轩辕坟里，愁云惨雾得能拧出水来——字面意义上的能拧出水，毕竟是古坟，阴气重，湿度大，加上三只妖精的心情，整个洞穴弥漫着一股“妖生无望”的潮湿感。
九头雉鸡精和玉石琵琶精围着自家大姐，两张平日里也算明艳的俏脸上，此刻写满了“我想回深山老林种地”的绝望，比被雷劈过的树还蔫。
“大姐……”九头雉鸡精最小的那个脑袋蹭过来，声音发颤，带着哭腔。她不死心，又试着吸了口从朝歌方向隐隐飘来的人皇之气——那是帝王居所特有的、对她们这种阴属性妖族修炼大有裨益的“顶级补品”。往常哪怕隔着几十里吸上一丝，都能感觉妖力活泼几分。
可这次，那缕金黄的气运到了嘴边，愣是像隔了层看不见的油纸，滑不溜秋，死活吸不进来！她鼓着腮帮子用力吸，吸得脸都红了，那气运就在鼻尖前晃悠，偏偏半点进不来，气得她想哭。
她又试了试周围寻常的天地灵气。这次倒是顺畅了些，丝丝缕缕的灵气渗入体内，可那稀薄程度、那驳杂质量……好比从顿顿满汉全席突然降级成了顿顿清水煮白菜，还是没放盐的那种。修炼效率肉眼可见地打了对折。
玉石琵琶精本体冰凉，这会儿却觉得心里拔凉拔凉的，都快哭了：“这、这是怎么回事啊？真灵回归不是天大的好事吗？怎么……怎么修炼还变难了？娘娘是不是生我们气，把我们的‘伙食标准’给降了？”
九尾狐坐在冰冷的石床上，那身段依旧玲珑妩媚，曲线勾人，可眼神却像被霜打过的茄子，蔫了吧唧的，连最引以为傲的蓬松大尾巴都耷拉着，没什么精神。
“好事？”她扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的苦笑，“妹妹们，你们修炼千年，怎么光长修为不长心眼？”她伸出纤纤玉指，点了点两个妹妹的额头——力道很轻，带着无奈，“这是断了咱们的‘人道香火’，逼着咱们只能去吸‘天道’的残羹剩饭呢。还不明白？”
她掰着手指，尽量用大白话给两个脑袋不太灵光的妹妹分析：“女娲娘娘是人族圣母，咱们以前能在娘娘座下听差，偶尔蹭点香火愿力修炼，靠的就是跟人族那点香火情——娘娘造的，咱们跟着混，勉强算‘自己人’。现在真灵回归，束缚是没了，可这份‘情’也跟着断了。娘娘用不着咱们了，或者说，不打算再用咱们了。人族的气运，自然也就不给咱们吸了。这就好比……”她想了想，“好比你在主人家帮工，主人管饭。现在工钱结清了，饭票也收回了，明白？”
九头雉鸡精九个脑袋一起做出恍然大悟的表情，然后齐齐垮掉：“那、那咱们这是……被辞退了？还是永久性的？”
“比辞退还惨。”九尾狐叹了口气，眼神幽幽地望向西方，那里是两位圣人的道场方向，“西方那二位，给咱们下了个阳谋，还是摆在明面上的：要么，乖乖去朝歌，按他们的吩咐魅惑人王，祸乱殷商；要么……就在这轩辕坟里，靠着这点稀薄得可怜的‘天道’灵气，慢慢修炼个千八百年，等封神大劫过去，尘埃落定，再看看有没有机会重新抱上娘娘的大腿，或者另寻出路。”
她顿了顿，声音更低，带着一丝自嘲：“前提是，咱们没在这波劫数里，被哪位看不顾眼的大佬，顺手当成应劫的灰灰给扬了。”
两妖听得面如土色，抱在一起瑟瑟发抖，像两棵寒风中的狗尾巴草。
玉石琵琶精哆哆嗦嗦地问，声音带着最后一丝希冀：“那、那咱们还能回娘娘那儿吗？去认个错，求娘娘再给次机会？我们保证听话！”
