泰源，第一军司令部。
深夜的灯火将筱冢义男的影子拉得很长，办公桌上的半截香烟燃到滤嘴，烫得他猛地回神。
加密电话“咔哒”挂断，中将的指节仍保持着攥紧听筒的姿势，泛着不正常的青白。
“旅团长。”山本一木轻步上前，军靴在地板上踩出极轻的声响。
他的目光扫过桌角堆积如山的电报，每一封信封上都印着“华北派遣军”的火漆印——全是问责。
筱冢揉着发胀的眉心，声音沙哑得像磨过砂石：“多田骏卸任了。”
山本的脚步猛地顿住，手套下的手指瞬间收紧。
他的特工队能在晋省扎根，全靠筱冢义男在华北派遣军内部的斡旋，如今靠山的“靠山”倒了，后果不堪设想。
“接任者是……岗村宁次大将。”筱冢吐出这个名字，像是卸下千斤重担，又像扛起了更沉的枷锁，“三日内，他会到泰源视察。”
“岗村……”山本喉结滚动，那位以铁腕著称的大将，可是连多田骏都要让三分的狠角色。
“放心，你的脑袋暂时保住了。”筱冢突然冷笑，将一份战报推到他面前。
山本俯身细看，瞳孔骤然收缩——战报上将“老君山突围”定义为“战略牵制胜利”，通篇只字未提损失，反而把功劳算给了第一军。
“多田骏卸任前，和岗村做了交易。”筱冢解释道，指尖点在战报末尾，“锅，都甩给海军了。”
那一行“八路军重装备流入，系海军渤海湾封锁不力所致”的字样，刺得山本眼睛生疼。
“这不合理。”他直言反驳，“从俘虏口中得知，部分武器是陆路转运，华北派遣军内部，恐怕有内鬼。”
筱冢不置可否，只是从保险柜里取出两张泛黄的照片，重重拍在桌上。
“先看看这个。”
第一张照片里，陈旅长站在坦克群前训话，阳光照在钢铁履带上，反射出刺眼的光。
“122辆意大利CV-33，三天前拍摄于赵家峪外围。”筱冢的声音带着颤音，“技术部门核实过，不是假目标。”
山本的冷汗瞬间浸湿了手套，指尖划过照片上整齐的坦克队列——如此规模的装甲部队，怎么可能悄无声息进入晋省？
他抓起第二张照片，呼吸猛地停滞。
山谷间，56门苏制M1910式122毫米榴弹炮呈扇形架设，炮口一致指向东方，炮盾上的红星清晰可见。
“这些炮的口径，比我们的105毫米炮还大。”筱冢苦笑一声，“幸亏老君山之战时它们没到，否则吉泽的旅团，连突围的机会都没有。”
“意大利坦克，或许与欧洲战局有关。”山本迅速冷静下来，分析道，“墨索里尼想借八路军试探我们的反应。”
“苏制火炮，大概率是从蒙古边境流进来的，驻蒙军的防线就是个笑话。”
他突然顿住，脑海里闪过俘虏反复提及的那个名字：“这些装备背后，一定有个能量极大的中间人——张扬。”
筱冢眼中闪过一丝赞许，敲了敲桌子：“你的任务，就是把这个‘中间人’的根基，彻底拔掉。”
“首要目标：摧毁八路军的重炮阵地和炮弹仓库。”
“情报部门三日内摸清部署规律，航空兵每日出动不少于30架次侦察，形成立体打击网。”
“航空兵？”山本忍不住提高声音，语气里满是讥讽，“老君山之战，他们宣称摧毁125辆坦克，结果全是木头桩子！”
“夜间被灯火阵迷惑，把炸弹投到无人区，这样的航空兵，能信吗？”
筱冢的脸色沉了下来，却也没法反驳：“关东军航空兵已有三名军官被勒令切腹，大本营派了专人整顿。”
他盯着山本的眼睛，语气无比凝重：“目前我们唯一的优势，就是制空权——八路军还没有飞机。”
“这是我们最后的机会。”
山本猛地立正，军刀撞击甲胄发出脆响：“哈伊！保证完成任务！”
就在他转身准备离开时，筱冢突然开口：“等等，还有一份文件给你。”
一份盖着天皇御玺的文件被推了过来，山本扫了一眼，整个人都僵在原地。
“特批你的特工队扩编为独立混成旅团，员额8000人，经费由第一军全额保障。”筱冢的声音里带着笑意。
山本的特工队，原本只有300人。
“补充兵源已经到位。”筱冢继续道，“被李云龙两次歼灭的坂田残部，2000名老兵全部划归你麾下。”
山本刚要担忧新兵训练问题，目光落在“经费按8000人标准拨付”的条款上，瞬间喜上眉梢。
“后续还有。”筱冢像是变戏法一样，又拿出一份兵员清单，“老君山投降的皇协军、钱伯钧的倒戈部队，整编为2000人联队。”
“再从朝鲜调派3000名新兵，编制就齐了。”
山本的呼吸越来越急促，他知道这意味着什么——他不再是只能搞偷袭的特工队长，而是手握重兵的旅团长。
“装备方面，6架侦察机、2艘小型炮艇已经在调运途中。”筱冢补充道，“华北所有缴获的武器，你都可以优先挑选。”
优先挑选缴获武器！
这意味着他能跳过日军制式限制，直接获取美式、苏式的精品装备。
山本猛地弯腰，深深鞠躬，额头几乎贴到桌面：“多谢旅团长栽培！”
筱冢挥了挥手，看着他离去的背影，脸上的笑容渐渐淡去。
……
赵家峪外的盘山公路，尘土飞扬。
阎锡山的黑色轿车刚转过弯，就被前方的钢铁洪流堵得严严实实。
“怎么回事？”阎长官皱着眉，敲了敲车窗。
司机慌忙下车查看，回来时脸色发白：“长官，是……是八路军的坦克群！”
阎锡山推开车门，脚刚沾地，就被远处传来的轰鸣声震得耳膜发麻。
抬眼望去，122辆CV-33轻型坦克正沿着山路缓缓移动，履带碾过碎石，留下深深的沟壑。
更远处的山谷里，56门122毫米榴弹炮正进行试射，炮口喷出的火舌照亮半边天，震得地面都在发颤。
“嘶——”阎锡山倒吸一口凉气，手里的文明棍都差点掉在地上。
“晋绥军鼎盛时，也没这般排场！”
他身边的楚云飞眼神凝重，手指无意识地摩挲着腰间的手枪。