，辣得他头皮一阵发麻，感觉整个嘴巴里像是着了火，连舌头都似乎失去了知觉。
“水！快给老夫水！”
朱元璋哪里受过这等刺激，也顾不得什么仪态，连忙张口哈气，用手扇风，急切地喊道。
朱雄似乎早有预料，不慌不忙地将手边一个装满清水的粗陶杯推了过去。
朱元璋一把抓过，仰头“咕咚咕咚”大口灌下，直到一杯水尽数喝完，才长长舒了一口气，用袖子擦了擦额头上瞬间冒出的细汗，心有余悸地看着那盘鸡丁，抱怨道。
“你这鸡丁……未免也太过辛辣了！老夫平日也算能吃些辣，可这般猛烈的辣味，实在……实在有些顶不住！”
朱雄看着他被辣得满脸通红、狼狈不堪的样子，忍不住笑了起来，解释道。
“老伯见谅，这辣味并非来自寻常的茱萸或姜蒜，而是用一种我称之为‘辣椒’的作物果实所致。
这辣椒是我自己摸索着在院中角落里种的，不敢说后无来者，但眼下这大明天下，估计独此一份。”
“辣椒？你自己种的？”
朱元璋闻言，先是诧异地看着盘中那红色的细小颗粒，随即，心中那股因孙子境遇而产生的憋闷感，竟奇异地消散了一些，转而涌起一丝难以言喻的欣慰。
他出身贫苦农家，深知稼穑之艰难，也始终认为，无论身居何位，都不能忘本，要知道米粮从何而来。此刻见到这疑似皇长孙的少年，不仅没有染上纨绔习气，反而懂得亲手种植、自食其力，这让他从心底里感到一种朴素的认可和赞赏。
“是个好孩子。”
朱元璋看着朱雄，目光柔和了许多，带着长辈的嘉许。
“懂得亲手种植，知晓农事艰辛，这很好。”
朱雄却并未因此露出得意之色，反而摇了摇头，语气平和而认真。
“老伯过奖了。种些辣椒，不过是为了满足口腹之欲，算不得什么真正的本事，更谈不上知晓农事艰辛。