每个新环境，都是对初入者的洗礼。
跟着那疤脸队正，林宵一行人踏上了通往宋军大营的土路。
越往前走，人为的痕迹越明显。
路面被反复踩踏，路侧的树木被大片砍伐，空气中混着泥土的腥味、马匹的粪味，以及一种……越来越浓重的无名味道。
越往前走，难以言喻的压抑感就越强。
约莫走了小半个时辰，翻过一道缓坡，眼前的景象豁然开朗。
一片开阔地上，密密麻麻布满了营帐，杂乱却又隐约成列，一眼望不到边际。
营寨外围，用粗大的原木筑成了简陋的栅墙，墙头插着些褪色的旌旗，有气无力地耷拉着。
一些穿着破旧号褂的士兵在栅墙后巡逻，身影在蒸腾的热浪中显得有些扭曲。
这里，便是宋军北伐东路大军的一处营寨，隶属于殿前司下属某军。
尚未靠近，一股混杂着汗臭、体味、劣质油脂、草药，以及隐隐血腥气的浓烈气味便扑面而来，熏得林宵身后几个没经历过这等阵仗的青年脸色发白，下意识地捂了捂鼻子。
“都精神点！别跟个娘们似的！”
“这味道，闻多了就惯了。总比辽狗身上的膻骚味强！”
疤脸队正，回头瞥了他们一眼，低声呵斥道。语气里，带着老兵油子特有的麻木和严厉。
靠近营寨大门，守卫明显森严起来。
拒马、鹿角叉、栅栏，层层布设，栅门处的哨兵，眼神锐利，手中长枪的闪着寒光。
疤脸队正上前，与守门的军官低声交涉了几句，又指了指林宵等人，递上了辽军腰牌和那装着耳朵的布包。
那军官仔细查验着，目光像刷子一样在林宵等人身上来回扫视了好几遍，带着冷冽的审视和估量，仿佛在打量几件刚送来的货物。
良久，他才挥了挥手，示意放行。
“跟着我，别乱看，别乱走！”疤脸队正，回头叮嘱了一句，率先迈步走进了这座庞大的军营。
一脚踏入营门，仿佛进入了另一个世界。
外面的天地尚算开阔，营内却显得拥挤而逼仄。
帐篷间的通道，狭窄而泥泞，污水横流，随处可见废弃的杂物。
士兵们三五成群，或坐或卧，大多衣衫不整，面无活色，眼神空洞地盯着某个地方发呆。
有些人，身上缠着腌臜而渗血的布条，随意地靠在帐篷边，发出微弱的呻吟。
空气中，弥漫着一种难以形容的氛围。
这氛围，不是昂扬的斗志，也不是紧张的备战，而是一种沉重得几乎凝滞的疲惫，以及一种深藏在疲惫之下的，若有若无的绝望。
即便，偶尔有军官骑马驰过，溅起泥点，也不会引起人的注目。
林宵沉默地走着，目光锐利地探视着沿途的一切。他就像一块海绵，贪婪地吸收着关于这个时代，这个军队的一切信息。
他看到几个伙头兵，正围着一口大锅搅动，里面翻滚着几乎看不到米粒的粥水，旁边堆着些干瘪的野菜。
排队等待打饭的士兵，眼神麻木，形同丧尸，只有轮到自己的时候，才会急切地伸出豁口的陶碗。
他看到一处空地上，几十个新兵正在一个嗓门嘶哑的队正呵斥下，笨拙地练习着刺击动作，动作僵硬，神情迟滞，那队正气急败坏地踢打着，骂声不堪入耳。
他还看到，一些角落里，士兵们聚在一起低声交谈，眼神闪烁，声音压得极低，不知在议论着什么，脸上带着忧虑和不安。
隐约中，林霄听到了“涿州…败了…”、“耶律休哥…”、“粮草…”等零碎的词语。
“看那边……”石头悄悄凑近林宵，用几乎听不见的声音说道，眼神示意着营寨深处一片被单独隔开的区域。