“然，朕自登基以来，十有七载，大明却屡遭劫难，天灾人祸，内忧外患，至今不绝！如今，流寇更是打破居庸关，不日便将兵临京师城下！此等千古未有之危局，非大智大勇、雄才大略者，不能挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾！”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，一字一顿，清晰地宣告。
“故，朕心意已决！为江山社稷计，为天下苍生计，即刻——退位禅让！传位于太子朱慈烺！由太子继承天命，执掌乾坤，统帅文武，抵御外侮，重振我大明国威！”
轰！
这短短的几句话，其威力比之前那堆积如山的银两，比那殿外的京观，更加震撼人心！如同九天惊雷，直接劈在了太和殿每一个人的灵魂深处！
退位！禅让！
皇帝要主动把皇位让给太子！在这流寇即将攻城的生死存亡关头！
“陛下！不可啊！！”
几乎是崇祯话音刚落的瞬间，一个身影就连滚带爬地扑了出来，正是新任不久的内阁首辅（接替已“自尽”的魏藻德），他涕泪横流，以头抢地，声音凄厉。
“陛下春秋鼎盛，正当壮年！大明在陛下治理下，虽有小恙，却根基犹存，大有可为！此时骤然退位，天下震动，民心惶惶，恐生巨变啊陛下！恳请陛下收回成命！”
次辅陈演也慌忙出列跪下，叩首不止。
“首辅大人所言极是！陛下！如今流寇逼近，军情如火，正当上下同心，共御强敌之际！贸然易主，三军将士何以适从？军心一旦动摇，京师危矣！大明危矣！请陛下三思！”
“陛下！万万不可啊！”
“太子虽贤，然陛下仍在，岂有禅让之理？”
“此等关头易主，恐被天下人误解，以为……以为……”
这官员不敢说下去，但意思很明显，怕被误解成太子逼宫。
一时间，请求崇祯收回成命的呼声此起彼伏，众多官员纷纷跪倒在地，神情激动，言语恳切。他们之中，或许有少数是真心认为皇帝不该在此刻退位，或许有更多是畏惧太子登基后。
会继续用那酷烈的手段清算他们，也或许有人只是习惯性地遵循“劝进”的套路，假意挽留。但无论如何，表面上看起来，竟是群情汹汹，都在反对禅让。
面对下方跪倒一片、纷纷劝谏的臣子，崇祯嘴角泛起一丝极其复杂、带着浓浓嘲讽与悲哀的哂笑。他何尝不知道这些人的心思？真心假意，混杂难辨。他也明白，此刻让太子登基，确实容易引发非议，甚至可能被别有用心之人曲解。
他抬了抬手，示意众人安静。那动作带着一种前所未有的疲惫与决绝。
“众卿不必多言。”
崇祯的声音不高，却带着一种不容置疑的定力。
“朕意已决。尔等可知，朕为何执意如此？”
他的目光再次扫过群臣，眼神中充满了痛楚与悔恨，开始细数自身的过错，那声音低沉而清晰，如同在撕裂自己血淋淋的伤疤。
“朕，继承大统至今，十七年来，大明国力非但未有振兴，反而每况愈下！百姓流离失所，饿殍遍野！社稷动荡，烽烟四起！此，朕之不忠也！愧对列祖列宗，愧对天下黎民！”
“东虏，自朕登基时之势微，到如今已成我大明心腹之患！流寇，从无到有，直至今日竟能威胁京师！更有献贼，胆大包天，竟敢焚毁中都皇陵！朕身为太祖子孙，不能守护祖宗陵寝，不能抵御外辱，不能平定内乱！此，朕之不孝也！”
“朕，御极以来，对下刻薄！臣子办事，有功者，朕吝于赏赐；有过者，朕严惩不贷，甚至牵连甚广！致使君臣离心，文武寒心，官兵不满，人人自危！此，朕之不仁也！”
“松锦之战，数十万官兵惨败，国力大损！为求喘息，朕默许兵部尚书陈新甲与东虏暗中议和。然事机不密，泄露之后，朕为保全自身颜面，竟将罪责尽数推于陈尚书一人之身，致其被诛！此，朕之不义也！”
“督师孙传庭，卢象升，皆乃国之栋梁，朕之干城！然朕刚愎自用，独断专行，不听良言，屡屡掣肘，致使孙督师败亡于流寇之手，卢督师殉国于东虏阵前！自毁长城！此，朕之不智也！”
“流寇势大，官军节节败退，局势早已明朗。朕本应早下决断，命太子前往金陵监国，以保国本，以图后计！然朕……朕因恐惧流言蜚语，畏惧史笔如铁，犹豫不决，坐失良机！直至今日，陷太子与朝廷于绝境！此，朕之不勇也！”
崇祯的声音从一开始的低沉，到后来的激昂，再到最后带着哽咽的颤抖。他将自己从治国能力到个人性格，进行了全方位的、无比残酷的否定与剖析！
每一句“不忠”、“不孝”、“不仁”、“不义”、“不智”、“不勇”，都像是一把重锤，不仅敲在他自己的心上，也狠狠敲在下方那些跪着的臣子心上！
他们何曾听过一位皇帝，如此赤裸、如此彻底地在朝堂之上，当着所有臣子的面，进行这般深刻的自我批判与否定？这需要何等的勇气，又何等的绝望？
崇祯最后几乎是用尽力气，嘶声道。
“如此不忠、不孝、不仁、不义、不智、不勇之人，还有何颜面，再居此位，再执掌这大明的天下？！朕，无颜再见祖宗，无颜面对天下苍生！”