冒险，是勇者的游戏。
每一次冒险前进，都会是严苛的考验。成功，是更靠近目标；若失败，轻则折戟沉沙，重则积毁销骨。
投军之路，每一步的走法都将生死攸关。这不只关乎林宵，也关乎到跟随北上的一千余人。
投宋军，肯定不能将这一千五百人全部拉去。
林宵深知，一支拖家带口、良莠不齐的队伍，几乎不可能在正规军中受人待见。
若带上他们，其结果会是全体无望。他需要一块真正的“敲门砖”，一支能展现价值，引起重视的精锐。
而精锐走后，余下的绝大部分人员，尤其是妇孺老弱们，又将如何活下去……
篝火，彻夜未熄。
林宵与周莽、周里正、张文远几人详细商议至深夜，最终定下了方略。
次日清晨，队伍再次集结。与昨日选择北上时的悲壮不同，此刻多了一份肃穆与决断。
林宵站在众人面前，声音清晰而冷静：
“诸位乡亲老幼，我等决意投军，是为搏一个前程，更是为这乱世，杀出一条太平路！”
“然，军中自有法度，我等若以流民之姿蜂拥而至，必被轻视，难有作为。”
他的目光，扫过一张张紧张而期盼的脸颊，平静地说：
“故此，我需遴选一批敢战之士，组成先锋，随我先行前往，叩开军门，站稳脚跟！”
“我走后，余下弟兄与乡亲，则由周里正统领，暂避于这隐秘山谷，囤积粮草，操练武艺，以为后援！”
人群，一阵骚动。
这意味着分离，意味着留下的人将再次面临未知的等待与风险。
“我愿随林哥前往！”周莽第一个站出来，声如洪钟地喊到。
“俺也去！”
“算我一个！”
……
赵小乙、李根等经历过战斗、已被任命为都头、伙长的骨干纷纷出列，神情亢奋。
林宵抬手压下喧哗，开始亲自点名选拔。
他选人的标准极其明确：第一，胆气，必须是敢于白刃见血的，最好是经历过战斗的；第二，体力，能长途跋涉、负重行军；第三，有一定特长，或弓马娴熟，或身手敏捷，或熟悉北地山林；第四，也是最重要的，绝对服从命令。
他从最初黑山坳跟随的陈老丈几人中，也选了身体还算硬朗的两人。
从周莽的骑兵哨中，挑选了骑术最好、眼神最活的五名骑士。从各都之中，遴选出最悍勇、最机灵的士卒近百人。
最终，他选出了一百二十人。这其中，包括了周莽、赵小乙、李根三名都头，以及十名作战最勇猛的伙长。
可以说，他将这支草创队伍中最精华的战斗力，几乎全部抽走了。
被选中者，脸上难掩激动与荣耀。未被选中者，则大多流露出失落与不安。
林宵走到周里正面前，将一份张文远连夜绘制的简易地图和一份物资清单交到他手中，郑重交代：
“周老，留守重任，便托付给你了。以此为基业，囤粮、练兵、收纳流散，静候我等消息。若……若三月之内未有音讯，你便带着大家，另寻生路吧。”