北伐大捷的赫赫武功，为整座大周浇上了一层滚烫的金辉。
神京上空那昂首咆哮的国运金龙，其龙吟之声，仿佛犹在耳畔。
胜利的狂欢尚未彻底平息，街头巷尾依旧能闻到一丝若有若无的炮竹硝烟味，家家户户门前悬挂的红灯笼，在白日里也透着一股喜气。
通州码头，作为神京连接天下水路的咽喉，此刻更是人声鼎沸。
然而，这股喧嚣，却在某一刻被一道无形的屏障隔开。
一艘官船，正缓缓靠岸。
船体并不算巍峨，更谈不上奢靡，只是通体刷着官府制式的暗漆，显得沉稳而内敛。
真正让码头上所有官员、商贾、百姓噤声的，是船首那面迎风招展的旗帜。
旗帜玄底，上书一个龙飞凤舞的银钩大字。
“林”。
这个字，在如今的神京，代表着一种扶摇直上的圣眷。
船上之人，正是前巡盐御史，如今奉旨入京，即将接掌大周钱袋子的新任户部尚书——林如海。
甲板上，一道身影凭栏而立。
他身着崭新的绯色官袍，金玉腰带一丝不苟。可这本该衬托得人精神抖擞的官服，穿在他身上，却显得空荡荡的。他的身形过于清瘦，仿佛一阵江风就能将他吹透。
一张脸苍白得没有半点血色，皮肤薄得能看到底下青色的血管。
“咳……咳咳……”
他抬起手，用一方洁白的丝帕掩住嘴，剧烈地咳嗽起来。那声音不是从喉咙里发出，而是发自肺腑深处，带着一种令人心悸的破败回响。
多年的巡盐生涯，与那些盘根错节的地方势力、与那不见硝烟的账本战场搏杀，早已将他的心血耗得一干二净。
他如今，不过是强撑着一口气罢了。
“父亲。”
一声轻柔的呼唤在身侧响起。
一只素白纤细的手，带着恰到好处的力道，轻轻扶住了他的手臂。
林如海侧过头，看到自己的女儿。
少女身披一袭素白色的披风，面上一重轻纱，遮住了绝世的容颜，却遮不住那份仿佛与生俱来的忧郁气质。她的身段纤弱，似乎比他这个病人还要不胜风力。
可那双透过轻纱望过来的眼眸，却清澈得如同初春的溪水，其中蕴藏着灵动的聪慧，以及一汪化不开的心疼。
正是林黛玉。
这是她第二次来到这座天子脚下的雄城。
上一次，还是在秦淮河畔的惊鸿一瞥，那时的她，身份隐晦。而此刻，她是以新任户部尚书千金的身份，堂堂正正地踏入神京。
两种境遇，天差地别。
“父亲，江上风硬，您的身子要紧，我们还是先回船舱里去吧。”林黛玉的声音里满是担忧，扶着父亲的手臂又紧了半分。
“无妨。”
林如海摆了摆手，强行压下喉头的痒意，将那方染上点点猩红的丝帕不动声色地收入袖中。
他挺直了些许佝偻的脊背，目光投向码头。
“陛下天恩，竟派雨督主亲至码头相迎，这是何等的隆恩。为父若是避而不见，便是失了臣子本分，更是……不知好歹。”
他的声音很低，却字字清晰。
林黛玉顺着父亲的目光望去。
只见宽阔的码头上，早已被清出了一片巨大的空地。
一队队甲士肃立两旁，他们身着的，并非京营的制式铠甲，而是一身令人望而生畏的黑色飞鱼服。腰佩绣春刀，神情冷漠，每一个人的眼神都锐利得不似活人。
西厂番子。
仅仅是这四个字，就足以让神京小儿止啼。
而在这队西厂番子的最前方，一人独立。
那人没有穿飞鱼服，只着一身裁剪合体的暗紫色常服，腰间悬着一柄狭长的佩刀。他身形挺拔，面容俊美至极，甚至带着几分妖异。凤眼狭长，眼角微微上挑，不笑时也带着三分邪气。
气度雍容，却又杀机内敛。
西厂提督，雨化田。
当朝天子最锋利的一把刀，权柄之重，甚至隐隐压过了东厂。能让这位活阎王屈尊降贵，亲自来码头迎接一个外放归来的臣子，这在整个大周朝堂，都是一份独一无二的恩宠。
这恩宠背后，是皇帝的意志。