人群涌向起跑线。
窄窄的胡同里，挤得满满当当。
三大爷挤到最前面：“我得抢个好位置！”
二大爷在后面喊：“注意秩序！按号码排队！”
秦淮茹带着“娘子军”在中间，几个小姑娘既兴奋又紧张：“秦主任，咱们跑不动怎么办？”
“跑不动就走。”秦淮茹笑，“关键是参与。”
王老头挤过来：“小秦，一会儿咱们搭伴跑。我带你，我认路！”
七点十分，刘主任吹响哨子。
“嘟——”一声，人群向前涌动。
开头一百米根本跑不起来——胡同太窄，人太多，只能慢慢走。
出了南锣鼓巷，到了宽点的马路，才渐渐跑开。
许大茂跟着第一梯队，跑得还算轻松。但两公里后，开始喘了。
补给站设在两公里处。
几个街道办的大妈守着长桌，上面摆着能量饼和电解质水。
“来一块！吃了有劲！”大妈热情招呼。
许大茂接过水，喝了两口，继续跑。能量饼他没拿——跑步时吃东西，他怕噎着。
但后面的人可不管这些。三大爷跑到补给站，不仅拿了水，还抓了两块能量饼，边跑边吃。
“阎大爷，您悠着点！”有人喊。
“没事！”三大爷嚼着饼，“吃饱了才有力气！”
更逗的是王老头。他跑得不快，但稳。跑到补给站时，居然停下来，跟发补给的大妈聊上了。
“这饼是我们厂做的！”他自豪地说，“何总亲自配的方！”
聊了一分钟，才想起来在比赛，赶紧接着跑。
秦淮茹的“娘子军”跑到三公里时，有人真跑不动了。一个胖姑娘蹲在路边喘气：“秦主任，我不行了……”
“起来，走走也好。”秦淮茹拉她，“你看，二大爷在后面走着呢，不丢人。”
果然，二大爷刘海中早就不跑了，背着手，踱着方步，像领导视察。
许大茂跑到四公里时，腿像灌了铅。汗水糊了一脸，T恤湿透贴到了身上。
这时他经过后海边。晨练的大爷大妈看见这群跑步的，好奇地围观过来。
“这干嘛呢？”
“马拉松！”
“啥叫马拉松？”
“就是跑步比赛！”
“哦，吃饱了撑的。”
许大茂听了，差点没笑岔气。
最后五百米，是最窄的胡同。许大茂咬着牙，一步一步往前挪。肺像拉风箱，腿像不是自己的。
终于看见终点的拱门了。
傻柱在那儿喊：“大茂！加油！”
许大茂憋着一口气，冲过终点线。
成绩：三十八分钟。在五百人里排第三百零七名。
他瘫在傻柱搬来的椅子上，大口喘气。傻柱递过来毛巾和水：“可以啊，没趴下。”
“差点……差点就趴了……”许大茂上气不接下气。
第一届胡同马拉松的最终结果，第一名是个瘦高的小伙子，二十五分钟。
三大爷居然是老年组第一，四十五分钟，虽然比许大茂慢，但在六十岁以上组里排第一。
王老头五十分钟到达，不算快，但全程没停。
二大爷走了整整一个半小时，到终点时还背着手：“我这是保存体力。”
颁奖仪式很简单。
街道办刘主任讲话，感谢“柱茂记”赞助，然后发奖品。
前三名奖品：一等奖自行车，二等奖收音机，三等奖“柱茂记”全年免费吃面券。
所有完赛者都有纪念奖：一张酱香饼兑换券，一包“惊喜包”方便面。
三大爷拿着老年组第一的奖品——一个电饭锅，乐得合不拢嘴：“值了！跑这一趟，赚了！”
大家拿着兑换券去酒楼领饼，门口排起长队。
许大茂缓过劲来，看着热闹的人群，心里很满足。
这时，于宏壮挤过来，神色有些异样：“许总，刚听到点风声。”
“什么风声？”
“方便面行业……可能要有大动作。”于宏壮压低声音，“有家大厂在调整生产线，听说要全线降价。”
许大茂的笑容慢慢收起来。
“消息可靠？”
“还不确定，但我派了人去打听。”
许大茂点点头，没表现出来什么，只是拍拍于宏壮的肩膀：“继续打听。有确切消息，立刻告诉我。”
胡同里充满了酱香饼的香味和人们的笑声。
但许大茂心里那根弦，已经悄悄绷紧了。
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