九尾狐沉默良久，久到洞顶一滴水珠落下，“嗒”一声，在石地上砸出小小的水花。她摇了摇头，动作很慢，却很坚决：“娘娘上次来，态度已经很明显了。‘依计行事’这四个字，听着是吩咐，实则是……划清界限。咱们现在，是西方圣人棋盘上的棋子，娘娘不便，也不会再直接插手了。再去求，恐怕连最后那点情分都要磨没了。”
洞内一片死寂，只有水滴声和沉重的呼吸。
过了好半晌，九尾狐才像是重新攒足了力气，深吸一口气，眼中闪过一丝属于千年大妖的决绝和认命：“既然没退路，那就只能硬着头皮往前走了。去朝歌，入宫，魅惑帝辛——这是唯一的活路。”
她看着两个吓得六神无主的妹妹，语气难得带上了一丝认真和叮嘱：“但记住了！咱们只负责让他沉迷美色、不理朝政！这是西方圣人交代的‘任务’。前朝的事，一概不碰！什么陷害忠良、残害百姓、炮烙虿盆……那些造杀孽、损阴德的事，能推就推，能躲就躲！实在推不掉……就磨洋工，出工不出力！”
她一字一句道：“封神结束前，咱们老老实实当西方的棋子，但也要尽量保全自己，少沾因果。等劫数过去，尘埃落定，咱们若能侥幸活下来，凭这份‘从龙之功’——虽然是祸乱朝的‘功’……或许……还能有机会重归娘娘麾下，或者在其他地方，讨个正经安稳的神位果位。这是咱们唯一的生机了。”
九头雉鸡精和玉石琵琶精对视一眼，都从对方眼中看到了满满的无奈和认命。事到如今，除了点头，还能怎样？反抗圣人？她们连想都不敢想。
“那……咱们什么时候动身？”玉石琵琶精小声问，已经开始盘算要带哪些家当——虽然妖怪没什么家当，但总有些积攒的小玩意儿。
九尾狐起身，拍了拍裙摆上并不存在的灰尘，动作恢复了往日的优雅——或者说，强行优雅。“现在就动身。黄飞虎押送‘苏妲己’的队伍，算算时间，应该快到朝歌了。我去找机会，神不知鬼不觉地顶替那个真妲己入宫。你们暂且留在此地，隐匿气息，等我消息。”
她化作一道不易察觉的白色流光，悄无声息地窜出轩辕坟，朝着冀州来朝歌的官道方向疾驰而去。心里还盘算得挺美：顶替个十五六岁、娇滴滴、没经过风浪的侯府千金，混进守卫森严的王宫，然后施展千年狐妖的魅术，把那个据说勇武过人但肯定也贪恋美色的人王迷得七荤八素、不理朝政。任务完成，西方圣人许诺的“正果”说不定就能到手，完美！
想想还有点小激动呢！
官道上，黄飞虎麾下的黄天禄、黄天爵两兄弟，正带着一队亲兵，押着那辆遮盖得严严实实、密不透风的马车，慢悠悠地晃荡。速度之慢，堪比老牛拉破车，一点也不像押送重要“犯官家眷”入京的样子。
马车里，坐着位特殊人物。
膀大腰圆，皮肤黝黑发亮，一脸风吹日晒的褶子能夹死蚊子，双手粗糙布满老茧，正抱着一块硬邦邦的干粮啃得“嘎嘣”响，碎渣子掉了一身。这位正是黄飞虎那位远在边疆的远房大姐，也姓黄，年轻时嫁了个姓苏的北地边军小军官，守寡多年，在族里名声不显，唯一的特点就是——长得特别“安全”，安全到土匪不小心绑了，就算自己的家伙什都不要也得走，生怕被自己那可怜的身板反而被图谋出个好歹。
九尾狐循着对“苏妲己”这个名号的微弱感应，以及车队那不同寻常的缓慢和戒备姿态，很快就追了上来。她躲在低空云头，运起妖目往下看，心里还美呢：就是这辆马车！看着就神秘，符合“罪臣之女被秘密押送”的设定！入宫的契机就在里面！
她按捺住激动，趁白天队伍在路边茶棚歇脚、人员嘈杂时，悄无声息地潜行过去，化作一缕淡得几乎看不见的青烟，从轿帘那细微的缝隙里，“滋溜”一下就钻了进去。
然后，她就愣住了。