目送张效俭离开，我在脑中加速盘算。光靠艾卿一个小小知县，又有多大能耐，眼下要紧的不是那帮贪官污吏如何处置，而是要赶在夏汛前筑堤完毕，且不可偷工减料，再不能发生堤毁人亡之事。
打定主意后，我又折返回昭阳殿。
赵明途听完我的话，脸色铁青，即刻嗔道，“不，你不能离开京师，不能离开我的视线。”
“丰州光靠艾卿，不足以——”
赵明途突然变得凶狠，用力捏着我的肩，低声道，“玥儿，我什么都能顺着你，但唯独不能离开我，唯独这个事不行。”说着，男人缓缓松开手，低垂着头靠在我肩上，“明明才见到你不久，可我已经开始害怕看不见你了。玥儿，丰州太复杂，我不能让你去涉险，哪怕一丁点都不行。”
这声音中带着伤心以及乞求，让我无法再说任何一个字。
有些恍惚地离开，淅淅沥沥的雨落在衣衫上。我缓缓撸起袖子，一根刺眼的红线自手腕处徐徐向上，隐入衣袖之中，仿佛昭示着我的命运：既已注定，何苦挣扎。
可我不想信命，也不能信命。
耐心处理完内宫事宜，我径直往恪勤楼行去。
高佑方才忙完一阵，正在内室小憩。
见是我，中书侍郎曹云章佝偻着身形迎上前，明显一怔，随即堆起满面笑容，“哎呀呀，稀客，贵客！黄大人可是来见高相的？相爷刚歇下，要不…我亲自为您通传一声？”
这身材矮小的老者曾是高佑同科，为人圆滑世通，察言观色之能远胜同僚，加之行事利落，堪称高佑最得力的臂膀。
我摆手婉拒，找一处角落静候。捧着热茶，我望着窗外渐密的雨丝，心下纷乱如麻。
明明一直在焦心刘尚志所说之事，却心中杂乱难平，唯有想起小时候的事，才能安宁片刻。
记忆深处那个清瘦的少年，总在奔向我的瞬间笑若暖阳。他对外人从来神情淡漠，语不露心——我们都深知，为人看透便意味着授人以柄。那是何等危险的境地，我们再也不愿经历第二次。
毕竟，我们是一步步挣扎着，才艰难活到如今的。
恍惚间，玉京河上盏盏花灯似又浮现眼前。那其中，又何尝没有我们共同的期盼？
有，当然有。
入得内室，我习惯性地环视四周，略显狭窄凌乱，案头那只白玉茶盏上精雕着梨花纹样——是高佑日常理政之地儿。
“何事？”高佑并未抬眼，“往后少来此地，免招非议。”
我喉间发紧，掌心沁出薄汗，听得自己的声音响起，“义父，我要出任今年采办使。”
“哦？去丰州？”老辣的狐狸已然看穿我的意图。
“是。求义父助我说服圣上——”
“我拒绝。”高佑揉按眉心，“一则皇上绝不会准你离京；二则莫要去招惹瑞亲王。丰州不是你们能轻易插手的地方，艾卿也不例外。”
我咬紧牙关，“我明白。惹了他，又将赵泽荫推过去，他们势必联手对付义父。但只要皇上站在我们这边，任他什么亲王，都动摇不了您分毫。”
高佑缓缓起身，步步逼近。他眼中蕴着愠怒，带着不容逾越的威压。
我不得不承认极少见高佑如此神情，但仍决定要作最后一搏。
下意识攥紧扶手，我昂首直视着他，声音不见半分颤抖，“采买司本属我内政司辖制，让他们白占几年好处，也该物归原主了。况且我此去丰州，若能借艾卿搅浑池水，扳倒瑞亲王几个亲信，正好削其羽翼。再说艾卿是赵泽荫的人，届时即便他们不反目成仇，也必生隔阂——何惧他们联手对付我们！”